Алексей Пряжников - Бальтазар. Специалист по безопасности

– Стоп, – перебил я его. – Позови Кати.

Рыжая шевелюра Кати тут же высунулась с лестницы.

– Подслушиваешь? – мрачно спросил я.

– Угу, – грустно кивнула Кати.

– Что ты тут делаешь?

– Но…

– Ты завела меня в ловушку.

– Бальтазар, честно, я не знала…

– Ага, конечно.

– Мэтр, девчонка спасла вам жизнь.

Я замолчал и угрюмо посмотрел на Джахи.

– Меня не собирались убивать.

– В таком случае вы обязаны ей свободой, – ровным голосом сказал вампир.

Я перевёл взгляд на Кати. Ну почему я не владею магией Разума? Сейчас бы просто подвёл бы её под Клятвенную Печать, как это делал Мерлин и выбил бы правду сразу.

– Я не могу доверять тебе, – вздохнул я.

– Мэтр, её изгнали из клана, – снова подал голос Джахи. – Из-за вас.

Я широко распахнул глаза.

– Это правда?

Кати обречённо кивнула.

– Почему?

– Я ударила деда, – тихо сказала девушка. – Точней, сломала ему руку, когда он приказал пустить усыпляющий газ. Я стояла там за стенкой, ждала тебя, но… – девушка всхлипнула. – Он… – всхлип, – сказал… – снова всхлип, – что у него не было выбора… – Кати разразилась рыданиями.

Я растерялся, как теряется любой мужчина, перед которым плачет красивая девушка.

Дед бросил чайник и, подскочив к ней, принялся её успокаивать.

– Ну, внученька, перестань, будет тебе, – ласково увещевал Кати домовой, гладя по голове. Девушка быстро перестала плакать и только тихонько всхлипывала, уткнувшись Деду в плечо..

Я растерянно посмотрел на Джахи, и мне показалось, что на его лице отразилось что-то вроде разочарования.

Ну и что мне делать?

Ведь сердиться на Кати я не могу – я понимаю, что она не виновата в том, что её дед оказался связан с этим 'ЛунарКорпом' или как их там. К тому же, если Джахи сказал правду, то я ей действительно обязан.

– Что произошло дальше? – спросил я у вампира.

– По словам Кати тебя держали в медблоке замка Макферсонов, она провела меня туда через сервисный туннель. Затем было небольшое столкновение, в результате которого мы вытащили тебя оттуда, – как-то скомкано закончил вампир.

– Почему именно сюда?

– Кати сказала, что тут безопаснее. Оборотни очень территориальны и, отдав тебе этот кусок земли, они ни за что не стали бы преследовать тебя на ней. К тому же сюда можно было добраться пешком, не привлекая ненужного интереса воздушных диспетчеров.

– Понятно. Но если оборотни сюда не пойдут, то оперативники 'ЛунарКорпа' точно заявятся, как только узнают, где мы.

– Неприятность эту мы переживём, – ответил Дед, многообещающе улыбаясь. Почему-то я сразу ему поверил.

– ЛунарКорп? – переспросила вдруг Кати, оторвавшись, наконец, от Деда и, кажется, наконец-то успокоившись.

– Да, а что?

– Они старые партнёры нашего клана.

– Партнёры?

– Точней, заказчики, – поправилась девушка. – Дед не особенно допускал кого-то в управление финансами семьи, но я видела несколько договоров на огромные суммы. К тому же меня привлекали в качестве консультанта к работе над внутренней сетью 'Экскалибура'.

– Что такое 'Экскалибур'? – нахмурился я, услышав до боли знакомое слово.

– Прототип корабля-разведчика, который конструкторское бюро нашего клана разрабатывает для корпорации 'ЛунарКорп'. Насколько я знаю, работы уже завершены, осталось утрясти только какие-то финансовые вопросы.

– По-видимому, вы, мэтр, и стали способом утрясти эти самые вопросы, – заметил Джахи.

– Вампир с чувством юмора? – выгнул я бровь.

– Ха, – совершенно без интонации произнёс он.

– Ладно, – сказал я и попытался встать. С трудом, но это мне удалось – голова кружилась и звенела.

– Надо выбираться отсюда, – заявил я.

– Зачем? – спросила Кати.

– Куда? – одновременно с ней поинтересовался Джахи.

– Поздно, – вздохнул Дед.

Мы втроём озадаченно уставились на него. В тот же момент послышались приглушённые звуки стрельбы.

– Окружают нас, супостаты-то, – объяснил он.

– А по кому они стреляют? – озадаченно спросила Кати.

– Да по своим же, – хмыкнул Дед, закрыв глаза. – Пришло два десятка, осталось уже восьмеро.

– Фантомы? – уточнил я.

Дед кивнул – он использовал старую, как мир, уловку Малого Народца, заменив образы союзников на фантомы врагов.

Стрельба затихла.

– Затаились, – улыбнулся Дед и, напялив белую панаму, взялся за перила лестницы. – Пойду, проверю.

Джахи проводил его задумчивым взглядом.

– Опасный противник.

– Но полезный союзник, – возразил я.

Я огляделся в поисках своих вещей.

– Вы мои джинсы случайно не захватили?

Вампир недоумённо посмотрел на меня и молча покачал головой.

– Согласен, глупый вопрос, – вздохнул я. – Ладно, будем выбираться как есть.

Спустившись по лестнице, я подошёл к дверному проёму и прислушался к происходящему снаружи. Было тихо. Кати и Джахи последовали за мной. Я осмотрел их: Джахи был одет в свой 'рабочий' костюм и уже даже успел нацепить маску, а Кати была в лётном комбинезоне.

Я отчаянно им позавидовал – моя белая пижама и отсутствие вменяемой обуви страшно меня раздражали.

– Дед? – тихо позвал я. – Ты где?

Домовой почти сразу же вернулся внутрь дома, волоча за собой бесчувственное тело оперативника 'ЛунарКорп'.

– Вот, – гордо сказал он. – Языка взял.

Я с любопытством оглядел вражеского солдата сначала обычным, затем магическим зрением – последнее выявило в нём множество различного рода имплантатов, я, откровенно говоря, не совсем понял, каких именно.

– Он говорить-то сможет?

– А то! Сейчас в чувство приведём… – Дед с силой шмякнул тело ногой по рёбрам. Тело застонало, зашевелилось и открыло глаза.

– А пошто, болезный, ты ко мне домой притащился? – прищурившись, спросил Дед у оперативника. Тот усмехнулся и закрыл глаза.

– Смелый, – уважительно сказал Дед и ещё раз пнул его по рёбрам. – Я эту породу знаю, от него мы ничего не добьёмся.

– Н-да? – недоверчиво спросил я и присел над оперативником на корточки. Задержав руку над одним из имплантатов, я выдал небольшую порцию энергии, и с удовольствием отметил, как имплантат исчез в магическом зрении, а наш пленник заорал благим матом. Впрочем через секунду он замолчал и на его лице расплылась блаженная улыбка.

– Блокираторы боли, – уверенно определил Джахи. Его голос из-под маски звучал глухо и мёртво. – Теперь пытками от него точно ничего не добьёмся.

Ради интереса взорвав ещё один имплантат, я убедился, что вампир прав – пленник даже не среагировал.

– Жалко, – произнёс я.

– Что, инопланетные твари, облом? – криво улыбаясь, спросил нас оперативник. – Сейчас всё равно вам всем конец.

Я недоумённо посмотрел на него.

– В каком смысле?

Пленник закашлялся и показал пальцем в потолок. Я посмотрел наверх, но ничего не увидел.