Виктория Ларина - Узел судьбы

Стоило хозяину вернуться в свой небесный замок, как к нему нагрянул августейший принц Элвар, весельчак и большой любитель сварогова самогона. Радости принца не было предела, так как без графа Гэйра он ужасно скучал. Прибыл он не один, а в сопровождении целой развеселой компании, дабы познакомить короля и героя Сварога с новой придворной знаменитостью. И правда, среди прибывших с принцем друзей была потрясающе красивая женщина, которую Элвар не отпускал от себя ни на шаг. Смеясь, он сказал несколько растерявшемуся графу Гэйру:

— Позвольте представить Вам, дорогой граф, нашу звезду. Мы все ее обожаем. Графиня Эрика Раль, прошу любить и жаловать.

— Милорд, мы ведь родственники, если вы помните, троюродные, если не ошибаюсь, — промурлыкала красавица.

— Да, я помню, — кивнул Сварог, вспомнив, где и при каких обстоятельствах он услышал впервые о графах Раль. Разговор с ушедшими в мир теней предками в галерее фамильных портретов…

Хозяин явно заинтересовал гостью, она задавала ему множество вопросов о его таларских делах, постоянно восхищалась его подвигами и вообще уделяла ему слишком много внимания, чем вызвала ревность тех кавалеров, которые считали себя более достойными этого. Но, то ли Сварог был еще под впечатлением харланских событий, то ли просто был не в настроении, только все старания графини пропали даром. Она, безусловно, красавица, вяло думал Сварог, но мало ли я их видел… Однако, предложение нанести ответный визит в манор Раль он принял, заметив, что навестит графиню сразу же, как позволят обстоятельства.

Было заметно, что леди Эрика покидала манор Гэйр весьма разочарованной, видимо, не добившись нужного ей эффекта.

А Сварог, проводив гостей, что покой ему может только сниться, и здесь, за облаками, ему тоже вряд ли дадут отдохнуть. Поэтому он решил долго здесь не задерживаться, завтра же побывать у императрицы и возвратиться в Латерану. А лучше всего… Лучше всего на пару недель засесть в Вентордеране. Вот уж где его не достанут…

Визит в Келл-Инир не принес Сварогу облегчения. Яна сердилась на него за долгое отсутствие и за то, что он не стал просить помощи в решении харланского инцидента.

— Ты должен понять, что ты не только король половины Харума, ты мой вассал, и как сюзерен, я первая обязана узнавать обо всех событиях на Таларе. Кое-кто, имеющий обыкновение многое умалчивать и оберегать меня от плохих новостей однажды чуть не поплатился головой, — сказала Яна, намекая на разговор с канцлером, имевший место в библиотеке замка Сварога, — так что имей в виду, если будешь поступать так, как сейчас…

— Ты размажешь меня по ближайшей стенке в виде веселенькой фресочки под старину, — невесело усмехнулся Сварог, — слушаюсь и повинуюсь, Ваше императорской величество.

— Нет, ты сегодня просто невыносим! — топнув изящной ножкой, воскликнула императрица, — Иди и отдохни как следует. Монаршьи заботы явно не идут тебе на пользу, с тобой невозможно разговаривать. Гаудин вот тоже на тебя жалуется…

— А ему-то я чем помешал? Нарушил его многоэтажные далеко идущие планы? Что поделать, у меня тоже есть планы, и я буду следовать им.

— Только не вздумайте выяснять отношения, не то мне придется вас обоих посадить в замок Клай, и лишиться тем самым двух самых лучших помощников, — пригрозила Яна.

— Поверь, мне сейчас не до этого. Багровая Звезда уже слишком близко, и я не знаю, где в следующий раз проявится ее влияние. А мне бы не хотелось быть застигнутым врасплох, — ответил Сварог.

— Обещай, что не будешь ввязываться в драку в одиночку. В конце концов, мне не безразличны судьбы моих подданных…

— Особенно некоторых, — лукаво усмехнулся король Хелльстада, — я же обещал, что буду вести себя хорошо.

— Ну ладно, — смилостивилась Яна, — на тебя просто не возможно долго сердиться. Пойдем, я кое-что тебе покажу.

Новая модель браганта, которую императрица продемонстрировала Сварогу, чрезвычайно ему понравилась. Изящная, стремительная машина, почти совершенство. Сварог давно не испытывал такого удовольствия от полета.

— Я рада, что ты хоть сейчас немного отвлекся от своих мрачных мыслей, — улыбнулась Яна, — забирай. Это — твое. Таких всего-то десять штук, сделаны по моему особому повелению. Эти машины хорошо оснащены, и я велела уделить особое внимание усилению магической защиты.

Сварог чувствовал себя мальчишкой, которому подарили новый велосипед. Вместо того, чтобы возвратиться в манор, он принялся испытывать новый брагант — поднялся на максимально возможную для этой машины высоту, выжал предельную скорость… Бледно-голубое туманное пятно, возникшее прямо по курсу, заставило его вспомнить фигуры высшего пилотажа. Черт побери, это еще что такое, ошарашено подумал он, разглядывая заметно сгустившееся облако сквозь лобовое стекло, и через секунду понял, туман рассеялся, и перед ним во всей своей красе предстал Блуждающий Манор. Сварог хорошо видел и дивный сад со множеством ручейков, и белый храм с колоннами, и в то же время отчетливо понимал, что попытайся он посадить там свой брагант, скорее всего, ничего не получится. Всматриваясь в неясное свечение, исходившее из-за храмовых колонн, Сварог подумал о хозяине этого манора. Ведь говорил же ему Тигернах о древнем божестве… А если там еще и Дверь… Эх, добраться бы до храма и выяснить все досконально…

«…Еще не время, Рыцарь…», — услышал он глубокий низкий женский голос. Сварог ощутил затылком и щекой чье-то горячее, почти обжигающее дыхание, быстро обернулся, и, конечно же, никого не увидел. Только несколько бледно-желтых искр истаяли в воздухе. Вот вам и магическая защита, подумал Сварог, хотя давно известно, что против существ высшего порядка все человеческие ухищрения не работают… Ну, одно-то я понял. В этом маноре хозяйка , и не простая…

«До встречи, Рыцарь…» — это уже едва различимый шепот в мозгу и мгновенно исчезнувший странный образ: взмах серебристого крыла, прощальный жест тонкой руки в массивном серебряном браслете…

Сварог смотрел, как истаивают в ночном небе очертания Блуждающего манора, и понимал, что первый подарок от его Хозяйки он уже получил: ему было легко, как никогда, исчезла накопившаяся усталость, и на сердце уже не было так смутно и тяжко…

А теперь — в Хелльстад, подумал он, попробуем посмотреть на ситуацию оттуда, только заскочим в Латерану за мэтром Анрахом, пусть составит компанию Лагефелю.

Вентордеран отозвался на возвращение хозяина искренней радостью. Анрах откровенно глазел по сторонам с удивлением и каким-то даже благоговением. Лагефель был рад прибытию Сварога еще и потому, что впервые за последнее время встретил такого замечательного собеседника и благодарного слушателя, как мэтр Анрах.