Lord Pig - История Ариады и Белит

“ Интересно, Белит понравилось бы здесь? Мы могли бы позагорать вместе, как тогда в мире, когда из-за моей глупости нас выгнали с Базара… ”

Пальмы, белый песок, безоблачное небо, яркое солнце прямо над головой, голубое море неподалёку, деревенька и шикарный отель – одним словом – курорт. Гетерокуб приуныла, почему-то ей не хотелось идти в этот мир. Что ждало её там? Разве могло быть на курорте что-то, что могло помочь ей?

Певица помедлила ещё пару минут, оглянулась на мёртвый мир, а потом удручённо вздохнула и сделала таки шаг вперёд. Мир переменился за мгновение, миг назад она была в безжизненном аду, а сейчас как глоток свежего воздуха и рай.

За время пребывания в мёртвом мире, девушка успела отвыкнуть от множества звуков, запахов и иных раздражителей присущих миру живому, потому пару минут она лишь стояла на месте настороженно озираясь на многочисленные звуки – плеск волн, крики чаек, шелест листьев на лёгком приятном ветру, повизгивания забавных маленьких обезьян.

Динамик, прикреплённый к одной из пальм, неожиданно для Ариады ожил и бодрым мужским голосом произнёс:

– Добро пожаловать в Тропико, курортный рай, мир номер тридцать шесть! К вашим услугам сеть отелей “Голубая Лагуна”! Любые напитки и яства, прекрасные девушки и мужественные юноши, а также всё, что вы только пожелаете и всё это за разумные деньги! Ваши мечты сбудутся тут! Вы забудете все невзгоды в этом раю! Вы будите счастливы!

– Счастливы? – не весело буркнула гетерокуб и чуть громче спросила ни к кому конкретно не обращаясь, – Интересно, тут для всех такой приём?

– Нет, только для первой и второй категории, – незамедлительно отозвался динамик.

Певица покосила на него с неким подозрением, потом пожала плечами и уже собиралась отправиться к отелю, когда краем глаз заметила движение. Резко развернувшись, блондинка несколько опешила, от отеля ей навстречу спешила целая делегация в составе шести человек, по трое каждого пола.

Ариада не успела ничего сделать, как одна из туземок повесила ей на шею ожерелье из ракушек, а юноша водрузил на голову венок из цветов. Вторая девушка наградила путешественницу поцелуем в щёку. Гетерокуб совсем растерялась, посмотрела на динамик, наверняка снабжённый микрофоном и видеокамерой.

– Добро пожаловать в рай!

“ Я отношусь к существам первой или второй категории? ” – отстранённо подумала певица, увлекаемая группой встречающих по направлению к отелю.

Деревенька, которую они миновали по ходу, была небольшой бутафорной, это почему-то сразу бросилось в глаза, не смотря на множество всяких диковин, которых Ариада просто не знала, тут было слишком чисто и опрятно для настоящей дикой деревни туземцев. Жители переучились под сложившиеся обстоятельства – став обслуживающим персоналом. Мужчины уже давно перестали выходить в море за пропитанием, теперь они охотились за сувенирами и свежими деликатесами для клиентов, а женщины, оторвавшись от прежних забот выживания, готовили, разносили напитки, прибирались.

“ Так цивилизация поглощает последние уголки живой природы ” – всплыли слова диктора в мозгу гетерокуба. Шестеро туземцев провели её к дверям отеля и незаметно удалились.

Певица окинула здание взглядом. Белокаменная, красивая десятиэтажная постройка с кучей балконов и большой, круглой антенной на крыше, стояла прямо на песке, видимо тут не обошлось без магии. Девушка в первый миг даже не заметила вышедшего ей навстречу юношу.

– Корвин к вашим услугам.

– К моим услугам? – переспросила Ариада, переводя взгляд на собеседника – обворожительного молодого человека.

– Я – ваш персональный гид, так как вы относитесь к высшей категории существ и впервые попали в этот мир, бесплатная услуга системы отелей “Голубая Лагуна”. Но, конечно, я – ваш гид, только на территории отеля.

– Значит, я отношусь к первой категории? – толи уточнила, толи просто констатировала гетерокуб.

– Конечно, вы ведь серый адепт.

– Откуда вы это узнали? – подозрительно поинтересовалась певица.

– Арка перехода снабжена системой контроля.

– Вот как… меня зовут Ариада.

– Приятно познакомиться, – лучезарно улыбнулся юноша, в отличие от загорелых и, наверное, не слишком образованных туземцев он выглядел обслуживающим персоналом высшей категории, впрочем, не смотря на опасения гетерокуба, в сексуальном плане он её совсем не привлекал.

– Надеюсь, в вашем отеле найдётся для меня номер?

– В связи с предстоящим грандиозным мероприятием, на которое вы, наверное, прибыли мест немного, но вам мы обязательно найдём роскошный номер.

– Каким мероприятием? – удивилась певица, – Я просто зашла в этот мир проходом.

– Тогда вы выбрали удачное время. Турнир “Желание Джинна” состоится завтра.

– Что за турнир? – спросила девушка.

– О, так вы ничего о нём не слышали? – искренне удивился Корвин не забыв, впрочем, пригласить гостью жестом внутрь здания, – Это грандиозное событие. В турнире принимают участие сильнейшие адепты, и наградой служит желание джинна без хитростей, но в то же самое время опасности подстерегающие участников смертельны. Бывает так, что до лампы джинна не добирается никто…

– Желание джинна без хитростей? – резко напряглась Ариада.

– Да…

“ Джинн. Желание. Белит ”.

– Как? Как можно попасть в число участников? – глаза гетерокуба лихорадочно заблестели.

– Извините, наверное, я неправильно выразился. Турнир – смертельно опасен…

– Это не важно. Где я могу зарегистрироваться? Регистрация ведь ещё не закончена?

Гид как-то странно посмотрел на певицу, не спеша отвечать, словно взвешивая что-то, но девушка пребывала сейчас в состояние крайнего нервного возбуждения, потому не стала ждать пока он примет решение и потребовала:

– Где проходит регистрация?

Корвин отвёл глаза, встретившись со ставшим беспощадно-безумным взглядом Ариады, и неохотно кивнул:

– Я покажу. Турнир начнётся завтра утром, его будут транслировать все телеканалы Тропико. Число участников неограниченно. На данный момент их чуть больше тридцати.

– Веди уже, я не передумаю, – нервно перебила гетерокуб.

– Извините, мою реакцию, просто я действительно не рекомендовал бы вам участвовать. Количество смертельных случаев крайне велико. По крайней мере, половина участников погибает, вторая выбывает, до конца лабиринта обычно добирается лишь двое-трое…

Певица отрывисто кивнула. В данный момент ей было плевать на статистику. Гид удручённо выдохнул, потом быстро нацепил на себя прежнюю маску услужливого сотрудника:

– Идти никуда не надо. Зарегистрироваться можно прямо тут в отеле. Мы предлагаем бесплатное проживание, питание и дополнительные услуги всем участникам.