Lord Pig - История Ариады и Белит

– И в чём же?

– В том, что я любила тебя тогда, люблю тебя сейчас, и буду любить всегда.

– И везде? – кривовато усмехнулась воительница.

– Белит, – осуждающе потянула певица и сразу же добавила, улыбаясь уже раскрепощёнье, – Кое-что не меняется.

Они снова продирались сквозь оживлённую, никогда не затихающую толпу, и искали меч. Вернее искала Белит, Ариада плелась следом за ней, ведомая за руку, и рассматривала всё, что угодно, но только не поблескивающие смертью клинки. За этот день она уже вволю насмотрелась на все эти страшные игрушки созданные калечить и убивать.

Во время поисков воительница ненадолго отвлеклась от полок с мечами и заскочила в соседствующую лавку всякой всячины, купив подруге сумку-мешок как две капли воды похожую на свою собственную. Певица не стала возражать или что-либо спрашивать, просто нацепила пустой пока что мешок на привычное место и пошла следом за любимой, не забывая поглядывать по сторонам.

Девушка как раз провожала глазами уплывающий прилавок, заваленный журналами с красочными картинками, когда призрачная ведьма донельзя резко остановилась. По инерции налетев на неё, вестница тоже остановилась и поинтересовалась.

– В чём дело?

– Вот он, наконец-то, а я уже стала подумывать обойтись чем-то не столь необычным… – довольно улыбнулась Белит и резко свернула к маленькому прилавку на котором покоилось всего одно смертоносное оружие.

– Ты уверенна, что это он? – на всякий случай уточнила певица, направляясь за подругой, – Ты ведь говорила, что никогда его прежде не видела.

Воительница не ответила, она уже стояла возле торговца и алчно разглядывала меч. Ариаде не осталось ничего иного кроме как обнять возлюбленную сзади за талию и, положив подбородок ей на плечо, взглянуть на искомый предмет, мимолётно чмокнув Белит в шею.

Впрочем, первым делом взгляд вестницы остановился вовсе не на клинке, а на торговце. Певица никогда прежде не видела такого существа. Он напоминал огромную жирную жабу с голубоватой, пупырчатой кожей, большим ртом и выпуклыми глазами.

– Это то о чём я думаю? – спросила призрачная ведьма у торговца, указывая на клинок.

– Это меч-баньши. Невероятно мощный артефакт…

– Если это действительно меч-баньши мы его покупаем, – перебила воительница, не желая слушать долгих разглагольствований торговца. Вестница в недоумении посмотрела на подругу, нарушающую одно из своих же правил торговли – выказывающую повышенный интерес. Но после того как женщина вновь её проигнорировала, девушка всё же пристально посмотрела на оружие, так увлёкшее её возлюбленную. Меч не походил на обычный клинок, его лезвие было сделано словно из кости, а вовсе не из металла.

– А разве его можно использовать в бою, он выглядит довольно таки хрупким? – заметила Ариада, обращаясь к торговцу, продолжая между тем с неким недоумением рассматривать клинок. Вовсе не так ей представлялось уникальное оружие, на поиски которого они потратили кучу времени.

– Конечно можно, не обращайте вниманье на его внешний вид, это лишь обманка, на самом деле он очень прочный. Удивительная конструкция, такую невозможно повторить в нынешних условиях, всего десяток мечей было создано во времена древнего…

– Их создал в количестве ста одной штуки мастер оружейник Ван-Хельм-Дэ-Левр, – небрежно поправила воительница и добавила, – А подобие меча-баньши возможно создать и сейчас, но этот, похоже, из оригинальной партии.

Торговец на миг замешкался, но потом сразу же добавил:

– Может быть, когда-то их и было сто одна штука, но в продажи вы вряд ли найдёте больше двух-трёх. Все другие уже давно нашли своих хозяев.

– Вот и мне интересно, откуда он у тебя? – поинтересовалась призрачная ведьма и с кривой усмешкой уточнила, – Уж случаем не из разграбленных гробниц?

– Это не имеет отношения к делу, – надулся жабо-подобный торговец, – Даже если и так к чему оружие мертвецам?

– К делу это, конечно, не имеет никакого отношения, но если почитатели древних героев узнают об акте вандализма, кому-то может очень сильно не поздоровиться. И потому, я думаю, тебе хочется побыстрей сбыть этот уникально-опасный товар, чтобы отвести с себя подозрение?

Голубокожий замер подбирая достойный ответ, но Белит его опередила, задав очередной вопрос:

– И сколько ты за него хочешь?

– Пятнадцать кристаллов света или тьмы, двадцать один кристалл земли, воды или воздуха, двадцать три кристалла огня, – выпалил торгаш.

Женщина тяжело вздохнула, предстоял спор, для кого-то обычный ритуал покупки, но её он раздражал, особенно сейчас.

– Ты хоть представляешь, сколько это? Тебе не страшно потом будет ходить по переулкам с такой-то суммой? – спросила она.

– Это справедливая цена, за хорошую вещь.

– Мы похожи на тех, кто гребёт кристаллы лопатой? – вновь поинтересовалась воительница.

– Вы похожи на обворожительных ведьм, собравшихся приобрести древний артефакт, который стоит огромных денег и прекрасно об этом знающих. Но я могу скостить цену на пару кристаллов земли, если вы согласитесь оказать мне маленькую “услугу”.

– Это оскорбление? Ты расцениваешь “услуги” двух обворожительных ведьм всего в два кристалла земли?

– Э-э-э… два кристалла света, – улыбнулся голубокожий.

– Даже не надейся, – холодно пресекла мечница.

– Ну, как хотите, цена есть цена, нравится она вам или нет, – пожал плечами торговец, после чего ехидно добавил, – Но не думаю, что в скором времени вы найдёте ещё хоть один такой меч, и потому могу оценить ваши “услуги” в три кристалла света, но тогда вам придётся хорошенько потрудиться.

– А не боишься что во время оказания подобной “услуги” я повешу тебя на твоём же языке, кастрирую и выпотрошу? – невинно улыбнувшись, парировала призрачная ведьма. И пока торговец думал над ответом, начала монотонно доставать из мешка кристалл за кристаллом, кладя их на прилавок.

У жабо-подобного продавца глаза выпучились больше прежнего и с каждым новым кристаллом увеличивались всё больше и больше. Прохожие вокруг замедляли шаг, устремляя взгляды на странную сделку. По мере прибытия на столик разноцветных камушков могущества голубокожий начинал понимать, что этих лакомых красоток ему не обломится.

– Восемнадцать кристаллов земли, воздуха и воды, а также два кристалла тьмы. Думаю, это та цена, которую ты не рассчитывал получить? – холодно поинтересовалась женщина.

Торговец ничего не ответил, он тяжело сглотнул слюну и протянул перепончатую лапу к кристаллам. Меч Белит едва не отрубил её и вновь нырнул в ножны.

– Не так быстро. Сперва я хочу убедиться, что это действительно меч-баньши, а не подделка. Ариада, возьми меч в руки.