Lord Pig - История Ариады и Белит

– Когда же, наконец, закончится эта чертова степь? – в очередной раз пробурчал Даймос, поправляя бурдюки с водой и мешок у себя за спиной.

Ариада, даже не посмотрев на него, ответила:

– Дон сказал, что нам лучше сделать петлю, по территории его племени, чем попасть в лапы к оркам из другого племени. Завтра мы должны выйти к арке.

– Завтра… – обречённо повторил маг и возмущённо заметил, – Как же мне это надоело. Что это за путешествие такое? Идёшь и идёшь пока не свалишься от усталости. Неужели всегда так?

– Нет, но ходить приходится много, – кратко отозвалась вестница.

– Кошмар, знал бы я раньше, что это так – ни за что не пошёл бы с тобой.

Певица решила не напоминать, что выбора у него собственно не было. Юноша ещё с полминуты молчал, потом указал на землю сбоку от их пути, но ничего произошло.

– Чёрт, даже такая простенькая магия не выходит! Я слишком устал. Может, сделаем остановку?

– Нет, – обернувшись через плечо, строго произнесла девушка.

– Ну, совсем-совсем маленькую?

– Нет, скоро вечер, тогда и отдохнём.

– Какой скоро?! Солнце вон где только. Ещё битый час топать или даже больше! – возмутился Даймос. Ариада ожгла его раздражённым взглядом и буркнула:

– Ты вообще парень или девчонка?

– Парень, – нахмурился маг.

– Тогда прекрати ныть как девчонка! – приказала вестница и уже тише самой себе добавила, – Я себе такого не позволяла, когда путешествовала с Белит.

Но юноша услышал её последние слова и тут же активизировался поинтересовавшись:

– А кто такая Белит? Ты её вроде уже упоминала тогда у орков?

– Это моя погибшая подруга, – мрачно, но ответила певица.

– Ах да, припоминаю, возлюбленная, да? Вы с ней спали вместе? В смысле…

– Найди другую тему для разговора, – холодно пресекла девушка.

– Почему? Мне же интересно, и я, между прочим, на все твои вопросы отвечал.

– Ну и что, – буркнула Ариада, её настроение стремительно испортилось. Она не могла сказать точно почему, но расспросы Даймоса вновь подтолкнули её к мыслям о самоубийстве.

“ Слишком часто в последнее время я думаю об этом. Почему? Я ведь обещала Белит, что не буду совершать глупостей. Но жить так сложно… и бессмысленно… ”

– Зачем искать другую тему, если эта такая удачная? – бурчал Даймос недовольно, шагая вперёд.

– Ева, – негромко позвала вестница.

Призрачная девушка тут же возникла возле неё, с другой стороны относительно мага земли. Тот от удивления даже забыл закрыть рот.

– Да? – спросила Ева и приветливо улыбнулась опешившему парню.

– Я смогла втянуть Даймоса в двойной сумрак, это может иметь какие-то последствия?

– Нет, любой адепт серого мира может сделать подобное даже с простым человеком, но не советую тебе прибегать к такому часто. Основная нагрузка ложится на самого быстрого в данном случае на тебя. Попытка погрузить в сумрак свыше десяти человек одновременно может оказаться летальна.

Ариада кивнула и уточнила:

– А если я погружу в сумрак кого-нибудь, а потом отпущу, что произойдёт?

– Как только ведущий перестаёт касаться ведомого, ведомый сразу же возвращается в состояние максимальной для себя скорости. В случае с обычным адептом он или она вернётся в обычный сумрак, человека же вышвырнет из серого мира, если в это время простого человека проводили через арку, его располосует.

– Ясно, – пробормотала вестница как-то отстранённо и только сейчас опомнилась, – Знакомьтесь, Ева и Даймос.

– Привет, – произнесла призрак.

– Привет, – автоматически отозвался маг земли и протянул руку для рукопожатия.

– Она – призрак, если ты ещё не догадался, – заметила певица, но эфемерная девушка всё же протянула ладошку, и юноша пожал её, точнее сделал вид что пожал. Всё это происходила прямо перед блондинкой, к тому же на ходу, но Ариаду эта достаточно комичная ситуация совсем не тронула.

Почувствовав настроение своей хозяйки Ева перепорхнула поближе к Даймосу и завела с ним беседу, позволяя подруге погрузиться в размышления, отвязавшись, наконец, от приставучего спутника.

“ Всё закончилось так быстро. Всё моё счастье прошло. Почему всегда так? Почему блаженство пролетает как одно мгновение? Что осталось нам от этого? Что осталось у меня? Память. Одна лишь память и ничего кроме памяти… ”

– А чего это там? – спросил Даймос, указывая рукой куда-то вперёд.

– Судя по всему – руины, – ответила призрак и, посмотрев на подругу, окликнула, – Ариада?

– Что? – вестница встрепенулась и посмотрела в указанном направлении.

– Наверное, руины какого-нибудь орчьего поселенья, – предположила Ева и добавила, – Посмотришь в карте?

Певица всё ещё заторможено кивнула, достала из сумки карту параллельных миров и присмотрелась к магическим рисункам.

– Тут ничего ни о каких руинах не сказано, – спустя секунду ответила она.

– Давайте зайдём? – тут же, едва не подпрыгивая от возбуждения, попросил Даймос. Ариада его интереса не разделяла, не слишком хотелось бродить по каким-то руинам. Ева ободряюще ей улыбнулась.

– Ладно, – проворчала вестница, – Можно и зайти, только вряд ли мы увидим там что-либо хорошее, особенно на ночь глядя.

Маг, впрочем, её последних слов не услышал, заспешив вперёд. Певица поморщилась и окликнула его:

– Не рвись ты так вперёд, мало ли что там может быть.

– Ладно, – откликнулся парень и подождал неторопливо идущих девушек. Вместе они приблизились к руинам вплотную.

– Не думаю, что тут осталось что-то опасное, судя по всему это место заброшенно уже несколько лет или даже больше, – сказала Ева, рассматривая остатки орчьего поселения.

Частокол из мощных некогда брёвен местами обвалился, местами был основательно закопчён, каменные хижины, где развалились, где опять таки сгорели то тут, то там землю покрывали толстенные слои сажи.

– Круто! – лазая по руинам, выдал маг земли.

Ариада прошла на центральную площадь, точно такую же, как и в поселении Дона. Оглядевшись по сторонам, вестница посмотрела на эфемерную подругу и спросила:

– Как думаешь, что тут произошло?

– Точно не скажу, но похоже на нападение дракона. Дон упоминал, что его отметил красный дракон, значит, он должен жить где-то в этом мире.

– Интересно, за что он сжёг поселение? – риторически спросила вестница, краем глаз замечая, что её спутник уже скрылся в руинах.

“ Раньше я бы ужаснулась, а теперь? Теперь всё ушло. Я привыкла к жестокости этих параллельных миров. Меня уже не удивляют подобные акты уничтожения. Или, после смерти Белит, мне просто стало всё равно происходящее вокруг? ”

Ариада какое-то время молча стояла, потом направилась к более или менее целой стене без следов гари. Ева, шагающая рядом, заметила: