Lord Pig - История Ариады и Белит

– Спасибо, – певица переложила провиант в свой верный вещевой мешок, поменяла полупустой бурдюк, взятый у орков, на предложенную походную флягу.

– Надеюсь, вам всё понравилось у нас?

– Да, всё было очень мило, – вежливо кивнула вестница.

Хозяин гостиницы расплылся в добродушной улыбке:

– Приятно слышать.

– До свидания.

– Заходите ещё, – вновь улыбнулся мужчина.

Девушки без помех выбрались на улицу. Ариада остановилась возле статуи тигра и посмотрела на Тао, та тут же подступила к ней на шажок ближе. Певица с улыбкой поцеловала ночную бабочку в лоб и шепнула:

– Пока.

– До свидания, госпожа, – ответила черноволосая. Всё ещё улыбаясь, вестница развернулась и пошла по улице вперёд, спеша на встречу солнцу к своей цели.

Арка должна была показаться с минуты на минуту. Шагая в приподнятом настроении, Ариада приближалась к небольшой горной гряде и сейчас как раз взбиралась на небольшой холмик, у подножья которого должна была находиться искомая конструкция.

Приветливо грело солнышко, застывшее посередине безоблачного неба, невозможной казалась сама мысль, что вчера весь день шёл дождь. Трава уже давно высохла и приятно радовала глаза девушки своими сочными цветами. В эту сторону от города жители старились лишний раз не заглядывать, будучи весьма обеспокоены соседством с миром Бесконечный Кошмар, потому тут не было насаждений культурных растений, и природа оставалась нетронутой.

Вестница неспешно взобралась на вершину холма, с которого открывался вид на небольшую долинку с аркой, и замерла. Всякая весёлость пропала моментально.

Возле арки стояла семерка стражей порядка. Чуть впереди расположился главный из них, руководитель и координатор всей операции, серый адепт, убийца Белит, инквизитор по имени Торквем. Его надменный даже презрительный взгляд Ариада не забыла бы никогда. Голову инквизитора венчала старинная узкая шляпа подобная клюву, на плечи был небрежно накинут длинный серый плащ, поверх холенной одежды с кружевными рукавами и щёгольскими сапогами. У пояса висел длинный меч. Певица почувствовала, как ускоряется ритм ударов сердца, а нутро переполняет злоба и ненависть от одного только взгляда на этот проклятый клинок.

Второй была рыжеволосая женщина – Лаоти. Столь явно подходившая под визуальное определение ведьма, что было даже несколько удивительно, как её взяли в стражи порядка. Она сжимала в руках длинный посох.

Третьего вестница тоже хорошо помнила. Мужчина средних лет мощного телосложения. Его звали Тоурух. Прирождённый воин с огромным двуручным молотом. Весь его облик был противоположностью облика Торквема. Небрежная борода, отсутствие головного убора, растрёпанные коричневые волосы, простая одежда. Не смотря на кажущую заторможенность, он был серым и соответственно нисколько не уступал Ариаде в скорости, пусть он ничего и не сделал тогда, но девушка помнила всю свиту Торквема в тот злосчастный день.

Правда, из той семёрки тут были лишь трое серых, остальная четверка была новичками. На них певица глянула лишь мельком. Их она не знала и не испытывала к ним той ненависти, что к первым трём. Молодой блондин в красном спортивном костюме уже отцепил плащ, чтобы тот не мешался в бою, и доставал прикреплённые за спиной две сабли. Симпатичная блондиночка в изумрудной мантии, несомненно, волшебница, но совсем другой направленности, нежели Лаоти. Она внимательно наблюдала за вестницей, готовя какое-то из своих заклинаний. Лысый, утыканный татуировками мужчина. Он был безоружен, и хоть являлся воином, но было в нём что-то ещё. И четвёртым оказался негр с десятками косичек на голове. Он пританцовывал в такт одному ему слышимой музыке. Белый крест на его лбу буквально светился на тёмной коже.

Глаза девушки, за считанные мгновения обежали всю компанию стражей порядка и остановились на арке, расположившейся точно у них за спинами.

“ Придётся принять бой ”.

Ариада вновь вернула взгляд на язвительно усмехнувшегося ей Торквема и почувствовала, как накатывает дурнота, приносящая боль от сминаемых барьеров и ограничений, а вместе с ней силу, исполненную чудовищным желанием убивать.

– Вот мы и снова встретились, проклятая разрушительница, – произнёс инквизитор издали. Певица неторопливо пошла на него, удобней располагая мешок за спиной, бросать его она не собиралась.

До тех пор пока Торквем не лишит её голос своей силы, она намеривалась сделать одну вещь – убить его.

– Да, встретились, – сквозь зубы прошипела вестница.

– Сейчас тебе никто не поможет сбежать, так что сдавайся и обещаю – ты умрёшь быстро и безболезненно, – предложил мужчина.

– Такую падаль как ты не будут жрать даже вороны. Твой труп обгложет ветер, кости сгниют, а место, где ты отправишься в ад, на долгие десятилетия будет проклято, – зло произнесла Ариада, чувствуя, что волна пульсирующей ненависть поглощает разум, преобразует её в нечто отличное от человека.

– Какая напыщенная речь. В свою очередь могу заверить, что тебя похоронят в безымянной могиле, – улыбнулся инквизитор, – Чтобы никому не было повадно пробовать оживить разрушительницу миров.

– Не знаю, откуда ты взял всю эту чушь, но у вас остался последний шанс выжить, если вы сейчас же уберётесь с моей дороги.

– Как яростно и грубо, впрочем, я не могу сказать, что испытываю к тебе более тёплые чувства. И я возблагодарю Бога, если свет и надежда в своём милосердии обойдут тебя стороной.

Блондинка не стала отвечать, ибо события стали происходить крайне быстро. Практически одновременно всё участники погрузились в сумрак. Рука певицы нырнула в карман штанов, который она успела втихаря расстегнуть во время словесной перепалки…

– Спеле… – начал инквизитор формулу призванную лишить противницу её способностей.

Пальцы девушки сомкнулись на кристаллах огня, воздуха и тьмы, потянули их наружу.

– …нать…

Вестница выдернула источники силы из кармана и сдавила их в кулаке. Чудовищная волна силы хлынула в её тело, переполняя хрупкую человеческую оболочку.

– …способно…

– Умри! – выкрикнула певица, никуда не направляя звук своего голоса, просто крикнула, чтобы убить своего недруга и его союзников.

– …сти! – докончил Торквем, но было уже слишком поздно.

От Ариады как от маленькой бомбы во все стороны ударили волны чёрного пламени. Трава обращалась в пепел и распадалась на атомы ещё до того, как эта чудовищная сила приближалась к ней. Земля и камни просто испарялись. Обнажившийся под почвой слой песка обращался в стекло, вскипал и тоже испарялся. Холма, с которого спускалась вестница, просто не стало, а округа обратилась из цветущего рая в выжженную пустошь.