Lord Pig - История Ариады и Белит

– Была такая мыслишка, – не стала отнекиваться ведьма.

– Не надо, – попросила девушка, чуть грустно.

– Я постараюсь, моя сладенькая, но гарантировать, что из этого что-то выйдет – не могу.

– А мне и не нужны гарантии, довольно просто того, что ты постараешься, – Ариада прижалась лицом к плечу старшей подруги, та улыбнулась и свернула на узкую улочку.

Спереди прямо на них двигалась группа высоких, закутанных в тёмно-зелёные плащи с надвинутыми на лица капюшонами фигур. Певица растерянно замерла прямо у них на пути, любознательно пытаясь увидеть их лица. Белит, напротив, мешкать не стала и за руку дёрнула подругу, прижимая к стене улочки. Аксикуб хотела что-то произнести, но в этот момент прямо перед ними остановился один из незнакомцев, капюшон чуть сполз на бок…

– Эльфы… – тихо ахнула девушка.

Плотная группка эльфов прошла мимо, почти вышла из переулка, и лишь тогда, стоящий перед путешественницами остроухий спиной отступил к ним, так и не проронив и слова.

– Чего это они? – поинтересовалась Ариада у старшей подруги.

– Восемь эльфов телохранителей, – вместо ответа задумчиво цокнула язычком воительница и добавила с едва заметной обидой, – Мне даже краем глаза не удалось увидеть того, кого они охраняли.

– Они кого-то охраняли? – удивилась аксикуб.

– Да, кого-то очень важного и признаюсь честно, мне этот факт спокойствия не внушает. Если на Базаре появляются эльфийские старейшины – добра не жди.

Девушка на всякий случай кивнула, хоть не совсем и поняла причину беспокойства возлюбленной, и посмотрела вслед эльфам легко прорезающим, редеющую перед ними толпу.

– Вполне бесполезная вещь, как ты и хотела.

– Я не хотела совсем бесполезной вещи, – возразила Белит, без особого интереса рассматривая серую коробочку.

– Но ведь забавно, – попробовала уговорить Ариада.

– Не сказала бы.

Торговец стоял рядом и натянуто улыбался, понимая, что клиентки, похоже, не собираются покупать его товар, мужчина даже сделал попытку вмешаться:

– Лично вам я готов уступить на десять процентов дешевле…

– Цена итак завышена, для хлама, – парировала воительница, хмуро глянув на торговца, будто он был её злейшим врагом. Мужчина тут же смолк, даже прекратил делать попытки доброжелательно улыбаться.

– Но она хорошо подходит к нашему дому… – начала было аксикуб.

– Нет. Мы не покупаем.

– Но… – вновь хотела возразить певица.

– Следующую вещь, которую ты выберешь, я куплю, если она будет хоть капельку полезна, – перебила призрачная ведьма и потянула подругу за собой прочь от прилавка. Девушке не осталось ничего иного как пойти следом, удручённо вздохнув.

Впрочем, уныние Ариады длилось недолго, через минуту она уже вновь крутила головой по сторонам, вбирая, впитывая ощущения. В глаза аксикубу бросилась девушка на велосипеде. Само по себе подобное транспортное средство достаточно дико смотрелось в мире меча и магии, а велик к тому же был блестящий, армированный, но не совсем обычный. Певица присмотрелась – общий облик этого спортивного чуда напоминал обычный горный велосипед, но не совсем. Странное сидение, Ариада даже не бралась предположить, что в нём было непривычно, просто оно было каким-то неправильным, и ещё руль, он также отличался…

Белит, разумеется, заметила привлекший внимание подруги объект и хмыкнула:

– Курьерша.

– Что? – оборачиваясь к покровительнице, переспросила аксикуб.

– Эта тощая штучка с великом – курьерша.

– Откуда…

– Поверь моему богатому опыту, кроме курьеров никто не использует подобные средства передвижения, к тому же я знаю её в лицо.

– Ох, вот как.

– И она – не человек.

– То есть? – не поняла певица.

– Она – однокрылая, как гласит молва – жительница потерянного ныне мира Атлантида. Зовут Артемида, если мне память не изменяет.

– Как греческую богиню?

– Да.

– А почему ты назвала её однокрылой? Она выглядит совсем как обычный человек.

– Мало ли кто как выглядит, это её вторая форма. По ней, может быть, и не скажешь, но однокрылые обладают множеством заманчивых способностей.

– А этих однокрылых много?

– Нет, с десяток, наверное, но живут они очень-очень долго, может быть, даже вечно.

– Как эльфы?

Воительница неопределённо пожала плечами и заговорила, не сводя глаз с худой, рыжеволосой девушки:

– Однокрылые живут по иным законам физики, они могут перемещаться в любой плоскости, игнорируя привычное для нас восприятие мироздания.

– А попроще?

– Она может на своём двухколёсном друге кататься по вертикальным стенам, да и просто по воздуху.

– Ух ты.

– Это только начало, – хмыкнула воительница, – Ещё однокрылые могут совершать подпространственные прыжки. Миг она тут, потом мелькает и оказывается уже в километре отсюда. Но и это ещё не всё. Они могут прыгать не только по одному миру они могут телепортироваться из мира в мир. В довесок ко всему вышеперечисленному они выносливые и сильные, не смотри что она такая тощая, а ещё они быстрые как чёрт знает кто.

– Ты так расписываешь, что я начинаю завидовать, – улыбнулась Ариада. А Артемида тем временем отвлеклась от рассматривания каких-то безделушек и посмотрела прямо на них, хоть они и стояли на порядочном удалении.

– Она нас заметила, – хмыкнула призрачная ведьма.

– Наверное, это невежливо так рассматривать кого-либо, – пробормотала аксикуб, смущённо.

Курьерша тем временем наклонила голову на бок и пропала. Певица растерянно моргнула, поискала глазами вокруг и спросила:

– Куда она?

– Однокрылые весьма нелюдимы, насколько я знаю. Ей не понравилось, что мы её рассматриваем.

Девушка расстроено выдохнула. Её опекунша в сумрачных мирах каверзно хмыкнула и поинтересовалась:

– Неужто, хотела познакомиться с ней поближе?

Ариада вскинула взгляд на Белит, секунду молча смотрела, потом улыбнулась и, покачав головой, заметила:

– Ты действительно очень ревнивая.

– Что есть, того не отнять, – отозвалась воительница и потянула подругу дальше мимоходом указывая, – Смотри. Вон Ксион стоит.

– Ксион? Где? – вновь оживилась аксикуб.

Мужчина с ног до головы закованный в чёрную броню стоял, будто без дела, и смотрел куда-то в противоположную сторону от девушек. Чешуйки его доспехов переливались на солнце сотнями радужных бликов.

– Куда он смотрит? – полюбопытствовала Ариада.

– Вон на того странного фавна.

– Мы подойдём?

– Он не любит когда его отвлекают…

Аксикуб свою опекуншу в серых мирах не послушала и целеустремлённо потянула её за руку к инфернальному дракону. Воительница покачала головой и с вздохом произнесла:

– Ну, как хочешь.

– Ксион, привет! – радостно улыбаясь, поздоровалась певица, даже не успев подойти в упор.