Алексей Переяславцев - Вживание неправильного попаданца

Заносчивость пленного чуть поумерилась.

- Зачем вам мое имя?

- Затем, что вас могут захотеть выкупить Повелители или Гильдия магов. Знаю, что вы хотите сказать: выкупая вас, Гильдия признает, что поставляет магов Повелителям. Между тем официально Гильдия не вмешивается в эти дела. Так ведь никто не запрещает выкупить вас через посредников. И уж точно вас могут захотеть выкупить Повелители. У них не очень много магов вашего уровня, не так ли? Сарат знал, что говорил. У пленного отобрали танзанит не меньше, чем три с половиной дюйма в поперечнике, почти правильной формы. Даже в этом виде кристалл представлял ценность в пять золотых, самое меньшее. А уж если его огранить должным образом…

- Хорошо, меня зовут Сугуф-ат. А вас? Сарат усвоил некоторые мои уроки.

- Вопросы здесь задаю я. Почему маг такой силы был придан заведомо неопытному экипажу?

- Именно по этой причине. Я должен был компенсировать их недостатки.

Мой маг решил рискнуть.

- Вы магистр магии воды? Маг был несколько удивлен.

- Да. Как вы догадались?

- Достаточно увидеть, как вы держали пробоину…

Сарат правильно рассудил: врагу совершенно не нужно знать, что танзанит и его свойства уже известны.

- …а какова ваша вторая специальность?

- Магия связи.

Быстрая проверка правдивости показала, что пленный не солгал.

- Как давно вы работаете на Повелителей?

- Больше пяти лет.

- А через кого идет ваша связь с Академией? Вот тут магистр испугался по-настоящему. На лбу у него выступили мелкие капельки пота.

- Я не знаю его настоящего имени.

Сарат попытался улыбнуться в моем стиле. Вышло не очень похоже, но неплохо.

- В настоящем имени мы и не нуждаемся. Нам нужно его имя среди Повелителей, а также его должность.

- Что я получу, раскрыв вам эту информацию?

- Сущие пустяки: свободу. Ответы на мои вопросы будут половиной вашего выкупа. Вторая половина: ваше обещание передать кое-что Повелителям. А деньги нам не нужны.

- Я не могу это передать всем Повелителям, только лишь вождю Тхрару.

- Мы и не требуем от вас невозможного.

- Что именно вы хотите передать?

- Передайте, что мы - я имею в виду команду, в которой я состою - не враги Повелителям моря, пока и поскольку те не враги нам. В частности, мы обязуемся не нападать на принадлежащие вождю Тхрару корабли, если он, в свою очередь, не будет нападать на наши. Как нам их отличить?

- У кораблей с острова Стархат змей на парусе с желтыми полосами. И на носу нанесены такие же полосы, только их хуже видно.

- Каковы приметы кораблей, принадлежащих другим островам?

- Зачем вам? Сарат сделал вид, что не заметил некоторого нарушения протокола (заданного вопроса).

- На случай, если и с другими островами будет достигнуто подобное соглашение.

Маг послушно перечислил приметы, состоящие в цветных полосах, но не замедлил с вопросом:

- Откуда Повелители могут знать, что судно принадлежит вашей команде?

- Насколько мне известно, подобных «Ласточке» в этих водах нет. Сверх того, на всех наших кораблях на корме будет поднят вот этот флаг…

На столе появился заранее заготовленный андреевский флаг. Им я озаботился еще в Хатегате.

- Вы его запомнили?

- Да, но предвижу, что вождь на это не пойдет.

- На что именно?

- На мирные намерения в отношении вас.

- Мы предлагаем. А уж ваш вождь (или вожди) пусть думает. Но к этому вопросу мы еще вернемся. Итак, обещаете ли вы передать это наше предложение? Если да, то я возьму с вас клятву.

- Я согласен на клятву.

Соответствующий ритуал много времени не потребовал.

- Теперь расскажите, как вы связываетесь с Академией…

Как я и предвидел, гребец с ранением в живот долго не протянул. Обобранное тело выкинули за борт.

А мы без дальнейших приключений пришли в порт Хатегат. Измученных расспросами пленных как ожидающих выкупа поместили в местную тюрьму (за умеренную плату). На мое наивное предупреждение, что, мол, один из заключенных маг, начальник караула заверил, что убежать из тюрьмы со специальным оборудованием и магу совсем не просто. Уточнять, как именно предотвращают побеги магов, я не стал, посчитав такие расспросы невежливыми.

Следующим по степени неотложности был вопрос с Тугур-идом. Сарат получил от меня инструкции на беседу, включающие кое-какие предположения, которые следовало проверить.

(сцена, которую я никак не мог видеть)

- Весьма почтенный, вот ваша плата. (короткий звяк монеты) Мой командир весьма доволен нашим сотрудничеством.

- Так он все видел? Он понял, что я могу быть полезен на море? Вот откуда азарт, подумал Сарат. Этот магистр всеми силами хотел доказать, что стоит найма.

- Увиденного оказалось достаточным. Он считает, что возможен или постоянный контракт, или вхождение в команду. Сразу предупреждаю: второе и труднее, и налагает большие обязанности, но куда интереснее.

- Что вы имели в виду под обязанностями?

- Обучение магии смерти. Этот курс обязателен для магистров. При том же, как понимаю, у вас есть свои собственные разработки в этом виде магии помимо «серой акулы».

Тугур-ид отличался не только быстрым, но и цепким умом.

- Вы и будете слушателем, как понимаю?

- Я в первую очередь. Но сейчас в команде есть бакалавр, ему уже недолго осталось до лиценциатских экзаменов. А после, я совершенно уверен, он захочет стать магистром. Но прежде вопрос: почему «серая акула» была уничтожена, как только в нее попал «Ледяной клинок»?

- Все дело в ее плавнике. Через него «серый капитан» ей управляет и поддерживает ее существование.

- Иначе говоря, она не может нырнуть, потому что при этом связь прервется.

- Вот именно. Я вижу, вы кое-что уже знаете.

- Совершенно недостаточно. Ваши лекции будут необходимы.

- Надо полагать, с меня потребуется не только чтение лекций?

- Это так. Возможно также создание амулетов на основе вашей магии. И вы будете этим руководить. Но и это не все.

- ?

- Ученики.

Кивок.

- Если вы согласитесь на контракт, вам дадут во временное пользование очень редкий и очень ценный кристалл. Повторяю: лишь на срок действия контракта.

Удивление на лице магистра. Понятно: кристалл имеет все шансы просто не дожить до окончания контракта.

- Вы упомянули о вхождении в команду…

- Тут есть разница. Контракт я могу заключить сам, соответствующие полномочия у меня есть. А вот принять или не принять в команду - это решает командир и только он. И обязанности там могут быть другими, а главное: командир берет вас под защиту. Это не в том смысле, что вас выкупят из плена или вылечат (хотя и это тоже), тут другое: командир строит планы так, чтобы вообще никаких бед с членами команды не приключилось. Он очень бережет людей. Но я отвлекся. Контракт могу предложить следующий: пять сребренников в день за пребывание на берегу. Двадцать пять в день, если вы на борту корабля. Золотой в день, если в этот день происходит хотя бы одно сражение на море. Прочие условия те же, что и раньше. И, повторяю, специализированный редкий кристалл на все время действия контракта. Само собой, контракт аннулируется, если вы хотя бы раз войдете в контакт с командиром.