Андрей Земляной - Камень пламя

Первую засечку, Ник не услышал а увидел. Отвлекшись на еду, которую ему принесла оператор систем наведения лейтенант Лана Трой, он пропустил сигнал, но система исправно отразила его на экране, в виде пика странной формы. Крутанув ползунок сканирования, Ник прослушал пик еще раз, и еще, пока не решил сместить антенну на этот участок.

Капитан корабля сразу получил доклад дежурного инженера о включении поворотных систем антенн дальнего контроля, но это вполне могло быть ложной тревогой. Пока слухач не доложится сам, суетиться бессмысленно.

- Центральный. Докладывает дальний пост. Сектор четыре, вектор шестьдесят два, сорок, восемнадцать. Множественный гул спин-реакторов. Уверенно распознаются четыре штуки, два под вопросом. Предполагается база класса шесть, или восемь.

- Центральный принял. - Дежурный обернулся на капитана.

- Ну и чего ты на меня смотришь? - Ласково спросил де Холанд. - Инструкции для чего написаны?

- Луч сто десять, вызывает Звезду. - Оператор склонился над пультом. - Ситуация восемь - три.

- Звезда - восемь-три приняла. Ожидайте.

Крейсера дежурной эскадры получив приказ, сразу же сбросили шланги идущие от базы, и развернувшись, начали разгон для прыжка в гипер. Поскольку двигались они по прямой, время прибытия находилось всего в пределах нескольких часов. Но за это время никто не должен был уйти с предполагаемой пиратской базы. Крейсер подошел чуть ближе, а экипаж уже занимал места по боевому расписанию.

- Центральный. Докладывает пост шесть. Есть движение в четвертом секторе. Спектр приводов легкого транспорта тип - Долла.

- Уходит? - Ник сразу узнал голос капитана.

- Нет, сен флаг-коммандер. Похоже паркуется.

- Ну пусть паркуется. - Холанд кивнул. - Больше кораблей - больше призовых.

База семьи Лагон, которая предпочитала называть себя Независимой корпорацией, была когда-то космическим заводом по производству фармакологической продукции, а после продажи, была переориентирована на выпуск немного других препаратов. Тех которые весили совсем мало, стоили очень дорого, и употреблялись относительно здоровыми людьми.

Завод теперь не был похож на серебристый шар, а его поверхность покрытая каменной пеной ничем не отличалась от других астероидов плывущих в пустоте в никому не нужной планетной системе.

Продукция базы разлеталась по обитаемым мирам со скоростью курьерских кораблей и приносила семье Лагон, существенную прибыль, оседая на банковских счетах миллиардами тарваи.

Дежурная смена защитников была относительно невелика. Всего около двухсот человек, но вооружение самой базы, позволяло надеяться, на благоприятный исход боя даже с парочкой тяжелых крейсеров.

Но главным гарантом безопасности выступала не мощь пушек, а прежде всего секретность расположения объекта, потому, что при желании можно вскрыть любой объект, и не помогут никакие пушки. Флот мог подогнать один из линкоров, который был в состоянии расстрелять цель с трехсот тысяч километров, оставаясь вне досягаемости оружия базы.

Главный дежурный центрального поста, смотрел на своем мониторе один из фильмов для взрослых, когда сигнализация взвыла тревожным сигналом.

Один взгляд на главный экран, и стало понятно что вокруг базы, на незначительном удалении зависли крейсера Патруля.

- База концерна Ламарон. - Отбарабанил как и положено дежурный.

- Говорит командир поисковой группы флаг-коммандер Гарнет. Почему отсутствует маркер, и сигнал на поисковой частоте?

- Мы проводим профилактические работы…

- Одновременно на всех передающих устройствах? - коммандер усмехнулся. Ему уже давно все было ясно, но порядок - есть порядок. - Досмотровая группа у вашего главного шлюза. Открыть отсеки, прекратить движение персонала внутри базы, до окончания досмотра. Любая попытка оказать сопротивление, и все находящиеся на базе будут уничтожены. Любая попытка сокрытия улик, и все будут уничтожены. Попытка включить гиперсвязь, и я нанесу удар в район центрального поста.

Рука дежурного картинно зависла над клавишей самоликвидации базы скрытой под прозрачным колпаком. Конечно, он как и любой человек очень любил деньги. Именно поэтому проворовавшийся инженер сразу после отсидки получил предложение от которого не смог отказаться. Но еще, он очень любил жизнь, и совсем не собирался подыхать за чьи-то интересы. Он давно уже привел в негодность всю систему уничтожения, и даже заменил блоки со взрывчаткой на коробки заполненные маслом. Дежурный не торопясь откинул крышку, и чуть рисуясь перед сменой нажал клавишу. Потом сделав удивленное лицо, нажал еще раз, и обернулся к своему помощнику.

- Почему не работает?

Человечек, который уже распрощался с жизнью, мог только смотреть расширенными от ужаса глазами. Губы его словно живущие собственной жизнью мелко дрожали, а пот ручьями струился по бледному лицу.

- Ммм.

- Ладно. Великодушно произнес дежурный и набрал на панели несколько команд. - Поживем еще.

Но наемники, сидевшие на базе, имели совсем другое мнение, на сей счет. Кому - чего, а им точно нечего было терять, так как за любым из них тянулся длинный и кровавый шлейф. Именно поэтому они приняли решение продать свои жизни подороже, и стали готовиться к обороне.

Десантные партии стали опускаться на поверхность базы, практически сразу после получения ультиматума. Четыре полновесных взвода с дежурной группы крейсеров и отделение с Гранита, быстро но без суеты причаливали к базе, и пройдя через главный шлюз стали продвигаться вперед.

- База тип сто сорок бэ. - Доложился штатный инженер одной из групп и оператор связи начал быстро просматривать каталог.

- Есть такая. Сбрасываю план.

- Данные получены. - Специалист поставил прямо на пол объемный проектор, и командовавший десантом капитан Кронин, начал распределять задачи.

Сектор, где укрылись наемники, был отделен от остальной базы, стальными перегородками, и дополнительно укреплен стационарными турелями. Но опыт и боевое мастерство офицеров и солдат Патруля, помноженное на техническую помощь специалистов на кораблях, позволили им сломить сопротивление почти без потерь.

Группа наемников с транспорта, предпочла сдаться без боя, так как им в отличие от персонала базы вообще ничего не грозило. Всегда был шанс просто откупиться от не строгой Фемиды Свободных.

Старший лейтенант Комов уже закончивший зачистку в своем секторе, подошел к тяжелой сейфовой двери и зачем-то подергал за колесо запиравшее засовы.

- А это что еще за хрень? - Он удивленно обернулся на стоявшего рядом десантника.

- Ты, командир, нашел у кого спросить. - Крупный от природы сержант смотревшийся в тяжелой броне совершенным монстром широко улыбнулся. - Могу из чувства солидарности постоять рядом и поудивляться.