Анатолий Радов - Магия в крови: Глубина космоса

— Это точно, — улыбнулся в ответ гость. — Но зато самые умные.

Оба пожилых вархарна рассмеялись, а вскоре и заключили друг друга в объятья.

— Так ты значит большая шишка? — похлопывая друга детства по плечу, спросил Айз-Латар. — А я же тебя совсем потерял из виду. Когда мои родители сменили сектор проживания, помнишь? Нам тогда было по пятнадцать циклов.

— Да-да, я помню. Ты мне ещё оставил на память своего краунгра, у которого левое ухо было красное, хотя весь он просто сверкал серебристым окрасом. Помнишь хоть какая у него была кличка?

— Флоргурт?

— Глорхуд.

Комнату вновь наполнил смех.

— Эх, всё же мы уже не так смеёмся, как раньше, да Айз? — пару раз кашлянув, проговорил гость. — Не так заливисто, что ли? Или не так бодро?

— Мы здорово постарели, дружище. Так ты значит работаешь на ВАД?

— Да. Я майор-агент и в моём подчинении целый отдел.

— Кто бы сомневался, что ты этого добьёшься. Ты всегда был умным.

— Айз, не скромничай, — Флайз окинул рукой комнату. — Ты добился большего, хотя я тоже в этом не сомневался. Кстати, я всегда считал тебя умнее себя и всегда этому втайне завидовал. Ты мог объяснить всё. Какой бы вопрос я не задал тебе, ты знал на него ответ. Я иногда не понимал, когда ты успеваешь набираться знаниями, мы же почти всё свободное время проводили вместе. Ладно… — он неожиданно разжал объятия и, достав из кармана аляповатый платок, вытер вспотевший лоб. — Давай присядем и продолжим наш разговор. А приятные воспоминания оставим для более личной обстановки, за бокалом того же «гаартуса». Ты не против?

— Нет, конечно. Куда бы тебя усадить-то. Не знаю даже…

Но проблема отпала сама собой. Сидевший в кресле молодой агент подскочил, уступая место. Айз-Латар вернулся в своё кресло и с теплотой, которая сейчас переполняла его сердце, наблюдал, как его друг усаживается. Так же как он сам — с осторожностью, боясь лишний раз потревожить суставы. На какое-то время его сердце сжалось и он стал тянуть в себя воздух чуть напряжённей, чем обычно. Всё-таки своя старость воспринимается логичней, что ли, и даже незаметней. Видишь себя в зеркале каждый день и не замечаешь. Не замечаешь её проклятущую. Хотя нет. Замечаешь всё-таки. В какой-то момент просыпаешься, подходишь к зеркалу и вдруг… Как удар. То морщины, то первая седина, то… всё полностью, как единый образ. Изменившийся. И ведь не за одну ночь всё это происходит, но видишь ты это как-то вот так, в один момент, словно прозрев.

Вот и старость друга его вдруг поразила, он словно прозрел ещё раз и внутри стало тоскливо.

— Койз-Траслар ещё молод, но он неплохо может излагать суть дела, — начал Флайз, наконец-то приняв комфортную для своего пожилого тела позу. — А ты умён… Не буду повторяться, — он улыбнулся. — Так что скажешь, Айз?

— Ну-у… — протянул старый посол и ещё раз глубоко вздохнул. — Ну-у… Флайз, ты же понимаешь, что это…

— Опасно? — подхватив его мысль, спросил друг. — Не переживай, Айз, мы не в прошлый микроцикл это придумали и начали, а очень давно. И, разумеется, всё подготовили в лучшем виде. Ты подаёшь в отставку и летишь на Кантральгу, где тебя ожидают миллионы твоих сторонников. Да, Айз, миллионы. Вот уже три микроцикла во всех инфосетях этой, и не только этой планеты муссируется произошедшее на Совете. Везде, Айз. В каждом уголке нашей империи.

— Так почему тогда Кантральга? — старый посол подался вперёд. — Почему не сразу Аград?

— На колыбельной тебя могут арестовать, и поэтому туда ты должен прибыть после того, как дело будет завершено наполовину. Все инфоточки, военные заводы и базы, здания внутренних войск… Когда ты прилетишь — это всё будет уже в наших руках. А пока ты выступишь несколько раз на Кантральге с пламенной речью… Я думаю, тебе не нужно объяснять, что говорить.

Старый посол хмыкнул и вскинул руку, на что майор-агент ВАДа удовлетворённо кивнул.

На несколько секунд повисла пауза, но она не была напряжённой, а даже наоборот. Все присутствующие как будто использовали её, чтобы наконец полностью расслабиться.

— В общем, никакой опа…

Майора перебил стук в дверь и он обернулся. Старый посол бросил на него вопрошающий взгляд и получил в ответ улыбку.

— Мой друг, — майор хмыкнул. — Не нужно так нервничать, не та ситуация. Даже здесь мы контролируем большую часть служащих. Продолжай поступать так же, как поступал и не о чём не беспокойся.

— Хорошо, — Айз-Латар кивнул. — Войдите, — крикнул он, уставившись на дверь.

Та открылась и на пороге появился Найз-Мантар. Он недоумённо застыл на месте, бросил испуганный взгляд на шефа.

— Всё нормально, Найз, — старый посол жестом предложил ему войти. — Это мой старый приятель с сыновьями. Навестил вот.

— А-а, — заместитель закивал. — Может я тогда позже зайду, чтобы не мешать?

— Нет-нет, — Айз-Латар вдруг почувствовал жгучее желание продемонстрировать своему другу детства умонастроения некоторых своих подчинённых. — Даже давний приятель не может помешать делу имперской важности, а вы ведь именно с таким? Найз, я же всегда говорил вам, что империя и её интересы превыше всего. Так что не обращайте внимания, докладывайте, что там у вас?

— Ничего сверхважного, — заместитель покосился на сидевших у стены агентов, и на его лице мелькнуло подозрение. — В приёмной вас ожидает посол галаасов. Но он говорит — это не срочно.

— Ну если не срочно… Впрочем, конечно же я встречусь с ним, но чуть позже. Мы тут с другом завели интересный разговор… Как оказалось он совершенно не разделяет мои взгляды и пытается объяснить мне почему произошедшее на Совете есть благо для вархарнов. Ведь так, Флайз?

Старый посол посмотрел на своего друга и тот, легонько ухмыльнувшись, кивнул.

— Вот видите, Найз. Наверное, вы правы, я слишком устарел для нового мышления и поэтому, скорее всего, оставлю свой пост в ближайшее время. Нужно давать дорогу молодым. Таким, как вы, Найз. Я уже написал прошение об отставке и рекомендовал вашу кандидатуру на своё место.

— Благодарю вас, господин посол.

— К чему этот официальный тон, Найз? Мы же с вами не первый цикл работаем в одной связке и давно стали друзьями. Даже больше, вы мне почти как сын, так привык я к вам.

— Спасибо. Так что передать Ку-Ург-Руту, господин посол?

— Передайте, что я с большим удовольствием переговорю с ним минут через двадцать. Ступайте, Найз.

Посол откинулся на спинку и, провожая взглядом уходящего заместителя, задумчиво пошевелил губами. Нет, всё-таки они не так просты. Или он стал менее сообразителен из-за возраста? Внутри снова мелькнули сомнения. А потянет ли он эту тяжёлую ношу — быть Верховным Избранным?

Айз-Латар озвучил этот вопрос, и к его удивлению собеседник расхохотался.