Ольга Романовская - Быть тенью

Зажмурилась и прыгнула в зазеркальную пустоту. На мгновение заложило уши, а потом в лицо ударил тёплый ветерок.

Раскрыв глаза, обнаружила, что стою посредине сада. Вокруг благоухали цветы, порхали бабочки, пели птицы. Несомненно, это Итеньеореталь - где ещё ранней весной царит лето?

Заметив фонтанчик, поспешила умыться.

Жарко, а на мне столько всего надето! Увы, самой не снять, нужна посторонняя помощь.

Отыскала скамью в тени и присела, прикрыв глаза. Только сейчас пришло осознание всего, что произошло этим вечером, навалилась свинцовая усталость. Одновременно хотелось спать и плакать - сказывалось нервное напряжение.

- Надеюсь, госпоже понравился мой сад? - из-за кустов вышел улыбающийся Аллоистель.

Кивнула, заверив, что сад прекрасен, а потом, вспомнив о том, что эльф самовольно покинул Софас, поинтересовалась, не накажут ли его за это. Всё-таки он состоит в королевской свите, да и исчезновение Аллоистеля вызовет ненужные догадки.

- Уверен, его величество всё поймёт и одобрит. Лорд Аксос тоже ничего не заподозрит, потому что завтра я выйду к завтраку в Софасе, - успокоил эльф и пригласил в дом.

Сделав пару шагов, обернулась к Аллоистелю и задала самый важный для меня сейчас вопрос:

- Вы ведь не отдадите меня лорду Аксосу?

Эльф покачал головой и запечатлел поцелуй на моей щеке. Я привстала на цыпочки, положила Аллоистелю ладони на плечи и прошептала, что люблю его. Кажется, эльф смутился, потому что заторопился в дом.

Вот так один из самых страшных дней оказался самым счастливым. Казалось, что отныне в моей жизни воцарится счастье. А как иначе, если кошмар позади, брак будет расторгнут, а я рядом с Аллоистелем.

Меня разбудило солнце. Оно пробивалось сквозь неплотно задёрнутые гардины.

Вся спальня будто излучала свет - ни единой тёмной краски. Определённо, мне нравились эльфийские интерьеры - в них невозможно хандрить.

Сладко потянулась - впервые за год - и задумалась. Оказалось, что проблем от перенесения в Итеньеореталь не убавилось. Увы, не только у меня. Вчера я не задумывалась над тем, к чему приведёт укрывательство королевы Конрана, а ответ был прост - к войне. Нужна ли она Первородным? Сомневаюсь. Из этого следует, что надолго я здесь не задержусь. Однако Аллоистель заверял, что король Эрданасиэль поможет и защитит от лорда Аксоса. Ему я безоговорочно доверяла - значит, существует способ избавиться от консорта.

Как только стану свободной, вернусь в Конран и попытаюсь решить вопрос с троном.

В дверь постучали, и я поспешила прикрыться одеялом.

На пороге возник Аллоистель. Он тактично отвёл глаза от полураздетой меня и сообщил, что в гостиной ожидает его величество.

- Аллоистель, - эльф повернулся и слегка склонил голову, - вас несильно ругали?

Аллоистель улыбнулся, подошёл и присел на кровать:

- Вовсе нет. Мы против насилия, а я спас вас от неминуемой смерти.

Поймала его руку и поднесла к щеке. Эльф накрыл её ладонью, перехватил и поцеловал.

- Вам здесь нравится, Иссория?

Заверила, что всё замечательно, дом великолепен, а под пение птиц чудесно спится.

Взявшись за руки, мы молча сидели, наблюдая за игрой света на ковре. Я прильнула к плечу Аллоистеля, вслушиваясь в биение его сердца. Если бы могла, всю жизнь просидела бы так, в тепле и покое.

Почувствовав пальцы эльфа на талии, вздохнула и уткнулась носом в подбородок Аллоистеля. Тот наклонился и поцеловал в лоб, в который раз заверив, что всё будет хорошо. Осмелев, выползла из-под одеяла, чтобы накинуть пеньюар, случайно на миг блеснув босыми ногами. Эльф вопросительно поднял бровь и напомнил, что ему видно несколько больше, чем положено.

Покраснела и одёрнула подол: тот действительно задрался выше границ приличия. Совсем не этому учили меня. Потеряла всякий стыд! Отец бы отшлёпал и был бы прав.

К слову, эльфу понравилось то, что принято скрывать, иначе зачем он с таким интересом это рассматривал? Зачем опомнился, кашлянул и отвернулся.

Воспользовавшись тем, что Аллоистель не смотрит, быстро спрыгнула с кровати, ухватила пеньюар, любезно оставленный накануне служанкой, и облачилась в него. Вот, теперь всё пристойно.

- Аллоистель, - напомнила я, - вчера вы говорили, что останетесь в Софасе, чтобы не возбуждать подозрений. Так почему вы здесь?

- Телепортация, - всё еще не оборачиваясь, пожал плечами эльф.

- Я одета, можно. - Неудобно разговаривать с затылком собеседника.

Аллоистель вернулся в прежнее положение и окинул меня пристальным взглядом. Что-то ему не давало покоя, но что, никак не могла понять.

- Исория, не могли бы вы прикрыться? - наконец попросил он.

- Зачем? - простодушно спросила я.

- Затем, что ваша грудь… Словом, мы не настолько знакомы, чтобы вам приличествовало обнажаться.

Я залилась краской, поняв, что забыла запахнуться, и не только до предела затянула завязки, но и закуталась в одеяло.

- Не сомневаюсь, что тело госпожи прекрасно, - улыбнулся эльф, - но оно отвлекает от серьёзного разговора.

Благоразумно промолчала, замяв скользкую тему,

Аллоистель поведал о последних новостях.

По словам Аллоистеля, присутствовавшие за завтраком придворные были напуганы, перешептывались, косясь на пустующее место монарха. Хмурый лорд Аксос лгал, что я больна, а вчера во дворец якобы проник злобный дух, пытавшийся посеять смуту. Будто его сотворили вампиры, и именно он присутствовал на Совете, в то время как настоящая королева лежала с жуткой мигренью.

- Консорт заявил, что убил духа, и извинился за вчерашний переполох.

- И ему верят? - в сомнении покачала головой я, снова оказавшись под одеялом.

- Кто как. Многое не сходится, да и служанки клянутся, что королева не ночевала в спальне. Лорда Аксоса мало волнует правдоподобие, ему нужны вы.

Вздохнула, потому что прекрасно сознавала, насколько необходима регенту. Он даже в Изнанку отправится, лишь бы не потерять власть.

Заметив, что я погрустнела, Аллоистель легко поцеловал в губы и встал, дав возможность одеться и привести себя в порядок.

Говорить с Эрданасиэлем предстояло лично, а не кристалл связи, как я решила вначале. Король дожидался в гостиной, непривычно серьёзный и хмурый. Завидев меня, слегка кивнул и указал на кресло, сам же остался стоять. Это нервировало, но ничего поделать не могла.

- Госпожа, надеюсь, вы осознаёте все последствия своего поступка? - напрямую начал Эрданасиэль.

Ответила положительно, подтвердив, что больше всего на свете мечтаю о разводе с лордом Аксосом.

- Я не об этом, - едва заметно улыбнулся Эрданасиэль и наконец-то сел. Странно, но его близость уже не вызывала душевного трепета: я думала об Аллоистеле, обещавшем прогуляться со мной по Милатену. Нет, король был всё так же изумительно хорош, но сердце сделало выбор. - Госпожа, я целиком и полностью одобряю ваше желание расторгнуть насильственные узы, но речь не о вашем браке, а о Конране.