Вирк Вормель - Ланселот. Грааль

Мужчина прямо засветился от радости. Он не ожидал, что рыцарь вот так просто согласится помочь его деревне. Тем более, что у одного друида не было никаких шансов.

Сам старик даже виду не подал. Его ничуть не волновало то, что помимо него защищать деревню будет рыцарь Камелота. Друида больше волновало то, что рыцарь, который приведет за собой отряд воинов, окажется одним из «старших» цветных рыцарей.

Особенно будет плохо, если сюда явится Желтый рыцарь. С Золотым и Пурпурным рыцарем еще можно совладать, а вот Желтый…

Друид знал, что он бессмертный воин из прошлого, и победить его не представляется возможным. Увидев его способности, многие могут назвать его Богом, хотя это неверно. Он всего лишь рыцарь, обладающий способностями, превосходящими по силе способности других рыцарей. Не более.

Чего не скажешь о самом первом рыцаре.

Белом рыцаре.

Вот он действительно способен потягаться с самим Богом. И исход этой схватки отнюдь не очевиден…

Друид посмотрел на Ланселота. У него вызвало сомнение то, что этот рыцарь еще молод. О его боевых качествах старик знать не мог, но вот оценить его самого был в состоянии.

Он встал со скамьи на которой сидел, и направился к выходу. Однако остановился рядом с Ланселотом, и тихо сказал:

-Как только отужинаете, идите в конюшню, сер рыцарь. Мне с вами нужно поговорить.

И старик вышел…

Едва зайдя в конюшню, Ланселот обнаружил, что друид уже ждет его. Опираясь на посох, он подходит к рыцарю.

-О чем вы хотели поговорить, любезный?- спрашивает Ланселот, пытаясь соблюдать правила приличия.

-Как там Линетта поживает? Счастлива в браке с Гаретом?

Ланселот сглотнул.

С чего бы вдруг абсолютно постороннему человеку спрашивать о леди Линетте и о сере Гарете? Да и вообще, откуда он их знает?

-Зачем вам знать про леди Линетту?

-Как это «зачем»? Отцу положено знать о том, под кого ложится его дочь.

Отцу…

Не может быть.

Отцом леди Линетты и леди Лионессы является никто иной, как Белый рыцарь.

-Так вы…

-Пусть это между нами останется, сынок.

-Что вы здесь делаете? Направляетесь в Камелот, а тут решили остановиться на ночь?

-Нет. Я знал, что на эту деревню нападают цветные. И сегодня должен прийти Айрондайт. А мне с этим человеком нужно поговорить по-мужски. Решить пару насущных вопросов, так сказать.

-Вы хотите его убить?

-Повторяю еще раз: хочу ПОГОВОРТЬ. Вспомни первый поход вашего Гарета. Кого он шел спасать?

-Лионессу.

-А Лионесса тоже моя дочь,- старик скинул с себя капюшон и почесал залысину.- Вот когда я немного подправлю хребтину этому мерзавцу, тогда делай с ним что хочешь.

-Благодарю, конечно, но моя цель не Айрондайт.

-Кто же тогда, если не секрет?

-Бронзовая праматерь Туктаривэ. Она тут не пролетала, к слову?

-Был какой-то там дракон с женщиной в лапе. Богатая дамочка, судя по одеждам.

-Это — королева Гвиневра.

-Чт…

Такое заявление потрясло даже бывалого воина.

Старик потряс головой. Раньше это помогало ему привести мысли в порядок и понять, что же творится вокруг. Среди рыцарей он прославился именно своими тактическими способностями.

-Гвиневра похищена… это очень плохо, сер рыцарь.

-Я знаю, что это плохо. Поэтому и хочу спасти ее. Больше некому.

-Думаешь, король не пошлет отряд рыцарей, чтобы освободить ее?

-Пошлет, куда же она денется. Вот только сообразят ли эти рыцари, куда надо ехать? Мне проще, я по горячим следам преследовал Туктаривэ.

-В таком случае я могу тебя обрадовать. Или огорчить, не знаю даже.

-Чем?

-Туктаривэ — Золотой рыцарь. Айрондайт может привести тебя к ней.

Все мысли смешались…

Как дракон может быть одним из цветных рыцарей?

И зачем ей уносить Гвиневру?

Королева — обычный человек, от нее нет никакой пользы, кроме шантажа Артурии. Но ни дракону, ни цветным рыцарям материальные блага не нужны.

Тогда что они хотят?

-Зачем она похитила Гвиневру?- сдерживая ярость, спрашивает Ланселот.

-За тем же, зачем Айрондайт похитил мою дочь несколько лет назад. Открыть изначальную бездну, где находятся боги-драконы, и освободить их. Именно ради этого и живут цветные рыцари. Все, кроме меня, Аргавейна и Борс. Мы — вольные рыцари, и у нас своя цель.

-Какая?

-Поиск правды.

Поиск правды?

Глупо.

Какую правду ищет этот старик? Кем, или чем был сотворен мир? Зачем живет человек? Что есть смысл нашей обыденности? Что обычно, а что нет?

Эту правду он хочет узнать?

Сколько бы люди не сидели над научными трудами, не изучали жизнь и следующую за ней смерть, абсолютно точного ответа на вопрос «Что такое правда?» не сможет дать никто.

Правда у каждого своя. Любой человек верит во что-то свое, и это может не совпадать с верой, скажем, его брата.

Так же и с верой.

Кто-то верит в Бога, кто-то в старых богов.

Православная вера и старообрядчество. Посмотрите на них, и скажите: кто прав? На чьей стороне правда?

Но если вдуматься, то «правда» не больше чем набор букв и звуков при их произношении. Люди говорят: «правда», «правда», но сами не могут объяснить даже значение этого слова.

Ночь.

Невдалеке уже слышится топот лошадей. Люди попрятались по своим домам, потушили огни, но никто из них не смог заснуть. Настолько силен был их страх.

На свежем воздухе остались только двое.

Ланселот, доставший из ножен Аронди и приготовивший щит…

И Белый рыцарь, также облачившийся в свои магические доспехи. Его посох превратился в алебарду.

И вот, из леса выходит небольшой отряд. Десять пехотинцев-мечников, восемь лучников, пять всадников и Айрондайт во главе отряда.

Уже издалека он видит, кто его ожидает. Бывший союзник и заклятый враг, сер Ланселот Озерный.

-Что-то как-то… не нравится мне все это…

Говорит Белый.

Может быть Айрондайт и не ожидал такой откровенной засады, но все равно, должен был прихватить с собой мага.

На такой дистанции было хорошо заметно свечение за его спиной два черных шара, из которых виднеются два, на вид хрустальных красных кола.

Все, что успевает Белый рыцарь — прыгнуть в сторону Ланселота. Откинуть его, и отразить летящий в него кол рукоятью алебарды…

Непонятно, что это была за магия, но…

Айрондайт, его всадники и пехотинцы уже в деревне. Буквально за секунду они оказались рядом с защитниками.

В руках у Красного рыцаря желтое копье с непонятными руническими символами. Именно им он атакует Белого рыцаря. Тот успевает отразить атаку алебардой, после чего атакует рубящим ударом снизу.

Ланселот поднимается с земли. Он понимает, что если будет лежать на земле, то несомненно погибнет. Используя щит как защиту от стрел лучников, оставшихся на отдалении, рыцарь делает несколько шагов вперед, и буквально насаживает на меч одного из пехотинцев.