Александр Левин - Наёмник

-Группу? - напрягся я, - А что ещё можешь рассказать?

-Да ничего. Я только раз их видел, потом про них слухи ходили, о происхождении. Больше ничего.

-А когда это было?

-Да года три или четыре назад, - наморщив лоб, произнёс маг, - А что?

-Ничего, - ответил я.

Внимательно посмотрев на меня Зарг и Риик больше вопросов не задавали. А вот у меня они появились. И в большом количестве. Причём я знал только одно существо. Что могло дать мне ответы на них. Подозрения в его отношении у меня имелись. Причём весьма сильные. Один раз в мою голову даже пришли откровенные мысли о некоторых вещах, но потом я посчитал это бредом. Сейчас же, в свете открывшейся информации, они не выглядели столь уж бредовыми.

Впрочем, пока я слаб и не могу справиться с Фредериком, мне остаётся только скрипеть клыками, которые вот уже несколько дней как продолжают сохраняться у меня даже в человеческой форме. Хорошо ещё, что не столь большие, как в демоническом облике. А то бы и говорить не мог.

Отвлёкшись от мыслей о грядущем, я принялся изучать свои трофеи.

-Риик?

-Что?

-Ты умеешь распознавать свойства зачарованных предметов?

-Конечно, - усмехнулся маг, - За все твои трофеи возьму один изумруд.

Вспомнив городские цены, я хмыкнул. Это почти даром.

-Держи, - ответил я, выдавая ему камень, - Приступай.

Спрятав камень в свой кошель, Риик уселся поудобнее и принялся водить рукой над мечом. Вокруг пальцев и кисти появилось бледно голубое сияние, а в воздухе запахло дождём.

-Меч сильный. Он обладает чарами, изменяющими центр тяжести клинка в момент удара, что придаёт ему дополнительную силу. Плюс - несколько плетений для заточки и крепости - материал обладает теперь изменяемыми параметрами твёрдости и вязкости металла. Кроме того, в нём есть что-то вроде собственной сущности. Благодаря этому клинок в состоянии разрушать чужие щиты.

-Кольца, - продолжил он, - боевые артефакты. Самозарядные. Каждое создаёт атакующие плетения. Огненный шар, молния и воздушный таран, - перечисляя характеристики колец, парень раскладывал их по порядку.

-Камень... Это слабый источник энергии... Причём грязный и враждебной обитателям этого слоя. Так что рекомендую выбросить его, а то потом тебе же плохо будет.. Да и всем нам, заодно.

Вздохнув, я последовал совету парня, сделав одно маленькое исключение. В место падения артефакта, я метнул огненный шар. Свой огненный шар. Почти сразу над этим место поднялся грибок зелёной энергии, похожий на столбы пыли от взрывов алхимических бомб.

Отвернувшись от этого зрелища, я стал прикреплять ножны от нового меча на поясе. Старые я уже снял и завернул в одну из своих рубашек, после чего привязал к рюкзаку. Даже если я его не стану больше использовать, этот клинок никогда не достанется кому-то другому. Это одно из немногих напоминаний о моей родине. Он будет у меня до того момента, как я не смогу вернуться домой. А это произойдёт только тогда, когда Фредерик не сможет справиться со мной. В этот момент он не только ответит на мои вопросы, но и вообще станет закуской для местных жителей. Эту встречу я ему после длительной беседы обеспечу.

Воспоминания о доме и этом странном тёмном вызвали волну ярости, разгоревшейся в моём теле. Подняв руку к лицу, я увидел алую дымку вокруг неё.

-Что же это за мир такой, - спросил Риик, с интересом наблюдавший за мной, - Если демоны, живущие там, не знают, что злость и ярость их усиливает.

Сказав это, парень подмигнул мне.

Надеюсь, что понял его правильно. При остальных демонах я о подобных вопросах говорить не стану. Похоже, что в этом мире у меня появился если не друг. То уж не враг точно.

До Мгарда, как назывался пункт назначения, караван прибыл через пять дней. За это время на нас никто больше не нападал, что меня несколько бесило. Вынужденное безделье, без возможности применять свои силы приводило к тому, что особого развития и не было. Тренироваться же в условиях постоянной угрозы нападения было откровенной глупостью, влекущей за собой смерть. Кроме того, я, откровенно говоря, не испытывал желания демонстрировать окружающим свою слабость - как в плане владения клинком, так и в уровне познания своего Дара. Единственной доступной мне тренировкой оказался телекинез. Стараясь делать это незаметно, я во время отдыха на платформе удерживал перед собой свои кольца и кинжалы, используя одну лишь Волю, как научился делать это ещё в доме Киры. Не скажу, что это давало ощутимые результаты в плане роста Дара, но уж манипулирование предметами явно улучшилось. Во всяком случае, больше они не пытались сбиться в одну кучу и подчинялись моим желаниям.

Только теперь, столкнувшись с суровой реальностью этого мира во всей её красе, мне стало ясно, что пока у меня не появится собственного дома, где можно будет спокойно тренироваться и отдыхать, не беспокоясь о постоянной опасности нападения, ни какого развития не случится. А с моими нынешними возможностями меня любой более-менее серьёзный противник, откровенно говоря, убьёт без особого напряжения. И хорошо если просто лишит жизни, а не захватит душу или не превратит в собственного раба.

За прошедшие дни Риик многое мне поведал о моих непонятных сородичах. Оказывается, я далеко не первый чёрный демон в этом Плане. Вот уже несколько столетий как тут появляются подобные мне. Некоторые из них сильнее, а некоторые слабее. Несколько лет назад он увидел группу таких демонов. Они проходили через его родной город в Астриде в направлении Нижних Планов. Куда именно, он не знал, а гадать не собирался. Позднее, до него дошли слухи, что они все погибли. Как потом выяснилось, спустя несколько месяцев после их появления в граничном мире, группа подвязалась охранять какой-то караван, идущий транзитом через этот слой в Чистилище. Именно там купец, нанявший их, его сотрудники и вся охранная группа погибли, столкнувшись с группой высших демонов - балгоров. Что заставило столь могущественных обитателей этого слоя покинуть свои твердыни и направиться в Чистилище - непонятно. Как и не ясно почему он действовали сообща, уничтожая караван.

От Риика, я так же узнал, что некоторые демоны живут не в городах или манорах своих могущественных покровителей, а строят собственные обиталища в пустошах, предпочитая затворничество. Обычно, это древние существа, связываться с которыми не рискуют даже Повелители, под чьим контролем находятся правители городов и демоны рангом выше.

В Мгарде караван разгрузился, получив за рабов и рабынь не малые деньги. Впрочем, большая их часть тут же отправилась в карман местных металлургов, чьи грузчики практически сразу начали загружать скаргов слитками из чёрного и алого металла.