Евгений Щепетнов - Магия, детектив, принцесса

- Ооооххх...как больно - простонала Василиса, сосредоточенно щурясь на меня синими глазами - а где этот человек?

- Какой человек? - спросил я, серьёзно опасаясь за рассудок своей возлюбленной.

- Ну тот, что ударил тебя! Он тебя ударил, ты стал падать, а он размахнулся и врезал мне по макушке. Я даже руку не успела подставить.

- А ты разглядела его?

- Нет. Высокий такой, кряжистый. Вась, а мы вообще где? - в глазах Василисы стало проступать понимание, что как-то не так мы беседуем - лёжа в грязной луже, вернее даже - в грязевой луже. И притом голыми, как в момент рождения.

- Вась, а Вась - это что такое?! - в голосе Василисы послышались истерические нотки. Поэтому я поспешил успокоить:

- Мы, насколько я понимаю, в параллельном мире. Сюда нас перенёс сидящий во мне грифон, который может перемещаться между мирами. Он спас нас от вызванных кем-то - само собой ясно кем - собровцев, заковавших меня и тебя в стальные браслеты. Почему мы оказались тут голышом, и почему ты теперь не чёрная, а рыжая, как и всегда - этого я не знаю. Эта информация тебя достаточно удовлетворила?

Василиса изобразила нечто среднее между хрюком и стоном, а потом с размаху хлопнула ладонью по своему плечу, где насасывался здоровенный, счастливый от перепоя комар. Комар умер в пике своего счастья, так и не узнав, что умирает.

Хорошая смерть! - подумалось мне, и я снова взялся за вызов своего симбионта. Но пока безуспешно. Вздохнув, я оставил свои попытки связаться с этим попаданцем, и стал размышлять, что же нам делать.

Пока размышлял - застучали копыта, и перед нами загарцевали десяток всадников, выглядевших так, как я представлял коренных жителей, некогда проживавших в этих краях - горбоносые, в длинных кафтанах и меховых шапках-папахах, с мечами на боку. Мечами? Мечами, мечами...бронзовый век? Стремена не железные, это точно, мечи тоже - бронзовый век, это очевидно.

Бородатый предводитель местного населения что-то угрожающе проорал в нашу сторону - явно желая, чтобы мы покинули наше тёплое, нагретое на полуденном солнце убежище и присоединились к ним. Вот только почему-то я не особенно желал присоединиться, прекрасно помня, чем промышляли здешние аборигены со стародавних времён. А их главным промыслом были набеги и торговля рабами. Со мной Василиса...если эти ценители рабов увидят голую красотку...

Сосредоточившись, я сделал пару пассов и послал приличного размера файрболл, с шумом вонзившийся в берег перед агрессорами так, что забрызгал их раскалённой грязью. Они с криками рассыпались в стороны, оставив на месте одного - мужичонку преуморительного вида - всего в каких-то костяных фигурках-украшениях, увешанного ими как новогодняя ёлка. На голове шапка из рыжего лисьего меха, что в этом краю жары и комаров смотрелось довольно-таки вызывающе.

Этот 'клоун' сделал несколько пассов и вода рядом со мной закипела от вереницы огненных шаров. Я взвыл от боли и неожиданности, а Василиса подпрыгнула из воды так, что с неё слетела грязь, обнажив великолепную белую фигуру, слегка украшенную потёками грязи и пучками болотной травы.

Шаман от неожиданности чуть не упал из седла, заглядевшись на выскочившее чудо, а я, воспользовавшись его ступором, кинул сонное заклинание, сбив супостата наземь, где тот и остался лежать, как мёртвый.

Видя такое дело, остальная шайка с гиканьем бросилась скакать прочь, крича что-то вроде 'Шайтан! Шайтан!', оглядываясь на нас и погоняя лошадей плётками.

- Вась, ты объяснишь, наконец, что происходит? Ты что, не шутишь насчёт грифона, перемещений в пространстве и всего остального?

- Я что, похож на клоуна? - спросил я, разглядывая себя, напоминающего то ли Посейдона, то ли бегемота, навалявшегося в свежей грязи - так, можешь не отвечать. В общем - всё до последнего моего слова точно и верно. Мы неизвестно где, без одежды, денег, оружие...стоп! Оружие у нас есть. Слава богу - магия тут работает, в чём мы уже убедились. Итак, из плюсов: магия работает, мы живы и здоровы. Из минусов: мы неизвестно где находимся, у нас нет средств к существованию, а грифон в моей голове куда-то пропал, как будто его и не бывало. Иди ко мне, я слегка тебя почищу, что ли...

Василиса упала в мои объятья, и я почувствовал, как она дрожит - то ли от холода, то ли от нервного напряжения.

Надо отдать ей должное - за то время, что мы с ней знакомы, она столько раз попадала в неприятности, что другому человеку хватило бы на всю жизнь. И эта домашняя, холёная и в общем-то неприспособленная к такой жизни девочка не только выжила, перенесла все жуткие приключения, но и сохранила светлый разум. Даже сейчас, оказавшись голой в грязи неизвестного мира, она не стала биться в истерике, а попыталась выяснить, что происходит, притом довольно спокойно и выдержанно.

Я поглаживал её по скользкой, покрытой потёками грязи спине и думал о том, что несмотря на всё то, что на меня свалилось - я счастливый человек. Даже если проживу счастливым не очень долго...

- Пошли на берег - предложил я, яростно отгоняя от себя тучу мерзких насекомых - они тут малярийные, я читал. Не хватало нам получить заразу.

Подтолкнув жену к берегу я не устоял перед искушением хлопнуть её по крепкому заду (Да кто из мужчин бы устоял, будь такая возможность? Есть две вещи, мимо которых мужчина не может пройти спокойно, чтобы не думать о том, чтобы совершить некое деяние - это женская попка, по которой так и хочется хлопнуть, и косы, за которые ужасно хочется дёрнуть)

Сорвав пучок болотной травы, я отгонял насекомых от Василисы, а также истово охаживал себя по бокам и спине. Со стороны это скорее всего напоминало 'радение' группы сектантов-хлыстов, истязающих себя плетью. От нас несло болотной гнилью, как от помойки, и Василиса, понюхав руку, жалобно вздохнула:

- Как бы я сейчас хотела оказаться в гостиничном номере, в ванне, в душистой пене! Тьфу, гадость какая! - она сняла с себя какую-то шевелящуюся букашку, выпавшую из волос и передёрнулась от отвращения - мне сниться будет эта помойка!

Я ещё раз (для ускорения, только для ускорения движения!) хлопнул её по заду, вызвав протестные настроения у своей половинки, и вдруг услышал позади какое-то бульканье и шум, как будто кто-то крался за нами следом. Оглянувшись, вначале не понял что происходит - к нам медленно двигалось огромное бревно, замшелое и покрытое водорослями. Фантастичность происходящего была настолько велика, что я вначале не сообразил, что происходит и смотрел, как это 'бревно' приближается к нам со скоростью прогуливающегося пешехода. Возможно почувствовав, что он обнаружен, крокодил (а это был именно он) бросился на нас со скоростью лошади.

Самое интересное - не было никакого разбега, не было никаких подготовительных манипуляций - вот он медленно крадётся, и в следующее мгновение уже мчится, разбрасывая хвостом грязь и взбивая лапами грязную пену.