Евгений Щепетнов - Магия, детектив, принцесса

- Вась, ну хватит дрыхнуть! Он валяется, а я тут с голоду помираю! Иди, разожги эту чёртову печку, если можешь!

- Я всё могу! - хмыкнул 'почти грифон', и тихо чертыхаясь пошёл к очагу. На нём стоял котёл, а в котле набросаны куски сушёного мяса, какие-то коренья, кучка лаврового листа и несколько стаканов пшена. Эту неудобоваримую смесь покрывал слой воды, совершенно недостаточный, чтобы превратиться в нормальный суп или кашу.

Я укоризненно посмотрел на Василису, смущённо пожавшую плечами, и спросил:

- Ты вообще когда-нибудь готовила обед?

- Конечно - нет! - раздражённо ответила жена, и я понял - моя любовь имеет свои недостатки, увы...

Вздохнув, стащил котёл с очага и начал заниматься приготовлением пищи.

Готовить я умел, и даже неплохо. Если бы не захотел стать полицейским, то вероятно, стал бы поваром. Мама всегда говорила, что у меня талант, я кулинар от бога. Ну что же - мужчина всё должен уметь - и стрелять, и пускать файрболлы, и приготовить обед себе и своей неприспособленной к жизни возлюбленной.

Закончив отмывать мясо от налипшей пшённой крупы, налив воды из котелка, с которым сходил к реке, я снова поставил котёл на очаг, добавив тех пряностей, которые знал и которые нашлись в хижине. Большинство из тех специй, что напихала Василиса, пришлось от греха выбросить в мусор. Среди них запросто могли оказаться какие-нибудь ядовитые травы. Окочуриться в ином мире, оставив на растерзание супостатам свою жену, никак не входило в мои планы.

Теперь нужно было разжечь очаг. Моя благоверная насовала туда дров, забив ему всю дыхалку, пришлось вытащить все дрова и аккуратно сложить их заново. Затем настал черёд розжига. Чем разжигать? Конечно, магией. Файрболлы? Вообще-то, при неостородном использовании, файрболл может разнести этот прототип печки. Вместе с хижиной. И что делать? Только лишь попробовать снизить мощность этих огненных шаров.

Подойдя к очагу, я набрал в грудь воздуха, под внимательным и любопытным взглядом Василисы, сосредоточился, чтобы выпустить микро-файрболл и не разнести хижину, и вдруг...мои руки будто сами по себе сплели замысловатый знак (в голове будто раздался голос грифона: 'Знак Огня'). Затем я сказал три непонятных мне слова, с меняющейся высотой звука, и протянул руку к дровам. Они вспыхнули жарким пламенем, охватившим все поленья сразу.

Василиса восхищённо выдохнула:

- Ну - ты крут! Вась, никогда такого не видела! Вот это да!

- Ничего такого сложного - скромно сказал я, пожав плечами.

- Ничего сложного! Ну - ты и сказанул! - фыркнула Василиса - интересно, много магов на Земле могут сделать подобное?!

- Не знаю - посерьёзнел я - меня больше волнует, что могут маги здешние. И сможем ли мы с ними совладать.

- Вась - нерешительно начала жена - а мы сможем вернуться домой?

- Думаю - да! - твёрдо пообещал я, совсем не испытывая такой уверенности - вот сейчас пообедаем, отдохнём, и обсудим, что нам делать дальше. Пока не поем - кроме еды у меня ничего в голову не идёт. Кстати - а ты где взяла это мясо?

- Вот там...в кладовке. Там много его висит. И пшено стоит, и приправы есть.

- Хммм...значит хозяин не забросил эту хижину. И скоро следует ожидать его домой...

Похлёбка готовилась до удобоваримого состояния битый час. И всё равно мясо было жёстким, как подошва - ну что ожидать от сушёного мяса. Только нам было не до вкусовых качеств - набить бы живот. Соль в хижине была, так что варево не осталось пресным. Василиса чуть не урчала над глиняной миской, а я подшучивал над ней, спрашивая - сравнится ли эта еда с едой в лучших ресторанах мира, в которых она бывала.

Наевшись, мы вышли на свежий воздух из жаркой хижины с очагом, распространявшим тепло и запах углей. Уселись в день под дуб, и разглядывая подношения аборигенов, я рассказал Василисе, что случилось со мной и с грифоном. Рассказывать особо долго было нечего, так что уложился в пятнадцать минут. После этого мы долго молчали, переваривая информацию и нехитрый обед, затем Василиса, задумчиво глядя в небо, тихо спросила:

- Вась, ты что, теперь вроде как грифон? Ты не чувствуешь в себе никаких перемен?

- Хмм...ты чего вообще спросила - сама-то поняла? Как я могу оказаться грифоном, когда я - это я? Никаких перемен не чувствую. Хотя...

- Что - хотя? - спросила Василиса, ковыряясь в зубах травинкой.

- Понимаешь...как бы тебе это сказать...я ведь не знал заклинания, которым зажег очаг. Не знал. Оно всплыло непонятно откуда. Полагаю, что это как раз и есть наследство грифона. Его память. Вернее то, что от нее осталось. Только не спрашивай - что я сейчас могу или умею делать. Сам не знаю. Он предупредил меня, что знания будут всплывать неожиданно, по мере моего желания, в определённых обстоятельствах. Так что заранее ничего не могу предугадать - что сделаю.

- Вернуться бы нам, а? Ты не чувствуешь, что можешь это сделать?

- Неа...не чувствую. Значит - ещё не время.

- Хорошо бы, чтобы ты смог перенести нас назад пораньше..пока у нас в гостинице не закончилось время, на которое мы сняли номер. Там ведь и деньги наши...

- Деньги-то да. А вот документов у нас больше нет. Забыла, где они были?

- Не забыла. В моей сумочке Кстати - как и пропуск в гостиницу.

- То-то и оно. Там уже сидит наряд полиции и ждёт двух убийц, каким-то чудом ускользнувших от ОМОНа. Я даже не знаю, стоит ли нам возвращаться - отсидеться бы, по крайней мере с неделю.

- Честно - меня уже всё это бесит! Нас несёт по жизни всё дальше и дальше. Враги торжествуют, а мы, как крысы, бегаем по углам и прячемся. Вот и ещё неделю отсидеться, потом ещё, ещё...а дальше? Дальше-то что?

- А дальше - нам нужно просто, тупо и бесхитростно выжить. И для этого пока что мы пойдём в хижину и будем оттуда выглядывать - иначе эти кадры нашпигуют нас стрелами. Глянь, сколько их собралось! - я пристально вгляделся в длинную, тёмную змею, состоявшую из людей на лошадях, подобных той, на которой мы приехали. Черты лица отсюда разглядеть было сложно, но видно, что эти люди не особенно склонны к долгим интеллектуальным спорам. Мечи, луки, небольшие щиты, перемётные сумы на сёдлах - горцы явно собрались куда-то в поход. Вероятно перед ним они решили посетить своё капище, поклониться богам и душам предков. И скорее всего, им не понравится, что тут расположились некие святотатцы.

Насколько я помню, ни один народ не воспринимал с благодарностью, когда чужаки посещали его святые места без их разрешения. Более того, во многих языках понятие 'чужой', и 'враг', обозначались одним и тем же словом. Мордва так те вообще привязывали чужих в лесу на съедение гнусу и диким зверям. Обычай такой был. Принесёшь жертву лесным богам - и будет тебе удача. А самая лучшая жертва, конечно - это опасный чужак. А нефиг бродить по чужой земле! (Кто лежал на моей постели, и помял её? Кто ел из моей миски...)