Аксюта - Мать Клана

— Ничего страшного, молодые люди. Даже в таком виде ваше творение годится для излечения людей от депрессии.

Оно-то может и так. Вон у Маркеса опять замелькали монетки в глазах, но это ничем не поможет ей в её начинаниях. А Ашам твёрдо решила создать приспособление, при помощи которого можно уверенно различать магические построения. Хотя бы для того, чтобы видеть личины. Эта мысль уже как-то забредала в её голову, но когда она узнала некоторые интригующие сведения о своём новом знакомце… Нет, она ничуть не поверила в то, что её случайный напарник грабитель и убийца. И дело даже не в том, что не похож он был ни на того, ни на другого. Просто после слов Маркеса пробудилась её спящая память и Ашам, наконец вспомнила, где слышала это имя. От Юргона, в то время, когда он подбирал себе команду для похищения наследников Домов. И очень сильно сокрушался, что такой перспективный человек на самом деле оказался злодеем. В памяти всплыло даже то, как она сама подписывала ему смертный приговор, и в его исполнении не было причин сомневаться. Вот теперь оставалось гадать, что за оригинал скрывается под таким зловещим обличьем. А спрашивать напрямик Ашам не решалась. Кто его знает, как отреагирует на невинное любопытство этот странный человек. Сам же он может оказаться весьма полезным напарником.

— Не выходит ничего, — Маркес с досадой отшвырнул опытный образец. — Стоило тебе чуть увеличить детализацию заклятья, как оно перестало держаться на материальном носителе.

Ашам со вздохом подняла на парня глаза и раздражённо откинула косу, то и дело норовившую свалиться на грудь. Ну, хоть что-то он может сделать самостоятельно? Мало того, что она преобразовала форму заклятия под меньший размер носителя, пересчитала вектора воздействия с учётом бинокулярности, так теперь ещё и над закрепителем думать. Кто здесь уже почти дипломированный маг, а кто начинающий? Нет, с магией она столкнулась далеко не впервые. Многие из её одержимых были волшебниками. Но те методы работы с энергией не всегда применимы здесь, или, по крайней мере, нуждаются в основательной адаптации. А разница в понятийном аппарате, а терминология, собственная для каждого мира? Так и получается, что она является владелицей эксклюзивной, но чрезвычайно разрозненной информации. Впрочем, методы математических преобразование графических схем она выудила именно из опыта прошлых жизней.

— Если не выходит по-старому, значит нужно сделать по-новому.

— А как?!

— Ну, неужели ты считаешь, что у меня есть готовые ответы на все вопросы? Думай.

К их рабочему столу подошла Ласта, заходившая к наставнику за какой-то мелочёвкой.

— Проблемы? — что руководило ею: обида, что без неё подруга затеяла что-то интересное или желание поближе познакомиться с симпатичным парнем, не смог бы сказать никто. Ашам перевела на неё затуманенный взгляд и, внезапно заинтересовавшись, спросила:

— Слушай, а как можно привязать к предмету нечто нематериальное?

— Гаданье на три узла пробовали?

— А что это такое?

— Да девичьи глупости, — пренебрежительно откликнулся Маркес. — Это не магия.

— Может и глупости, — Ласта демонстративно села к парню спиной и продолжила разговор исключительно с Ашам, — но творить их было чрезвычайно занятно.

— А подробнее. В моих краях такого не делают. Мне интересно.

— На полнолуние, когда Хамово око изо всех сил вглядывается в мир, берутся два волоса, из собственной косы и из шевелюры избранника, с наговором их соединяют и навязывают три узелка: на прочность связи, на длительность и на постоянство. Ну и спрятать нужно в какое-нибудь тайное место, желательно у себя дома.

— Это уже не гадание получается, а натуральный приворот. И как, подействовало?

— А кто же его знает? Но если разобраться, в последний раз я так гадала на своего теперешнего жениха.

Ашам продрал по спине озноб. Как будто по изнанке мира рядом с ними прокралось что-то нехорошее. А ещё мелькнула в голове мысль, что где-то что-то похожее она уже встречала. В книге? Или вообще не в этом мире слышала? Мысль ускользнула, оставив после себя тёмный след неразгаданной тайны.

Рыночная площадь у старого и уже довольно давно неработающего фонтана встретила её неумолкающим гомоном и непередаваемой смесью запахов. Хорошо хоть кое-какие монетки в её карманах теперь водились. Распространение листовок с её схемами началось, хоть и приносило не столь потрясающие, доходы как надеялся Маркес. Но на булку чёрного хлеба ей должно было хватить. А то на падалице из соседского сада и жалких остатках крупы долго не протянешь.

Ей уже чудился запах свежего хлеба, как взгляд натолкнулся на такую картину, что демон остановилась так резко, как будто врезалась в стену. На щербатом бортике пересохшего фонтана сидел Морис Хош и с удовольствием слушал выступление уличных музыкантов. И дело даже не в личности слушателя, хотя поначалу именно за его приметную фигуру зацепился её взгляд, а в том, ЧТО пели исполнители под нехитрый аккомпанемент. Сатирические памфлеты в которых высмеивалась личность и деяния нынешнего императора. В этом не было бы ничего странного и заслуживающего пристального внимания, в конце концов, мало какой народ по-настоящему любит действующее правительство, если бы то и дело не проскальзывающие в тексте сравнения с ней, Ашам. Сравнения не в пользу Айнулера. А ведь она затратила немало усилий, чтобы он вернулся героем-избавителем. Ну, или хотя бы просто героем. Знать бы ещё, это только местные себе такое позволяют или подобные стишки распевают уже по всей империи? Насколько проще было следить за умонастроениями в народе, когда у неё под рукой был исполнительный Буйгар Ратмир, а ту информацию которую не мог добыть он по официальным каналам, доставал Юргон.

А что она теперь может сделать? Нет, ну что-то наверняка может. Только для этого придётся воскреснуть как Заместитель императора, а это неизбежно приведёт к влипанию в политические игрища. Чего не хотелось бы — у неё и так мало времени.

Покупка хлеба была окончательно забыта.

Заходящее солнце вызолотило древесину мостков, на добрых три метра отходящих от берега. Медленно текущие у этого берега Юдоли речные воды ласково обтекали стопы синящего на краю мостков мужчины. Ашам, лёжа на животе и сосредоточенно покусывая грифель, выискивала неточности в нарисованном Морисом Хошем плане с тем, что запомнила она. Место встречи пришлось выбирать на нейтральной территории. К себе на чердак Ашам приглашать напарника не решилась — где ему там развернуться, а в любом кабаке, за исключением Весёлого Студента, могут подслушать. Здесь же, где река относит в сторону все посторонние воздействия, если кто и обратит на них внимание, так ничего страшного, мало ли о чём могут беседовать мужчина с девушкой. Тем более, хорошо видно, что ничем предосудительным они не занимаются.