Наталья Прутова - Дом для Странника

-Графиня, с вашей рукой все в порядке. -Макс злорадно ухмыльнулся, наблюдая за тем, как Анна тщетно ищет следы крови. И понимает, что их нет. Как видит и то, что с платьем все в порядке. Непонимание, ужас и растерянность на ее симпатичном личике чрезвычайно порадовали его. Прекрасно. Теперь она начнет сомневаться в своем рассудке. Князь сменил выражение лица на отечески-заботливое.

-За мной только что гонялся призрак! Вы мне не верите? Это было ужасно!-Анна попыталась снова прижаться к нему в писках поддержки, но он ловко отстранился и взял под руку.

-Ну-ну, сударыня. Все в порядке. Вам просто почудилось. Коллекция принцессы часто приводит людей в замешательство. А вы имели неосторожность надеть сапфировое ожерелье.

-А что с ним не так?

-Видите ли, это древняя фамильная ценность рода Конде. По слухам, если ее надевает кто-то чужой без согласия представителя рода, то обычно умирает через сутки. -Макс с удовлетворением почувствовал, как судорожно сжалась ее рука. -Но вы не переживайте, это все суеверия.

Они вошли в голубую столовую и Князь усадил ее справа от места во главе стола. Сам сел напротив нее, место главы рода осталось пустым, но, немного придя в себя, Анна увидела, что на столе стоит три прибора.

-Князь, к нам кто-то присоединится? Почему на столе стоит три прибора?

-Графиня, вы меня пугаете. На столе всего два прибора: для вас и для меня.

-Сударь, вы издеваетесь надо мной?-Воскликнула Анна и взмахнула рукой, скидывая на пол тарелку , стоящую во главе стола. Но ее рука пролетела сквозь нее, не сдвинув с места. Макс с нескрываемым удовольствием следил за происходящим. "Еще как издеваемся!" подумал он. Слуги подали первую перемену блюд.

-Конечно нет, сударыня, на том месте действительно ничего нет.

-Убери руки от моей тарелки, мерзавка!-Франсуа воплотился на стуле напротив третьего прибора в виде вельможи времен Генриха II. Анна побелела как полотно и вскочила, уронив стул.

-Вот же он, смотрите! Призрак.

-Где? Во главе стола? Но там никого нет! Вот смотрите, для вашего спокойствия я даже на минуту займу это место.-Макс поднялся и демонстративно уселся на Франсуа. Анна моргнула и увидела, что Князь сидит на стуле, а перед ним абсолютно пустой стол.

-Я схожу с ума. Боже мой. -Она схватилась руками за голову, не в силах объяснить происходящее.

-Послушайте, графиня. Может быть, если вы снимете ожерелье Миледи, ваш воображаемый призрак оставит вас в покое?

-Да, да, конечно! Как я не подумала об этом! -Анна подставила шею и Макс сделал вид, что снимает драгоценность.

-Ну, вот и все. Надеюсь, теперь вам станет легче?- Князь положил морок подальше от нее на свою сторону. Франсуа, снова воцарившись на своем месте, злорадно посмотрел на графиню, стоявшую с закрытыми глазами.

-Ты серьезно думаешь, что Князь сможет снять с тебя украденное тобой ожерелье?-Сказал он и злобно захохотал.

-Не может быть! -Анна схватилась за шею и поняла, что сапфиры все еще у нее на шее.

-Что опять не так, графиня?- Макс демонстративно нахмурился.

-Ожерелье все еще на мне! Я его чувствую! Я снова вижу Призрака.

-Хаахха, только ты и можешь меня видеть. Он же не крал драгоценности нашей семьи. Теперь ты снимешь ожерелье, только когда умрешь. За то, что ты хотела украсть вещи из моего замка, я раскрою тебе тайну твоей смерти. Ты не сможешь ничего изменить и всю жизнь будешь ждать этого дня. Ты умрешь дважды. Один раз тебя повесят, второй отрубят голову. Хахаха. Не надо было связываться с графом де Ла Фер, Анна де Бейль.

-Тебе меня не запугать, мерзкий старикашка. Я буду жить долго и счастливо, я люблю графа, а он любит меня! Он меня защитит.-Анна почти кричала. Макс подошел к ней и успокаивающе обнял за плечи.

-Сударыня, никто и не сомневается, что вы с графом любите друг друга. Похоже, коллекция драгоценностей произвела на вас слишком сильное впечатление. Вам лучше отдохнуть. Ведь завтра в обед начинается охота. Все будет хорошо. Вы будете блистать. Сейчас мы отправим Гримо за вашей служанкой и платьем, вы выспитесь и все покажется вам дурным сном.-Ласково нашептывал ей на ухо Макс, уводя в гостевую спальню.

А теперь она сидела на кровати и смотрела, как Призрачная Гончая прожигает слюной кровать. Справа раздался звук, и в окно осторожно пробрался темный силуэт. Фредерик! Она чуть не заплакала от облегчения.

-Анна, ты просто молодец! Я уже отдал ребятам часть добычи. Это просто невероятно! Тут столько всего и оно вообще никак не охраняется, представляешь? Они даже не заметят, что у них что-то пропало. - Фредерик просто бурлил эмоциями. -Анна? Ты что молчишь?

-Фредерик, ты видишь передо мной на кровати Призрачную Гончую?

-Ты в своем уме? Нет, конечно!-Он подошел к постели и протянул к ней руку прямо сквозь собаку. Анна моргнула и увидела, что Гончая исчезла.

-О господи, как я рада тебя видеть.-Она обняла его.

-Завтра все решится. Не забудь свою роль, дорогая.

-Да, конечно. Но, может, нам все-таки стоит оставить графа в живых? Я позабочусь о том, чтобы он нам не мешал. А взамен ты получишь все сокровища этого замка!

-Ты что это удумала? Уж не влюбилась ли ты в своего муженька? -Фредерик жестко схватил ее за плечи. Анна поняла, что спасти графа, не рассказав ему про любовника ей не удастся, и смирилась.

-Нет, что ты, дорогой, ты моя любовь на все времена. Завтра ты убьешь графа, но Князь слишком много знает, поэтому должен умереть первым.

-Вот такой ты мне нравишься гораздо больше. Хорошо, я позабочусь об этом.- Он поцеловал ее в губы и осторожно вылез в окно. Анна огляделась по сторонам- никого. Попыталась снять ожерелье, но замок не поддавался.

-Завтра попрошу снять Князя. - Графиня легла в постель и тут же уснула.

-Спишь, дорогуша? Спи, спи, а я тебе тут парочку сюжетов приготовил, чтобы не скучно было. -Франсуа потер в предвкушении призрачные руки. - Самое время рассмеяться злодейским смехом. Хахахаха.- Сказал герцог замогильным голосом и нырнул в ее голову.

Первое Отражение, Франция, 22 мая 1619г

Утро выдалось просто великолепным. Князь и графиня не спеша ехали к месту сбора охоты. Солнце сияло, птицы пели, тропинка весело вилась среди цветущей зелени. Макс тихонько мурлыкал себе под нос мелодию, мечтательно смотрел на облака и был до безобразия загадочен и великолепен. В отличие от него, графиня была не в духе. Ночь прошла в кошмарах и она толком так и не выспалась. Утром выяснилось, что ожерелье по-прежнему на ее шее. Князь, увидев это, только пожал плечами и сказал, что оно очень подходит к ее платью и кольцу, подаренному графом. Мысль о том, что сегодня мужа убьют, доставляла непривычные для нее страдания, но Анна слишком хотела жить, чтобы рискнуть всем ради него. Они почти подъехали к Трем Дубам, где граф назначил место сбора, когда она услышала завораживающий голос мужа.