Алексей Головин - Исток Миллиона Путей 1-7 [СИ]

- Да прямо здесь! Это место ничем не лучше и не хуже других, - ответил Свидирт. - Встань на колени!

- Нет! - твёрдо сказал вдруг Олег.

Свидирт рассмеялся.

- Великолепно! Я когда-то так же ответил отцу. Полторы тысячи лет назад это было. И тогда он обрадовался и поведал, что каждый посвящаемый вправе сам выбрать, преклонить ли колени или остаться стоять. Я рад твоему выбору!

Олег, которого собственная внезапная непокорность удивила, расслабился. Свидирт не прекращает тестировать его до последнего.

- А теперь возьми это, - Свидирт поднял правую руку ладонью вверх, и над ней замерцал ослепительно белый шар.

Олег осторожно принял этот шар из рук учителя. В следующую секунду его личность будто разорвали на сотни тысяч частиц. Он ощутил себя составной частью гор и рек, неба и земли, лесов и трав, он воспринял многообразие миров, растворяясь в нём.

- Воссоединись! - прозвучал торжественный приказ Свидирта.

Олег попытался собрать разлетающиеся всё дальше частицы своей сущности и почувствовал умеренное сопротивление ткани мироздания. Природа не хотела отпускать его, считая своим естественным элементом. Олег удвоил усилия, затем утроил. Разрозненные его кусочки стали собираться в целостную картину, неся, однако, в себе отпечаток тех природных сил, с которыми им довелось породниться. Олег начинал понимать, что быть вердом означает пребывать в неразрывной связи с окружающим миром и даже мирами, и при этом нести определённую ответственность.

Он полностью восстановил свою целостность и взглянул на Свидирта. Того заметно трясло, видно, посвящение отнимало у учителя немало сил.

Свидирт простёр над его головой обе руки, и Олега захлестнул поток разноцветных энергий, отмывающих его тело и душу до требующей заполнения пустоты.

Все мысли угасли.

Посвящаемый забыл себя!

- Думай, хорошо думай! - донёсся повелительный голос. - Кто ты? Ты - Олирд?! Или ты - Оритриг?! Думай, хорошо думай!

Посвящаемый потянулся разумом к обоим озвученным именам. Олирд. Имя обдало его волной спокойствия и тишины. Перед ним возник мягкий, но прочный барьер. Оритриг. Имя бросилось в лицо бушующей силой, увлекая за собой в стремлении к цели. Посвящаемый воспринял поток сил и влился в него, ощущая, как внутренняя пустота наполняется смыслом.

Ощущение tabula rasa исчезло.

- Я - Оритриг! - возгласил посвящаемый.

Последние отблески энергии прошли сквозь него и погасли. Он открыл глаза и встретил туманный взгляд Свидирта.

- Что же, ты выбрал! - сказал Свидирт, и голос его прозвучал совсем по-старчески. - Это имя сулит тебе битвы и свершения. Другого, впрочем, я и не ожидал, - тут он почему-то усмехнулся. - Слишком неожиданно вклинивается твоя фигура в существующее положение дел.

- Что вы имеете в виду, учитель? - спросил Оритриг.

- О, не зови меня больше так. Твоё ученичество завершено, ты прошёл свой круг познания. И хотя я многое ещё мог бы передать тебе, судьба распорядилась по-иному.

Свидирт закрыл глаза и надолго замолчал.

- Давайте вернёмся в дом, и вы ляжете, - предложил Оритриг.

- Нет, - еле слышно произнёс Свидирт. - Я умираю. Прости, но не могу пойти с тобой дальше. Справляйся сам, болван! - на секунду его лицо озарилось привычной ироничной улыбкой. - Ты справишься! Ищи своего сына вместе с поисками своего врага. Они как-то связаны... И ещё... - его голос перешёл в едва различимый шёпот, и Оритриг наклонился к нему, чтобы расслышать. - держись Эйолка... И узнай, кто твои родители... Это раскроет тебе... тайну твоего происхождения... и твой путь...

Голос Свидирта умолк. Его тело вдруг налилось изнутри глубоким зелёным свечением и истаяло в воздухе Злены. Его любимый мир сам позаботился о похоронах своего хозяина.

Оритриг отрешённо смотрел прямо перед собой. Потеря Свидирта была болезненной. Но он теперь верд, и не позволит себе излишних эмоций. Учитель бы этого не одобрил.

Целая глава книги его жизни завершилась, а впереди - начало нового пути!

Оритриг вызвал образ Белки, глядящей на него с любовью и зовущей прежним именем: 'Олег!'.

Прежде всего, он должен вернуться к ней.

Верд посмотрел на диар Свидирта, упавший к его ногам. Закрученный рог, раздваивающийся на конце, повинуясь его приказу, взмыл в воздух и улетел на дно глубокого ущелья, где должен был обрести вечный покой.

'Прощай, учитель! Спасибо тебе за всё!', - мысленно произнёс Оритриг и шагнул к Истоку Миллиона Путей.

Оритриг, обнимая Белку за плечи, стоял на той самой полянке в подмосковном лесу, где была убита Наталья Берсеньева.

- Да, именно тут всё начиналось, - сказал он.

- Сколько потерь! - прошептала Белка. - Ната погибла, её ребёнка украли. Теперь вот и нашего... Что нас ждёт, Олег?

- Счастье, - ответил верд. - И долгий трудный путь к нему.

Он поднял голову и посмотрел на небо, которое затягивали грозовые тучи.

Всё только начиналось!

- Значит, вы можете нам помочь расправиться с армией княжества Лигут? - король Лакриона устремил тяжёлый взгляд на сидящего перед ним человека в серебристом плаще с мерцающими серебряным светом глазами.

- Небольшое уточнение, ваше величество, - проговорил его собеседник ровным спокойным голосом. - Мы с вами вели речь о том, что я избавлю ваше королевство от угрозы нападения княжества Лигут, а вовсе не о том, что уничтожу семнадцать тысяч их воинов, которые в настоящий момент топчут траву на вашей границе.

- Не вижу иной возможности остановить их, - покачал головой монарх. - Они уже захватили наших соседей - княжество Тримол, и сейчас, как вы изволили заметить, вышли к нашим границам.

- Я заставлю их подписать с Лакрионом договор о ненападении, скреплённый священной клятвой князя Лигутского. Это вас устроит в качестве платы за тот пустяк, о котором я прошу?

- Как, интересно, вы это сделаете? - фыркнул король. - Вы, должно быть, упустили из виду, что я направлял к ним посольство мира, и получил в окровавленном мешке головы моих послов. Будучи в здравом разуме, я полагаю, что сей жест отнюдь не выказывает добрососедские чувства, а, напротив, говорит о нежелании вести мирные переговоры. Как по-вашему?

- По-моему, они поступили очень невежливо, и покойники, думаю, со мной бы согласились. Однако на этот раз вашим послом буду я. У меня свои дипломатические методы, знаете ли, хотя я МГИМО и не кончал.

Последнюю фразу король, разумеется, не понял. Но это его и не занимало. Он внимательно посмотрел на человека по имени Оритриг, предлагающего свои услуги, и задумался.

Перед ним, несомненно, был маг. Или 'оператор', как они себя называли. Маги в Латрии не были чем-то необычным, хотя и появлялись нечасто. Собственно, в поисках одного из них и пришёл ко двору Лакриона, крупнейшего государства Латрии, этот самый Оритриг. Он где-то разузнал, что в магически опечатанной башне дворца королей Лакриона находится рабочий кабинет мага, жившего здесь когда-то, ещё при отце нынешнего короля. Сам Оритриг туда проникнуть не мог или не захотел, посчитав ниже своего достоинства заниматься взломом. Как бы то ни было, он явился к королю, которому в наследство от отца достался и магический ключ от этого кабинета. Сам король ключом ни разу не пользовался, предпочитая держаться от неизвестной магии подальше. Тут же он узрел шанс запросить за этот ключ неплохую цену. Из преданий и от стариков, служивших его отцу, он знал, что сильный маг может в одиночку справиться с крупной армией противника. Недаром в бытность при дворе того самого мага, ключ от чьей двери стал сейчас предметом торга, на территорию Лакриона никто даже не думал посягать. Однако примерно два с половиной десятилетия назад маг исчез, куда-то ушёл из Лакриона. А вот теперь набравшие силу соседи из княжества Лигут начали захватнические войны.