Алексей Головин - Исток Миллиона Путей 1-7 [СИ]

Преследователь, не ощущая присутствия в округе других вердов, посмотрел прямо на объект охоты.

Олеся даже вздрогнула, когда её вдруг ледяной волной окатило ощущение чьего-то взгляда. В ней поднималась ничем, на первый взгляд, не мотивированная паника. Захотелось просто бежать, куда глаза глядят, спасаясь от неведомой опасности. Девушка стала бороться с этими чувствами, стараясь вдохнуть поглубже. Ей отчего-то вдруг стало не хватать воздуха.

Прямо впереди она увидела двух сотрудников полиции в форме. Ей захотелось почему-то броситься к ним. Не важно, хотя бы просто спросить, как пройти куда-нибудь. В них девушка увидела вдруг надежду на спасение от страшной волны, накатывающей на неё сзади.

'Да что это со мной?', - думала она, ускоряя шаг. - 'Веду себя как дура, психопатка!'

Полицейские вдруг повернулись к ней спинами и свернули в переулок. Олеся потеряла их из виду, успев только заметить, что у обоих были длинные волосы, собранные в хвостики - у одного тёмные, у другого светлые.

'Странно', - подумала девушка. - 'Разве им положено в форме с такими причёсками...?'.

Новая холодная волна прогнала прочь эти мысли. Олеся обнаружила вдруг, что вокруг неё не осталось ни одного человека - все прохожие были где-то поодаль. Девушка резко обернулась и встретилась взглядом с человеком в длинном сером плаще с капюшоном, надетом поверх светло-коричневого костюма. Она мгновенно поняла, что именно эти глаза и были источником ледяных волн, заставлявших её дрожать всем телом.

Олеся плюнула на все условности и бросилась бежать настолько быстро, насколько позволяли не особо, но всё же высокие каблуки. Девушка свернула в первый попавшийся переулок и тут же буквально влетела в объятья высокого молодого человека в форме полиции. Она опешила, и он, судя по всему, тоже.

- От кого бежим, гражданочка? - как-то наигранно спросил второй, тот, что выглядел постарше. Создавалось впечатление, что ответ он хорошо знает.

- Там...за мной... - пролепетала Олеся, пытаясь восстановить дыхание.

В переулке появился её преследователь. Он вдруг резко остановился, почувствовав, наконец, присутствие ещё одного верда. Можно сказать, даже, полутора вердов.

- Керсиар!!! - воскликнул Свелан, срывая форменный головной убор, который ему шёл, как корове седло. Вторая его рука отодвинула сначала в сторону, а затем и за спину трясущуюся девушку, и рефлекторным жестом попыталась нащупать на поясе рукоять меча.

- А-а, ты, щенок скаановский, - осклабился Керсиар, скидывая капюшон и подставляя под лучи солнца свою рыжую шевелюру. - А это ещё кто?

- Мы с тобою как-то пересекались на Острове этих... орущих каменных дур, - проговорил Оритриг, выступая вперёд. - Возможно, ты вспомнишь вот это вступление.

Языки пламени вновь заплясали под ногами Керсиара. Тот проворно отскочил.

- Так значит, это всё-таки был не Отшельник, - проговорил мастер газов, приближаясь к Оритригу на пару шагов. - Это хорошо, не хотелось бы с ним тягаться. Послушай, я хочу пожать тебе руку как достойному противнику...

- Не подходи, - перебил его Оритриг. - Я тебе твои вонючие газы знаешь куда закачаю?!

В карманах форменных брюк у Свелана были припасены отменно заточенные десятисантиметровые гвозди. Пять из них прыгнули в воздух и жалящими стрелами устремились к Керсиару, вынуждая его одеться в изумрудное защитное поле. Оритриг подкрепил аргумент своего ученика четырьмя мощными энергозарядами, которые не пробили защиту Керсиара, но сшибли его с ног и опрокинули на тротуар. Раздался испуганный вскрик девушки, по-прежнему стоящей за спиной Свелана.

- Увидимся позже, идиоты, - крикнул Керсиар и исчез, скрывшись в ИМПе.

Оритриг среагировал моментально. Он сгрёб в охапку Свелана и девушку и перенёсся в свой дом в Свердловской губернии. Толкнув обалдевшую девушку к Белке и быстро проговорив: 'Любимая, объясни ей всё', он, не отпуская Свелана, шагнул в ИМП.

Счёт шёл на секунды. Оритриг ощутил энергетический след, оставленный Керсиаром, и проследил его до образа-маяка одного из миров. Цепко держа Свелана за предплечье, верд последовал за Керсиаром туда, успев на всякий случай зачерпнуть силы из Истока Миллиона Путей.

На доли секунды ему показалось, что он ощутил на себе взгляд, исходящий откуда-то сверху.

- Как же мне везёт в последнее время на миры Подножья, - покачал головой Оритриг, когда они взобрались на очередной холм.

- Где же ещё прятаться этой грязной крысе, как не в таком вонючем месте? - отозвался Свелан с присущей ему в силу возраста резкостью суждений.

Впрочем, Оритриг был с ним согласен.

Приятным место, в котором они оказались, мог бы назвать, пожалуй, только извращенец. Оритриг вспомнил болото вокруг Острова Плачущих Статуй и подумал, что вовсе не так уж плохо там было.

Почва под ногами в этом мире, куда занесла их спонтанная погоня за Керсиаром, имела слизистую консистенцию и противно хлюпала под подошвами ботинок. С каждым шагом липкая жижа поднималась выше щиколоток, и Оритригу лишь оставалось радоваться, что обуты они в берцы, а не в какие-нибудь туфли.

Всё вокруг имело серовато-жёлтую ядовитую окраску. Цепочки расходящихся в разные стороны невысоких холмов были почти лишены растительности, если не считать за таковую искривлённые засохшие стволы деревьев без единого листика. Меж деревьями, точнее их скелетами, и холмами витали клубы желтоватого тумана, источавшего удушливый аромат, напоминающий об общественном туалете на вокзальной площади. Аромат сей настойчиво просился в гости в их дыхательные пути, заставляя прижимать к носам и ртам носовые платки.

- Вижу кого-то, учитель, - Свелан вытянул руку, указывая направление. По едва заметной дороге меж холмами плелись два животных, явно использовавшихся для перевозки грузов. Большие тюки были навьючены на их спины. Животные походили на рептилий, что вполне вязалось с окружающим пейзажем. Погонял их какой-то мужик с взлохмаченной копной жёлтых волос. Нижняя половина его лица была замотана тряпкой. Вполне себе органично вписывающийся в обстановку местный житель.

- Порасспрашиваем? - предложил Свелан.

Оритриг кивнул, и они переместились на дорогу прямо позади мужика.

- Эй, гражданин, постойте, - крикнул Оритриг.

Мужик резко обернулся и удивлённо уставился на него. Потом что-то проговорил на каком-то изобилующем глухими согласными языке.

- А-а, по-русски ты не разумеешь, - протянул Оритриг. Затем обернулся к Свелану. - Давай-ка пообщайся с ним на языке жестов, чтобы он курлыкал по-своему побольше, а я пока попытаюсь в его мову вникнуть.

Свелан кивнул и принялся выписывать пируэты под удивлёнными взглядами погонщика и двух его меланхоличных ящериц. Обращения на русском, словацком и английском языках на мужика не подействовали, но заставили что-то говорить нетерпеливым голосом. Оритриг сконцентрировался полностью на его словах, как делал уже неоднократно, проникая в незнакомые языки. Минут через семь он узнал достаточно, чтобы попробовать поддержать беседу. Первое, что он понял, это то, что мужик принял их за солдат неизвестной ему армии вторжения. Ещё бы, ведь на них красовалась произведшая на него впечатление форма МВД России, надеть которую в Материнском мире было давней придумкой Оритрига, пару раз способствовавшей им в поиске вердрад. Оритриг решил сыграть на заблуждении погонщика.