Сергей Давыдов - Нежеланный Фамильяр

Он поговорил с Лакшей по поводу её модификаций; подробно расспросив о потенциальных проблемах и сложностях с приведением организма в норму — как известно, согнуть проволоку легко, а вот снова выпрямить куда сложнее — она сообщила, что по её мнению лучше пока оставить как есть, а там уж можно будет подумать о нейтрализации. Определённо с её стороны сохранялось то же недоверие, что и со стороны Магчи, но это было естественно; прогресс и так был хорошим.

Среди прочих дел, которых было на удивление много, Магчи не забывал и о личной безопасности. И не только типовые меры… Классическая магия — это, конечно хорошо, но парень предпочёл не ограничиваться чем-то одним, позаботившись о различных мерах самообороны. Возможно, это и паранойя, но слишком уж много опасных ситуаций проявилось в его жизни за слишком короткий срок…

Вообще-то магов, тем более демонологов, во время обучения в Школе делать оружие не учили, но если подойти с умом — многое можно использовать в его качестве. Тем более, алхимику… Больше для слуги, чем для себя, маг приготовил небольшой запас алхимических бомб, позаботившись даже выправить у Ралани разрешение на его хранение. Это было скорее формальностью, но маг предпочёл подстраховаться со всех сторон.

Для себя он тоже кое-что подготовил, но в первую очередь — успокоительное, на тот случай, если снова придётся отключать ограничитель Шан. Всё же она являлась сильнейшим оружием, доступным ему сейчас, хотя и слишком рискованным для полноценного применения.

Согласно известной Магчи теории магии, все заклинания основываются на знаках, и пока что он не планировал подвергать этот постулат сомнению. Следовательно, безамулетное заклинание Лакши использовало знаки, просто они формировались неким особым способом, не материально. Либо иллюзорно, либо фантомно. В первом случае знаки формировались непосредственно в мозге, будучи лишь формой «мысли» — и это несло серьёзный риск и ограничения по применению из-за превращения части энергии в тепло. Во втором — узор создавался рядом с магом, скорее всего в воздухе, и это подразумевало возможность некоего простейшего магического влияния без использования заклинания, для формирования знаков. Определить верный вариант — если один из них был верным — можно было по зоне, в которой происходит выделение тепла, но для этого как раз требовался точный лабораторный термометр… Магчи вздохнул. Несмотря на его ухищрения, имеющееся у него оборудование не помогало. Ну, по крайней мере Лакша шла на сотрудничество, позволяя себя обследовать час за часом… И, между прочим, задавая вполне разумные вопросы.

— Ваше магичество — сообщил слуга через дверь — тут к вам пришли… Говорят, срочно.

— Значит, сделаем паузу — вздохнул маг. — Что там такое?..

— Ваше магичество! — произнёс знакомый слуга, едва завидев мага. — Баронетта опять занемогла!

Магчи бросил взгляд на амулет, сигнализирующий о состоянии его пациентки. Он не показывал никаких отклонений.

— Хорошо — кивнул парень. На миг он поколебался, но затем решил рискнуть. — Сейчас буду. Шан, ты со мной, Лакша… ну, попрактикуйся пока в чистописании.

Забрав сумку, он замкнул заклинанием дверь лаборатории и вышел из дома.

Во дворе стояла карета баронета, и на первый взгляд всё было нормально; маг и его фамильяр сели внутрь, и Магчи активировал многослойную личную защиту. Он перебросился взглядами с Шан; при всех её недостатках демоница была понятлива и очень полезна как раз для таких случаев.

Это произошло, когда они покинули пределы города и ехали по пустынной дороге в направлении поместья Дюбва. Удар обрушился на карету внезапно, без какого-либо предупреждения. Мощный взрыв разорвал карету в клочья, разбрасывая их; Магчи успел заметить, как разлетелись в стороны оторванные ноги демоницы, когда мир прекратил вращаться и его шандарахнуло о землю. Стряхнув головокружение, он поспешно поднялся, автоматически выискивая укрытие и проверяя состояние, своё и защиты. Из десяти с трудом собранных вместе слоёв защиты осталось два; сам маг почти не пострадал, отделавшись садняшим телом и головокружением, но вот его фамильяр…

Однако прежде чем он смог обнаружить останки фамильяра и оценить её состояние, выяснилось, что неизвестные враги не ограничились минированием дороги. В ногу мага ударил арбалетный болт, пробив предпоследний слой защиты, и взорвался, лишив и последнего.

В следующий момент на незащищённого, если не считать вложенные в мантию чары, мага, обрушился настоящий ливень стрел и камней… однако его на месте уже не было. Сломав в руках сразу два «привилегированных», обладающих собственным запасом энергии, амулета, Магчи рывком переместился на пару десятков метров в сторону и получил новую защиту — всего лишь однослойную, но и это лучше, чем ничего. Кто-то всерьёз хочет от него избавиться… Но подготовившийся к такому раскладу маг не собирался сдаваться. Пусть сейчас он оказался в невыгодном положении, но…

Ещё два привилегированных амулета; активировать их быстрее, чем нормальные чары, к тому же из-за рывков Магчи не мог поручиться, что сможет нормально активировать обычный амулет. Улучшенные версии базовых заклинаний ужаса и отвода глаз накрыли территорию; Магчи модифицировал их для преодоления типовых защитных амулетов.

Однако этого оказлось недостаточно. В мага снова полетели стрелы, пусть и более жидким дождём; однако теперь он видел часть нападающих, поднявшихся из замаскированных в земле укрытий, и, не прекращая движение, ударил по ним чарами физического воздействия — градом сжатых до плотности камня комков земли. Пара противников упала, но остальные тут же снова засели в свои окопы, продолжая осыпать парня стрелами. Пока ни одна не попала точно в цель, но часть из них взрывались при столкновении с землёй, создавая для Магчи дополнительные сложности. Он один за другим использовал привилегированные амулеты, снова мысленно похвалив себя за то, что казалось перестраховкой, и в то же время атаковал стрелков, постепенно сокращая их численность. Однако количество амулетов маневрирования сокращалось быстрее, чем численность противников, и это означало проблему… Встречный обстрел магией оказался малоэффективным, так что Магчи применил другое заклинание. Даже двумя — воспользовавшись задержкой после очередного рывка в сторону, он активировал с амулетов заклинания телекинеза и трансмутации.

Над ямами, в которых скрылись окружающие, из ниоткуда пошёл дождь. Секунда, другая — и послышались, крики. Сперва проклятья и ругательства, но затем они сменились воплями боли… Едкая кислота, в которую Магчи преобразовал сконцентрированную над окопами атмосферную влагу, быстро делала своё дело. Убить кого-то таким способом достаточно сложно, но вот покалечить, вывести из боя, и, главное, уничтожить оружие концентрированная кислота позволяла.