Виктор Костин - Мир зеленого солнца

Объяснение было простое. Это провинция и граница, истинных аристократов мало, и они в таверны не ходят, по крайней в такие, а мы в те не ходим, нам не по карману. Пока сидели, отдыхали и устраивались на ночлег в таверну, а называлась она «Мул короля». Вроде здесь, когда-то был король и его мул здесь или умер или наоборот, но я так и не понял что.

Я еще не очень в языке силен и на слух он бывает сильно мне не понятен, когда особенно женщины на базаре быстро тараторят, я тогда совершенно не понимаю. В разговорном, понимаю хорошо, но здесь были такие идиомы, и как-то одинаковое звучание, разный смысл. Я не уловил, в общем.

Значит, сидим, в зал вваливается толпа вооруженных солдат, здесь луков не так уж и много, так что не лучники, и с ними такой плотный низкого роста, но не толстый человек, и говорит вина всем и закуски и тут, же с порога. Есть караван в столицу, я беру караван и согласен довести всего за десятую часть и прочее, прочее. Я уже не слушал, мне это было не интересно, как оказалось, зря. Здесь были три каравана в столицу и сами главы караванов сидели в зале, они как раз ждали охрану и коротышка Тосс, ради них сюда и зашел. Это, оказывается, была его точка, где все караванщики собирались в обратный путь в столицу, а коротышка соответственно нанимался к ним в охрану.

Когда же телохранитель Котосс задал вопрос, а если нет шарков, то от кого же охранять. Это вызвало здоровый смех, и все сразу признали в нас жителей Крамена, только там боялись шарков, но как оказалось, зато у нас не было лихих людей на дорогах. Здесь же это было довольно обычное явление, и переправы через мосты тоже были приличным расходом, там тоже шерстили хорошо. За провоз по мосту или на пароме, а по дороге как выяснилось, было три реки, то есть два моста и один паром. Коротышка Тосс сразу предупредил, лихие люди или «свободные» как здесь местные говорят, на нем, а на мостах там замковая стража, это уже ему не по чину.

Купцы начали шумно торговаться, а я задумался, не пойти ли мне с караваном только в каком качестве и что дает тот вариант или этот. Если в качестве охраны, а что я такой круче меня только эти… и подстрелят меня в ближайшем леске и все. Второй, я еду как барон и ничего не делаю, меня еще и охраняют, но надо платить денежку и немалую. Когда считали, благо не надо было узнавать что почем, эти купцы так орали или шипели, что я думаю, вся таверна знала, куда и сколько и прочее. Да, видно это ни для кого и не было секретом, коротышку знали все, купцы тоже были все свои и торги шли из любви к искусству, а не для того чтобы реально что-то поменять. Тем более что, когда, в конце концов, коротышка сказал, как и в прошлый раз все сразу согласились, и больше вопросов не было.

Я же с королем и телохранителем стали думать. То, что ехать с ними это однозначно, но только как, прикидывали и так и этак и, в конце концов, сошлись на том, что под охраной, но не как купцы. Чтобы было дешевле, решили все же что телохранитель едет в качестве такой неофициальной охраны, а мы как истинные благородные только в качестве охраняемых.

Свои умения я не стал показывать, им хватило и того, что Котосс сказал, что он движитель, и его с радостью взяли. Согласившись за это не брать за охрану короля, а только за мою и оплату только за питание и провоз вещей, и то вышло почти сто монет, а хорошие у них цены кусачие. Судя по выражению лица Кьенуса, он тоже об этом думал, но это были обычные цены, а было что послушать во время спора, поэтому возмущаться я не решился. Выезжать стоило завтра с первого стакана, это время такое, по мне так часов десять, наверное. Они объяснили, чтобы успеть до деревни Лески, потому что раньше бессмысленно, а позже там закроют ворота.

С оплатой разобрались и с утра выехали в деревню Лески. Это первая деревня на пути в столицу, все мне здесь хорошо, но не спокойно мне. Мой мир не здесь, только отъехав от моего Крамена, я уже тоскую по нему, по моим людям, по моей дочери и внучке. Сколько радости сразу, и если бы не государственные дела, я бы никогда сюда не прибыл, но Крамен в опасности. Я знаю это как никто другой, имперцы все ближе и ближе, и их не спешное наступление, может в любой момент перейти в атаку безудержную и безостановочную. Шаман, а он попросил называть его Астрал, а то шаман здесь для местных, это жрец храма и на него уже нехорошо смотрели. Почему он не в том одеянии, кто он вообще такой, а каждому объяснять, что он в свободном поиске. Что это такое, он мне и не объяснил. Поэтому стал он благородный Астрал, имя вполне местное, а где его поместье здесь не принято спрашивать, потому, как не у всех оно есть.

С этими купцами тоже неплохо получилось, они, как увидели Пейсу Шамана, теперь если какой разъезд или в деревнях, сразу его выдвигают, а это срабатывает безотказно. Здесь не часты аристократы или по местному истинные благородные ездят с караванами купцов. Это там ближе к столице, а здесь это провинция одно слово, вроде моего Крамена. Поход ничем примечателен не был, проехали один мост и один паром, когда же ехали ко второму мосту, то на выходе, а уже на выходе брали деньги, попался ну очень жадный барон. Это был, как купцы говорили молодой барон. Здесь приключилась небольшая война местного масштаба, и в ней погибли несколько старых баронов, и вроде даже ранили местного правителя, что вот они уже первые птицы изменений порядка.

Новый барон установил и новые цены за проезд. Когда же купцы стали апеллировать к королю. Он прямо сказал, что он пока ему оммаж не давал и ничего не знает. Платите или разворачивайтесь. Вышел тогда Астрал, а он уже затомился стоять на мосту среди подвод. Все подводы не влезли на площадку после моста, и когда он подошел, то, как и обычно он поговорил с бароном и нас сразу быстро за пол цены пропустили, что он сказал, никто не понял.

Барон назад не вернулся, а ускакал в свой замок, он был невдалеке отсюда, и мы поехали дальше. Впереди был город Ботохо, столица местного королевства и резиденция короля Ротих Такисс, я его мало знал. Потому как на совете королей был всего лишь раз. Весь Благородный мир представляет собой союз из двенадцати королевств, и провинции Крамен, ее до сих пор зовут мятежной тринадцатой провинцией и даже есть представитель от нее в совете, но он никакой реальной власти не представляет, и до сих пор был чисто номинально. Только последний переход, вместо него стал мой дядя и хоть он как-то сдвинул дело с мертвой воды, и я вот еду засвидетельствовать ему свое почтение, и что поделаешь, просить помощь совета королей. Что-то говорит мне, что эту помощь, я скорее всего не получу, но я все равно еду.

Путешествие, уже все себе стер, что можно, а эти телеги все купцовские заняты, целыми днями только и едем. Хоть здесь и лошади запряжены в телеги, но дорога не сильно располагает к быстрому движению, и телеги прилично гружены, купцы постарались на славу. Один мост и паром прошли нормально, дерут с купцов здесь прилично, конечно, но я так понял, что все окупается. Заминка вышла уже после последнего моста, уже и перешли все, ну, не все каюсь, мне не вышло и вот стою, моя лошадка переминается с ноги на ногу, а впереди только шум нарастает, пошел и я, ну, вдруг что дают. Действительно, там новый хозяин замка и соответственно моста через реку, и у него как всегда новый аппетит, вот он и задрал расценки, почем зря.