Константин Филиппов - Месть. Шаг второй

- Не скажи. - оживился торговец. - был я на одном болоте, вот там их было стоооолько, что ты представить себе не можешь. И ещё какие! Мало того что кровь сосали, после них ранки не заживали. Если б не местные полегли бы там.

- А они как от этой напасти спасли?

- Понимаешь, для них это еда. Они мажутся чем-то липким и сам понимаешь что потом...

Эко же его скривило при воспоминаниях. Не видел ты, Сиф, что жрут живущие в Африке в голодные годы. Там даже червей хрумкают за милую душу, не говоря уже про крыс, тараканов, мышей, мух и саранчу. Потому наверное, черная раса более сильная, среднестатистически, процентов на десять, по сравнению с белой. Но не став портить торговцу аппетит достав из воды размякшую лепешку стал неспешно её жевать. Знания другой жизни, что хорошо пережевывая пищу можно насытиться небольшим количеством еды, здесь мне весьма пригодились когда с той был напряг, а это было не раз и не два.

- Ложись, я посторожу. - и согласно кивнувший Сиф изобразив рогалик улегся возле костра мгновенно заснув.

Завистливо покосившись на него я сходил за сухими ветками для костра посмотрев по дороге как штурмуют веревку мелкие букашки. Мелкие-то они мелкие, но проблем могут доставить тоже не мало, поэтому подавив их ногами вернулся обратно и размочив ещё лепешек определил сонаром что не только мне не спится. Виденная раньше зверюга опасливо прижимаясь к земле приближалась к костру.

- Да-ааа-аай. - возник у меня в голове голос когда нас разделяло лишь пара шагов.

- Да-ааа-аай! - требовал он и усмехнувшись кинул ей отломаную половину.

С жадностью набросившись на еду она за мгновенье смолотила хлеб и снова уставилась на меня. Выжидательно. Мерясь с ней взглядами я ощутил как она готова отступить и скрыться, но пришедшая в голову идея заставила разорвать контакт. Вытащив из НЗ кусок мяса обработаный десятками специй призывно помахал и видя что зверь готов на всё ради того чтоб его получить создав портал швырнул его туда. Метнувшаяся следом размазаная тень скрылась в молочной дымке и развеяв магию подумал что кое кого ожидает сюрприз. Во всяком случае я на это очень надеюсь. Больше ничего интересного в мою смену не происходило, а когда рано поутру мы двинулись в путь, то очень скоро повстречали тех двоих что шли перед нами. Расположившись на поляне где был родник они лежали глядя обескровленными лицами в небо. Сделав пару разрезов убедился что кто-то выкачал у них кровь до последней капли и повернулся к Сифу.

- Ты ещё жаловался что место у нас было плохое. Посмотри на них, на нас и почувствуй разницу.

- Кто это мог сделать? - спросил торговец деловито обшаривая погибших.

- Тот у кого на лапе три длинных пальца. - ответил осматривая след возле костра. - что у тебя?

- Это охотники. Скорее всего местные. Смотри: это ловушки, вот ножи для снятия шкур, сети.

- Раз так, значит их поселение должно быть недалеко и скорее всего оно где-то там. - показал я рукой направление.

- Проверим?

Кивнув закинул мертвые тела на голема и просматривая местность сонаром двинулся дальше.

Несколько часов ничего не говорило в пользу моего предположения, но потом появились тропки протоптаные разумными и где-то после обеда мы вышли к поселению расположившемуся возле пролома в земле. Конечно это был не каньон Колка, с глубиной более четырёх тысяч метров, но яма вполне приличных размеров. Больше тысячи метров, точно.

Заметившие нас издалека местные выслали переговорщика который ждал в сотне шагов от входа.

- Кто это их? - спросил коренастый, заросший мужик глядя на трупы.

- Без понятия. - равнодушно ответил нарисовав палкой на земле найденый след. - такое раньше видел?

- Нет. - покачал тот головой и тут в разговор вступил Сиф оттеснив меня.

- Уважаемый, я гильдейский торговец из Шарс, готов заключить с этим поселением Договор. Доставка любых товаров в течение девяти дней, финансирование добычи руды, её покупка на месте по максимальной цене и всё это за минусом двух процентов мне.

- Этой руды-то осталось. - горестно махнул рукой мужик. - выработали жилу в конец, а новой не найти. Впрочем. - он спохватился и радушно улыбнулся. - чтож мы с вами об этом здесь говорить будем. Добро пожаловать в мой дом. Для такого случая есть бочонок золотухи.

Согласно кивнув Сиф приобняв местного за плечи порулил в поселение, а мой список вопросов к нему увеличился на восемь пунктов часть из которых прояснилась в доме Топра, так звали гостеприимного хозяина не поскупившегося на угощение. Заставив стол снедью он, потягивая напиток золотистого цвета, толковал с торговцем о обитающем здесь народе, ценах, товарах и понемногу мрак невежеста рассеивался открывая следущую картину.

Разумные, живущие добычей руды, кочевали в этих краях от жилы к жиле, но после того как наткнулись на мощный пласт осели, обустроились, привыкли к этому месту и тут бац, прилетела птица обломинго. Гильдии, ведущие дела с размахом, узнав новость распрощались пожелав успехов в труде и счастья в личной жизни, а мелкие не могли предоставить условий к которым привык народ. На общем собрание где разумные почти сутки изливали эмоции победили `домоседы', так их обозвали `кочевники', желающие сняться с места и теперь в фактически разделившемся на две части народе одни из кожи лезли чтоб устаканить и наладить жизнь здесь, другие клеили листовки со стрелками на север. Именно туда, по их мнению нужно двигаться собрав предварительно вещички.

Чем-то это напомнило легенду о древних евреях разделивших Землю на две части. Одни назвали себя `пастухами', другие `охотниками' и было их по одиннадцать человек в каждой команде. Но здесь к счастью ситуация иная потому почувствовав себя в теме я присоединился к разговору.

- Эти двое, которых мы притащили, они `кочевники'?

- Да. - кивнул Топр. - сказали что сами могут о себе позаботиться и отказались работать на благо общины.

То-то я смотрю что телам павших был оказан мягко говоря скромный приём. Никто не упал на бездыханную грудь, не всплакнул. Никто не выпытывал подробностей гневно сжимая кулаки. Взглянули так, с удовлетворением, и утащили на костёр. Хотя может быть и не станут тратить дрова на представителей оппозиции павших от неведомой твари, а попросту скинут их вниз, но так или иначе мне на это глубоко наплевать, единственное что интересует это местонахождение магов Звездного ордена и после распросов понял что их обитель находится в совсем другой стороне. Объяснив как туда добраться Топр с Сифом стали набираться местной самогонки запах которой раздражал обоняние и пожелав им упиться до зеленых чертей создав портал я переместился на вершину холма где мы ночевали трое суток назад.