Сергей Бадей - Системный полет

Итак, трое есть, осталось мечом разжиться. Но ведь я же не знал, что Кленовый Лист и есть тот самый меч! Мне что было сказано? А сказано мне было, что это артефакт. АРТЕФАКТ, а не меч из предсказания. То есть, не я ему служить должен, а он мне. Получается, что меня нагло надули!

И вот когда мы все собрались, и меч мне в руки попал, все и началось. Ну, об этом я рассказывать не буду. Зачем повторяться?

И вот теперь, когда эльфийская правительница заявила, что миссия выполнена, Кленовый Лист, или, как его еще здесь называют — Кройцваген, ушел, оставив после себя, лишь копию. А я ведь, к нему привязался. У меня душа такая, привязчивая.

Да и не закончилось еще все. Вон, эту девчонку дроу надо доставить на место. Обещали — значит, надо выполнять. Но если раньше Лист внушал уважение только своим видом, то теперь мне придется доказывать каждому встречному, что уважение не отменяется, несмотря на то, что Лист перестал быть артефактом.

— …Пусть попробуют, — буркнул я. — Тогда территория гномов станет намного больше, а территория дроу, что характерно, сократится.

— Да что ты им с этой зубочисткой сделаешь? — пренебрежительно кивнул на Лист Семен.

Как будто в ответ на это по клинку мелькнул голубоватый блик.

Ого! Быть может, и всякие там эльфы могут ошибаться?

— Семен, я бы на твоем месте был поосторожней в выражениях, — заметил Валерка, впившись взглядом в мой клинок. — Похоже, мечу Влада твои слова не понравились. Или у меня была зрительная галлюцинация?

— Нет! — удовлетворенно сказал я, снова принимаясь ласково протирать тряпочкой клинок. — Есть еще порох в пороховницах! Только о том, что Лист не перестал быть таковым — молчок!

Оба друга кивнули, показывая, что понимают меня правильно.

— Неужели нам еще предстоит что-то выполнять? — тяжело вздохнул Семен. — А я уж было расслабился.

Вот только азарт, вспыхнувший в его глазах, выдавал его с головой.

Появился представитель принца Окрана, Фуршад.

Принц Окран был братом местного короля Такрана. Тот сидел в своей столице и правил. А Окран, соответственно, находился в опале и не правил, а скрывался. Такая уж традиция. Если ты не король, то марш в опалу! Окрану такая традиция активно не нравилась. Вернее, ему бы с братцем местами поменяться. А там уже и с традицией можно будет согласиться.

У нас с ним была взаимная договоренность. Опальный принц энд к о мпани помогают нам добраться до эльфов, а мы, в свою очередь, обещаем замолвить за них словечко перед Прекрасной Эллиаль, правительницей эльфийского народа по эту сторону гор.

Как ни крути, а эта договоренность была еще одной нашей головной болью. Я лично считал, что она закончилась. Но Фуршад так не считал. Он был уныл и сразу же поспешил поделиться своим унынием.

— Эльфы не желают с нами заключать военный союз, — пожаловался он.

— А с чего бы это им желать? — удивился Семен. — Войска короля на их территорию не суются, а им за пределами их территории ничего не надо. Равновесие, однако.

— Но мы же вам помогли, — напомнил герцог. — Я помню, господин Семенэль, что вы обещали замолвить за нас словечко.

— Он вспомнил! — хмыкнул Валерка. — Так это где он обещал? Он там обещал. А теперь он здесь . Разницу чувствуешь?

— Ну, зачем же так? — обиженно повернулся к нему Сема. — Эльфы хозяева своего слова…

— Правильно! — подтвердил Валера, совсем уже развеселившись. — Эльф дал слово, он же и может забрать его обратно…

Валерка, извернувшись ужом, благополучно ушел от красивого фиолетового разряда, сорвавшегося с пальцев Семена.

— На самом деле я уже говорил о вас, — сообщил Сема, сердито глядя на Валеру. — Да! Эльфы не расположены заключать военный союз. Но оказать вам поддержку они согласились. Ни один из ваших противников не найдет убежища в Серебряном лесу. Возможны также поставки оружия для принца Оркана.

— Оружие у нас и так есть, — буркнул Фуршад.

— Есть, — согласился Семен. — Но не такое эффективное. К примеру: у вас есть самонаводящиеся стрелы, пробивающие доспех рыцаря?

— Ух, ты! — Валерка все никак не мог успокоиться. — Гляди-ка! А я и не знал, что есть такие стрелы у эльфов. Когда успели?

— Главное, что есть технология, — высокомерно высказался Сема. — Если заменить инфракрасную составляющую магическим аналогом, то получается очень неплохо.

— Но кто будет стрелять? — страдальчески спросил Фуршад. — Ведь эти стрелы наверняка будут слушаться только вас, эльфов.

— Еще одна магическая составляющая позволила снять запрос «свой — чужой», — торжествующе поставил точку Семен.

Что-то щелкнуло у меня в мозгу.

— Эй! — встревожился я. — Это значит, что теперь теми же стрелами и в вас можно будет стрелять?

Похоже, мой вопрос поставил Семена в тупик. Его лицо приняло отсутствующее выражение. Он усиленно соображал, пытаясь определиться с этой истиной.

— Хитроумные эльфы оказались слишком хитроумными, — прокомментировал Валерка, присаживаясь на диван рядом со мной.

— Надо будет обязательно согласовать этот вопрос, — озабоченно проговорил Семен, поспешно выходя из помещения.

— Понеслась, — с непонятным выражением сказал Валерка, глядя ему вслед. — Тебе не кажется, что мы оказались по самые уши в заботах, когда притащили сюда все эти технологии?

Я, заметив, как Фуршад насторожил уши, ткнул друга локтем в бок.

— Я могу узнать результат ваших переговоров? — мурлыкнула Кроули, появляясь из своей комнаты. — Судя по тому, что я еще жива, результат благополучен?

— Э-э-э… — протянул Валерка. — Это как для кого. Но конкретно для тебя — да.

— Всегда любила драконов, — томно вздохнула Кроули. — В сказаниях они такие лапочки!

Валерка побагровел.

— Зато вас в сказаниях лапочками не назовешь, — хмыкнул я, приходя на помощь другу.

— Да, мы такие, — с достоинством кивнула Кроули. — Я слышала, что Кройцваген уже не является Великим мечом?

— Много ты слышишь! — буркнул я. — В моих руках он всегда будет великим. Ты уж мне поверь!

— Подтверждаю! — присоединился Валера.

Было видно, что Кроули умудрилась его здорово задеть, и теперь Валерка пылал жаждой достойно ответить.

— Ну-ну, — пожала плечиками Кроули.

Она повернулась с намерением уйти обратно в свою комнату, но остановилась и спросила через плечо:

— Да, и когда же мы отправимся? Быть может, Великий Белокрылый предводитель соизволит сообщить это своей пленнице?..

— Хорошо, что не невольнице! — послышалось со стороны комнаты Катрины.

А чего я еще хотел? Подслушивать и подглядывать — самое то для интриг. А все особи женского пола владеют искусством интриг с самого сотворения мира.

— Молчать! — приказал я, вспомнив, что являюсь начальником этой маленькой группки. — О времени выступления я сообщу отдельно. Ты, Кроули, особо не расслабляйся! Там, где мы окажемся, тебя любят примерно так, как вы любите Семена.