Сергей Бадей - Системный полет

Кроули тяжело вздохнула, всем своим видом показывая, что ее удивляет и удручает наивность Валеры.

— Да потому, что это именно я организовала переговоры. И если со мной что-нибудь случится, то налаживание связей будет прервано. Не спорю, с вами попытаются договориться и без моего участия. Наверняка даже такие попытки устранить меня от этого процесса будут…

Кроули замолчала, пытливо глядя на нас.

— Не боись! — буркнул Валера. — Не сдадим.

— Что собой представляет местный предводитель, как там его, Рарус Великолепный?

— Пока ничего не могу сказать определенного, — пожала плечами дроу. — Просто зная наш народ, могу сразу сказать, что он, несомненно, умен, коварен и предусмотрителен. Без этих качеств он не смог бы стать предводителем и оставаться им достаточно долго.

— Ну, это и к гадалке не ходи, — кивнул я. — Ты мне другое скажи: почему они сразу поверили, что ты важная особа? Это при их патологической недоверчивости?

— Просто ты не имеешь некоторых способностей, — улыбнулась Кроули. — У нас не требуется документов, удостоверяющих статус личности, которые очень легко подделать. Ставится метка в ауре. Ее нельзя подделать и изменить без участия того, кто эту метку поставил. Ты же обратил внимание на то, что и меня страж рассматривал через свой магический кристалл? Именно тогда он и считал метку.

— Ну, не сразу, — хмыкнул Онтеро. — Только после того, как ты сделала свое заявление.

— А как же? — удивленно взглянула на Онтеро Кроули. — Они же не предполагали, что я — важная дама. Вот и не рассматривали эту грань. Хотя это, конечно, упущение.

Валерка имел вид печальный и опущенный. Наверное, все-таки Кроули ему нравилась. Но надо принимать во внимание то, что тут все было против него. Я уже не говорю о неожиданно открывшихся новых подробностях относительно личности Кроули. Мы-то уже привыкли к тому, что она простая девушка из дроу. А тут оказывается, что она не проста, да и статус девушки уже вызывает сомнения. А метаболизм? Как с ним быть? Насколько я понимаю, пары создаются для продолжения рода. О каком продолжении может идти речь, если папа дракон, а мама темный эльф? Или это все-таки возможно? (Тут я даже вздрогнул от этой мысли). Просто голова пухнет, когда не знаешь, что тут возможно, а что — нет! И где наш всезнающий Семен?

— Валери! Ну чего ты так расстраиваешься? — внезапно положила свою ручку на руку Валеры Кроули.

Оказывается, она тоже заметила удрученный вид моего друга.

— Значит, ты весьма влиятельная особа в среде дроу! — печально вздохнул Валера. — Конечно же, ты не можешь бросить свои поместья, карьеру и… что там еще?

Девушка замерла, осознавая сказанное Валеркой. Потом ее глаза распахнулись еще шире, и она с новым проснувшимся интересом взглянула на моего друга.

— Эй-эй! — вмешался я, лихорадочно пытаясь ухватить уплывавшую из моих рук инициативу. — И не смейте думать об этом без консультаций нашего эксперта из народности эльфов!

— Ой, Влад! — отмахнулась Кроули. — Дался тебе этот въедливый и нудный эльф. Да с его точки зрения, все, что сейчас происходит — измена и преступление. И я его понимаю! Эльфам не дано уразуметь, что политика требует гибкости и умения вычислить свою пользу в том или ином деле.

— Даже переступая через принципы? — прищурился я.

— Даже переступая через принципы! — невозмутимо отозвалась Кроули. — Если принципы мешают извлечь максимум пользы из ситуации.

— Да, этак нас далеко такие беседы могут завлечь, — задумчиво бросил Онтеро. — Ты мне лучше скажи: вон те ребятки, из ваших, случайно напротив этих окон таборятся?

— Понятия не имею, — отозвалась Кроули, бросая взгляд в окно.

— Я просто не могу уразуметь смысла этого, — продолжил Онтеро. — Это что же, ваша подозрительность так велика?

— Это называется паранойя, — авторитетно сообщил я.

Раздался стук в дверь, и на пороге возник давешний субъект унылого вида.

— Предводитель дроу Рарус Великолепный готов принять вас, — сообщил он почтительно. — Он ожидает вас в Малом зале Малых советов.

Мы поднялись и гуськом потянулись через дверь. Но распорядитель жестом остановил Кроули.

— Только послов! С благородной тарессой Предводитель встретится несколько позже, так как предполагается обсуждение внутренних вопросов, не касающихся наших дорогих гостей.

Кроули вскинула взгляд на меня. Я перевел свой на Валерку и встретил ответный. В нем было столько чувств, что мне даже стало несколько не по себе.

— Принципы, как бы они ни вредили, превыше всего, — со значением сказал я. — А верность дружбе — один из основных наших принципов.

Распорядитель никак не отреагировал на это. Но во взгляде Кроули я явно прочитал облегчение и надежду.

Малый зал Малых советов был не так уж и мал, если разобраться. Распорядитель испарился, как только подвел нас к дверям этого зала. Тут нас принял другой важный чин.

Это уже был чистокровный дроу, очень богато одетый. Казалось, что своим одеянием он попытался отобразить все великолепие своего народа. Но, по-моему, он слегка перестарался. А быть может, и не слегка.

Павлина видели? Кто видел, тот меня поймет. Это был павлин в квадрате. Он окинул нас пренебрежительным взглядом и потребовал:

— Представьтесь!

В этом слове было столько презрения и высокомерия, что все мои чувства мгновенно встопорщились. Я услышал, как Валера угрожающе засопел за моим плечом. Только предостерегающее покашливание Онтеро удержало меня от желания немедленно поставить зарвавшегося дроу на место. Этих эльфов, что светлых, что темных, еще учить и учить! Или они считают, что выше и значительнее их нет никого на этом свете? Ладно! Отложим воспитательный момент на потом.

— Представители айранитов, Влад Белокрыл и Онтеро Быстрое Крыло, — процедил я, стараясь не выдать своих чувств.

— Представитель благородного рода драконов Валери, — коротко представился Валерка.

Дроу снова смерил нас взглядом, двойником предыдущего, и развернулся к дверям.

— Эх, в дюндель бы ему, — вздохнул я.

— Не торопись! — так же тихо посоветовал Онтеро.

Мы услышали, как за дверью встретивший нас дроу громогласно сообщил о нас.

— Пусть войдут! — раздалось повелительно в ответ.

Павлин широко распахнул створки, освобождая нам проход.

Так. И что же мы имеем?

Вон тот, что по центру, явно и есть тот самый Великолепный. Осталось только выяснить, что же там такого великолепного? Выглядит молодо, как и все остальные, но вот только глаза янтарного цвета выдают возраст. Очень странно видеть молодых людей с глазами много повидавших стариков. Я не устаю поражаться этому. Такая же картина была и у эльфов. Только там это не было так ярко выражено.