Сергей Бадей - Системный полет

Послышалось несколько мелодичных звуков и неожиданно резко похолодало. Мужчина не торопясь взгромоздился на передок, и тележка неспешно двинулась дальше.

Семен проводил ее взглядом и, не поднимаясь, дал обратный ход. Выглядело это, скажем, не очень эстетично и очень забавно. Мне пришлось все же последовать его примеру. Уж очень взгляд Семена был красноречив.

— Ну и что это означает? — поинтересовался я, когда мы пропахали приличное расстояние и остановились. — Это что, какой-то новый метод разведки? У меня же вон все локти и колени в зелени!

— Ты что, ничего не понял? — поразился Сема.

— А что я должен был понять? — вопросом на вопрос ответил я. — Для меня ясно только одно. Этот абориген является тут магом и занимался каким-то магическим делом. Пока все.

— Вот что бывает, когда варвара интересуют только мечи и кинжалы, — вздохнул Семен. — Так бы и попёрли бы на неприятности, если бы с вами не было меня, умного и с хорошим слухом.

— Это вы, субтильные, на всякие интриги рассчитываете, — хмыкнул я, поглаживая рукоять Листа. — А мы по-простому. Всяко надежнее!

— Ага! Вот и я об этом, — скривился Семен. — Ты хоть понял, что этот человек делал?

— Человек? — поднял я вопросительно бровь.

— Неважно! — эльф возбужденно приподнялся на локте. — Он из тех же, кого мы встречали там, внизу. Но в то же время какой-то другой.

— Те, что внизу, насколько я помню, магией не владеют, — заметил я.

— Кроме Лаэрты, — напомнил мне Семен. — И что это за магия?

— Да, что это за магия? — поинтересовался я.

— Да ясно же — ледяная!

— Это тебе ясно, — хмуро сказал я. — А мне еще разжевать надо. Почему это тебе ясно, какая это магия? Ты что, раньше с ней сталкивался? Вон, у нарэитов, так там все ясно! У них огонь разве что из ушей не плещет. А этот только цветочек понюхал, а ты уже орешь про ледяную магию.

— Нет, Влад, он не нюхал цветочек, а разговаривал с ним.

— Эй! Сема, ты не забыл, что разговоры разговаривать с растениями — это прерогатива вас, лесных эльфов? — напомнил я.

— Ничего я не забыл! Но цветок, с которым беседовал этот маг, называется «ледяной зев», — стал терпеливо объяснять Семен. — Именно он может отзываться на магию льда. Помнишь, как после этого похолодало?

— Хорошо, — нетерпеливо сказал я. — А чего мы, таким образом, пятились полкилометра? Кто так передвигается, тебе напомнить? Так могу тебя заверить, было очень похоже, во всяком случае, в твоем исполнении. Предупреждая ехидные замечания, скажу сразу: в своем я не видел, но мне почему-то кажется, что тоже похоже.

— И все-то ему надо разжевать и в рот положить! — даже закатил глаза к небу мой друг.

Пришлось подзатыльником вернуть его глаза к прежнему состоянию.

— Он просил этот цветок сообщать ему обо всем необычном, — потирая пострадавшее место, сообщил Семен. — Как ты думаешь, мы не относимся к этому определению? И судя по всему, эти наблюдатели расположены вдоль всей дороги. Похожие звуки я услышал раньше, еще когда мы к ней подходили. Это получается целая цепь.

— Ну ничего же себе! Это что же мы имеем? Что бедные лютики-цветочки будут вкалывать, а они, как пауки, будут сидеть в центре паутины и снимать всю информацию? — возмутился я. — Где справедливость?

— Примерно так, — не стал отрицать Сема.

— Надо им это дело поломать! — решительно рубанул я. — Ты у нас спец по всяким магическим фокусам. Давай думай!

— Влад! — строго сказал Семен. — Магия — это не фокусы! Это такой же свод законов, как и закон всемирного тяготения. Только здесь, в этом мире, порог срабатывания ниже, чем на Земле. Уловил?

— Это не снимает основной задачи. Нам надо прорваться. Тем более что теперь дроу имеют прямой выход на своих собратьев.

— И именно благодаря тебе, — сердито заметил Семен. — Я клятву не хотел давать.

— А я не хотел бесславно гибнуть, — огрызнулся я. — Кстати, мы восстановили баланс. Твои-то тоже контакт наладили.

— Мы — это другое дело. А дроу агрессивны.

Я почесал затылок. В чем-то мой друг прав. Но в то же время, прав и я.

— Лучше предлагай, что мы будем делать! — перевел я разговор на животрепещущий момент. — Если бы тут была завязана электроника, то я бы им всю малину в два счета испортил. Но тут магия, в которой я откровенно слаб. Зато ты разбираешься.

Семен уселся по-турецки на кучу листьев и задумчиво начал рассуждать:

— Можно предположить, что люди, которые тут обитают, не слабее дроу в магии. Причем, магии, отличной от магии Хаоса. Иначе, почему дроу предпочли заключить с ними мир? — Он вздохнул и доверительно сказал, обращаясь ко мне: — И это не бодрит, имея в виду наш случай.

— Нам в первую очередь надо снять заклинание, питающее иллюзию и охранный контур, завязанный на ней, — решительно сказал я. — Думай в этом направлении!

— Да тут-то все ясно, — с досадой сказал Семен. — Какой-то артефакт. Судя по тому, что он держит эту байду уже несколько столетий, подпитка должна быть от источника силы. Причем, подпитка постоянная и солидная…

— Ну? — поторопил я друга.

— Баранки гну! — сверкнул на меня глазами Сема. — Что ты меня торопишь? Не видишь что ли, что дальше я застрял?

— Ты этот источник найти можешь? Где он может находиться? — решил я помочь.

— Наверное, смогу, — нерешительно сказал Семен. — Он имеет магическую основу, и тут все равно, адептом какой магии ты являешься.

— Я не являюсь, — напомнил я.

— Это я так, образно, — хмыкнул внезапно повеселевший Семен. — А ведь действительно, не могут же они держать этот артефакт отдельно от источника. Следовательно, где источник, там и артефакт.

— Вот видишь, как просто! — обрадованно воскликнул я.

— Что просто?! — снова рассердился Семен. — А если эта бяка в самой гуще их поселения? Или ты, быть может, знаешь, как ее отключить? А если источник силы тут не один? Тогда и артефакт может быть не один. Составным он может быть.

— Вот для этого мы и пошли на разведку, — сказал я, удивленный вспышкой со стороны Семена.

— А как мы пройдем через дорогу? Если она так охраняется, — хмуро спросил Сема. — И я еще не слышал предложений по отключению артефакта от источника силы.

— Ты мне скажи, эти стражи могут отличить реальный объект от иллюзорного? — спросил я, кивая на пасшуюся неподалеку косулю. — А что касается отключения, то у меня есть универсальный прибор.

Я многозначительно похлопал ладонью по рукояти Листа.

— Спорим, что он вырубит эту гадость с первого удара?

— Вот с этим я спорить не буду, — буркнул Сема. — Главное, чтобы он вырубил и охрану, которая там, несомненно, имеется.

— Вот для чего и существуют варвары, — усмехнулся я. — Причем, нас тут целых три. Ты нас только магически прикрывай!

Семен внимательно рассматривал косулю.