Сергей Бадей - Системный полет

Именно он сделал это ценное замечание.

— Да? И это меня беспокоит! — Семен поднялся и озабоченно оглянулся по сторонам.

— Все-таки выследили? — спросила Кроули, также поднимаясь на ноги.

— Это вряд ли, но что-то надвигается, — Сема замер, вслушиваясь в шум леса.

— Хотелось бы знать, что именно? — я потянул Лист из ножен.

— Не мешай! — процедил Семен. — Именно это я и пытаюсь выяснить.

Семен еще некоторое время постоял, потом быстро взглянул на Валерку.

— Драконы умеют ставить «купол огня». Слышал о таком?

— Я не умею, — хмуро признался Валера. — Тебе напомнить, когда я стал драконом?

— Если верить Мармиэлю, то ты им был с самого рождения. А я ему верю.

— Это значительно облегчает нам жизнь, — саркастически заметил я.

— Не иронизируй! — отмахнулся Сема и снова обратился к Валере:

— Разве нарэиты не рассказывали тебе о твоих способностях? У тебя же был долгий разговор с этим, как там его?.. Гоонэем?

— О! Он рассказывал, — поморщился Валера. — Но я бы подчеркнул, что он именно рассказывал. Это существенно! Теории он мне не давал, я уже и не говорю о практике. Я даже не представляю себе, что это такое.

— Что бы вы без меня делали? — с досадой спросил Сема. — Я, к счастью, нашел в библиотеке Мармиэля свиток, посвященный умениям драконов. Это как раз тогда, когда мы вернулись с победой над «Следом». То, что Валерик дракон, меня поразило, и я хотел узнать, что же он может в магическом плане.

— И что же? — нетерпеливо спросил я.

— Нет времени рассказывать, — покачал головой Семен. — Валери! Подставь лоб, я тебе сброшу все, что накопал по этому «куполу». Я, правда, не все там понял. Слишком уж это специфично.

— Если ты не понял, то что же я пойму? — безнадежно спросил Валерка, но тем ни менее подставил голову под ладонь Семы.

Михтон, лежащий на траве неподалеку, тихо застонал.

— Мне кажется, что Семенэль прав, времени у нас осталось немного, — тихо заметила Кроули.

Над нашими головами стремительно пронеслась стая птиц… вторая… А вон там еще одна! Из кустов всполошенно выскочил волк (ну, из этих, среброшерстых), большими прыжками пересек открытое пространство и скрылся в кустах на противоположном краю поляны.

— Согласен! — я проводил взглядом парочку зайцев, стремительно улепетывающих вслед за волком. — Так животные себя ведут только во время стихийного бедствия. Что-то нам готовят ребята с ледяными тараканами в голове. Ну, и твои сородичи вкупе с ними, Кроули.

Семен убрал ладонь и напряженно смотрел на Валеру.

Пасшиеся неподалеку от нас кони встрепенулись. Джупан тревожно заржал, и все они торопливо подбежали к нам; всхрапывая, они пытались нас известить о какой-то надвигающейся опасности.

— Держи коней! — властно распорядился я. — Успокой их, что ли! Семен, с какой стороны опасность?

— Если бы я знал! — Семен торопливо махал руками, накладывая какое-то успокоительное заклинание на коней.

Кроули подскочила к своей кобылке, ухватила ее обеими руками за голову и пристально посмотрела ей в глаза.

— Она не знает, что надвигается, — обернулась ко мне Кроули. — Но это идет со стороны Храма.

— Кто бы сомневался! — процедил я, выдвигаясь в ту сторону и беря клинок наперевес.

В это время очнулся Валера. Он пошатнулся, тряхнул головой и с признательностью взглянул на Семена.

— Знаешь, а я, кажется, разобрался, — сказал он.

Валерка повернулся и сделал несколько шагов в сторону от нас.

— Придется оборачиваться, — зачем-то сказал он нам. — Хорошо, что места достаточно!

Зеленый пылающий кокон укрыл моего друга. И вот уже перед нами Валери в своем истинном виде. Он напряженно приподнял кожистые крылья, чуть присел на лапах и, резко вздернув голову, испустил вверх струю оранжевого пламени.

— Нас же моментально засекут! — простонала Кроули.

— Не думаю, — отозвался Семен, зачарованно глядя на дракона. — Сейчас ты убедишься в этом.

Вот если кто видел фонтаны, то поймет. Валерка стал похожим на такой фонтан. Струя пламени, подобно воде, поднялась на небольшую высоту и расплескалась равномерным потоком во все стороны от Валеры. Пленка пламени все расширялась и расширялась, пока не охватила всю поляну, со всем содержимым, естественно. Именно по границам поляны пламя рухнуло вниз, ничего не сжигая, и соприкоснулось с землей.

— Не забудь поддерживать этот экран, — заботливо наставлял Сема довольного дракона, который с заметной гордостью осматривал свое произведение. — А то лопнет, как мыльный пузырь. Вот вам наглядное представление, что такое «купол огня». Он закрывает своего создателя, в данном конкретном случае Валеру, от всех видов негативного воздействия. Ну, и нас вместе с ним. Это очень хорошее побочное действие такого заклинания. Но, как я уже сказал, требуется постоянно его поддерживать, что не очень-то просто.

— Остынь! — пробурчал Валерка. — Это пламя! А мы по энергетике вам, остроухим, можем такую фору дать, что тебе и не снилось!

Таким образом, под колпаком у Валерки оказались мы все плюс наши кони, плюс наши вещи, плюс три лисицы, плюс два барсука, плюс целый выводок зайцев и неведомо откуда свалившийся крупный кот. Вот это, наверное, и был тот самый чащобник. Вел он себя смирно, зыркнул на нас своими зелеными очищами, затаился за хвостом Валерки и не отсвечивал.

Беспокойство все нарастало, но было оно каким-то внутренним. Я сильнее стиснул рукоять Листа. Поток птиц и животных закончился. Вокруг повисла напряженная тишина. Снова тихо застонал Михтон.

— Угу! — прокомментировал Сема. — А вот и второе па Марлезонского балета.

— Чего? — не понял Онтеро. — Какого «паллета»?

— Не знаю, — мотнул головой Сема. — Но эта гадость выходит на следующий этап.

Как будто мощный порыв ветра пронесся по лесу и над нашими головами. Неведомо откуда налетел заряд снега, подобно дроби иссекший листву деревьев. Да и сама листва внезапно скукожилась и побелела. Я с удивлением рассматривал картину летнего леса, выполненную в белых красках.

— Валера, миленький, держи экран! — умоляюще пробормотал Семен. — Если это прорвется сюда, то набежит целая стая песцов. Причем, каждому персональный.

— Да, нагрузка увеличилась, — согласился дракон. — Но ничего критичного. Справляюсь. А что там за бортом? Чего все побелело?

— За борт лучше не соваться, — отозвался эльф. — Там нескоро что-то восстановится. Холод космический.

— Они что, сдурели, — не сдержался я, — так по своим лесам лупить? И чего ради? Да здесь же на много лет пустыня образуется. Слой почвы вымерзнет, и ничего живого не вырастет!

— Ты не понимаешь, Влад, — горько сказал Семен. — Мы представляем реальную опасность для этих людей и дроу. Причем, настолько большую, что они ради того, чтобы справиться с нами, объединились. Они готовы на все. А известие о том, что мы справились со «Следом Проклятого ветра», заставило их применить самые радикальные меры. Ясно же, что мы и их не пожалеем при случае.