Марик Лернер - Нестандартный вариант

— Ты веришь?

— А чего они тогда просто патент не взяли? Даже если вещь краденая, все равно проще. Что-то нечисто с технологией. Он говорит «магия» и убежден в своих словах.

— Магия, — недоверчиво повторил Оливер. — А они вообще люди, с этими странностями?

— Не оборотни. Это точно. Но сам знаешь, сколько в наше время странного стало всплывать в глухих местах. Особенно в Азии и Африке. Раньше в разные дремучие леса месяцами добирались, сейчас мир скукожился и стало гораздо проще. Да и не рубят больше на куски белые носители прогресса нестандартных типов, попавшихся им навстречу. Наоборот, еще и защищать будут. Только за последние десять лет были сообщения о змеелюдях, дриадах, леших, менадах, и у каждого есть хоть минимальные, но способности к магии. Даже университетские умники не знают, на что они способны.

— Про вас, — с расстановкой спросил Оливер, — тоже?

— У каждого свои секреты, — не стал возражать Джеральд. — Если уж в лучших университетах страны людьми создаются тайные общества с секретными ритуалами и туда не допускаются посторонние…

— Значит, играть в честность и купить? — просчитывая что-то в уме, спросил Робинсон. — Кто сказал, что это так просто и в договоре не может быть разных примечаний мелким шрифтом?

Он вернулся к столу, небрежно раздавил докуренную до фильтра сигарету в пепельнице и нажал кнопку на селекторе.

— Мелани, пригласи ко мне начальника юридического отдела.

— Уже ночь, — растерянно ответила секретарша, — он дома.

— Найди и вызови немедленно, — потребовал Робинсон и, глядя на Джеральда, подмигнул.

Я проснулся в гордом одиночестве в типичной больничной палате. Стены белые, огромное окно без решетки, кровать на колесиках, тумбочка и пустая капельница рядом. В руке торчит игла, осталось только подсоединить очередную порцию лекарств. Одежда на мне тоже не моя, а какое-то подобие пижамы.

Вполне нормальные ощущения, побаливает, но уже гораздо лучше. Имеются две двери. Одна точно наружу, а вот вторая… Осторожно сел, намереваясь отправиться в туалет отлить, и тут же дверь распахнулась (где-то наверняка камера наблюдения имеется) и прибыло существо в белом халате. Хотел медсестричку? Пожалуйста. Правда, ей на вид хорошо за пятьдесят и прекрасными формами она похвастаться никак не могла, но женского пола. Что есть, то есть. Еще и табличка с именем прикреплена, чтобы не перепутать, — Линда.

— Куда? — весело спрашивает.

— В туалет.

— Помочь?

— Нет, спасибо, — поспешно отказался, ковыляя в нужном направлении. Не приучен я к тому, чтобы мне ширинку расстегивали женщины в подобных ситуациях.

Туалет как туалет. Душ, унитаз, раковина. Окна не имеется. Если и сидят где-то наблюдатели, тщательно изучающие цвет струи или мою качающуюся походку, то на здоровье. Все прочие анализы уже вполне могли получить раньше, не спрашивая согласия, а разговаривать сам с собой, выдавая слушателям тайны, я не собираюсь.

С чувством глубокого облегчения справил свои дела, помыл руки и отправился в сторону кровати. Легче-то легче, но резво бегать как-то не тянет. Головка еще кружится, резкие движения нехорошо отзываются. Хорошая женщина и кровать, что еще требуется настоящему джигиту? Женщина — кормить, обрадованно отметил, обнаружив передвижной столик с едой и прислушиваясь к настойчивым просьбам желудка. Кровать — отдыхать.

Выбор блюд был богатый. Суп, котлета с гарниром, компот, йогурт, яблоко на закуску.

— Почему суп? — удивился, схватив ложку. — На завтрак не дают.

— Так обед уже. Ты больше суток спал.

«Веселое дело, — размышлял про себя, стараясь не очень быстро наворачивать еду. — Выспался на славу… Какие вежливые люди мне встретились. Не стали в глаза лампой светить, по почкам бить и стращать ужасными уголовниками в камере. Подлечили, дали выспаться и даже кормят неплохо. Если они таким образом обращаются со страшными террористами в секретных тюрьмах, неудивительно, что избавиться не могут. Как тех выпустят и они расскажут своим соратникам про усиленное камерное питание, сразу желающие что-нибудь взорвать начнут прибывать толпами из недоедающих стран».

— А где это я вообще, — спросил небрежно, — Линда?

— В больничной палате, — очень логично ответила и ехидно улыбнулась.

Или это мне так кажется?

— Хоть в каком городе, можно сказать?

— Можно. Скоро зайдут, — многообещающе доложила, — все-все расскажут. А я человек маленький…

«Ага, — не согласился я мысленно. — Рост как у гренадера».

— …не уполномочена. Мое дело принести-вынести.

— Что именно «вынести»? — дожевывая котлету, спросил. — Меня можно? Берешь на ручки и прямо по коридору.

— Пациентов мы возим, — не обращая внимания на мой юмор, объяснила Линда. — Прямо на кровати. У нее колесики имеются. Ты кушай, не задерживай.

Дальше я питался уже в некотором недоумении. Это что, моя охрана? Так кто мешает мне выпрыгнуть в окно? Дождавшись, пока она соберет посуду и выкатит столик за дверь, слез с кровати и проверил. Выпрыгнешь тут, как же. Оно не открывается, вместо форточки кондиционер. А стекло если и не пуленепробиваемое, так имеет такую толщину, что никаким пластмассовым стулом не выбьешь. И этаж не ниже третьего. Нема дурных падать. Ноги у меня пока целые, незачем это упущение самостоятельно исправлять. Дверь тоже закрыта снаружи, но это как бы и неудивительно.

Лежу на кровати и мысленно пытаюсь разобраться. Что мы, собственно, имеем?

Кто бы это ни был, но слегка попрессуют Вальтера, и основные пункты происходящего сразу становятся прозрачными. Есть я с моим так и не вышедшим из детского возраста напарничком. Подавай ему сразу миллионы! Дурак. Я, впрочем, ничуть не лучше. Куда гнали и зачем? Кому и что доказывали? Тьфу на нас обоих. Ладно, самокритика потом…

Аккумулятор был — больше не имеется. Концов никаких, и даже где остальные находятся, никто не знает. Вернее, Никита в курсе, а я вот могу только жалобно блеять про дом в лесу. Про другие миры нельзя даже вспоминать, тогда уже не слезут с нас, хоть кто. Собственно, и сказать-то мне нечего. Приборчики эти если кто и умеет делать, так отец Никиты, а я даже не знаю его имени и уж тем более адрес и телефон. Что у нас имеется кроме? Лиза. Ага. Даже при моих познаниях обнаружить можно. Город Санкт-Петербург, штат тот же. Значит, про это молчу как немой. Последний выход, и единственный контакт.

Очень удачно мне голову расшибли, трогая заклеенную пластырем башку, порадовался. Временная потеря памяти напрашивается автоматически. Не поверят, и пес с ними. Начать болтать, полезут всякие несоответствия. Вывод — ничего не знаю, просто наемник. И не друг мне Никита, позавчера в первый раз увидел, тружусь за зеленых президентов. Пусть пробивают по базам данных. Любопытно, не вылезет ли мой близнец, который я, в России. Тогда полное исчезновение английского языка прекрасно подтверждает провалы в голове.