Елена Лирмант - В поисках Белого города

— Ладно, пусть будет так, — сказала одна веста.

— Простишь один раз, она подставит подножку второй раз — пожала плечами вторая веста.

— Наивная ты, — усмехнулась третья — мы не в одной упряжке, каждая сама по себе, и тот, кто добежит первый — получит Раджана.

— Ну и бегите, мне все равно, — огрызнулась Веда — для меня главное не цель, а участие…

— Быть по сему — засмеялись весты.

После завтрака их привели в горницу, где на столах лежали рулоны разнообразных тканей. Девушки тут же кинулись с деловым видом стали разбирать их. Только Веда и веста, которая уже несколько раз вставала на защиту ее, не спешили.

— У меня плохо получается выкраивать рубашки, — пожаловалась товарка Веды. — У нас в семье все рубашки шьет старшая сестра. Хотя она меня и учила, как нужно правильно кроить, у меня все равно получается криво.

— А что у тебя получается хорошо? — поинтересовалась маленькая веста.

— Штаны…

Услышав ее ответ, все весты повернулись к ним и, улыбаясь, уставились на говоривших.

— Ну, и отлично шей штаны…

— Да, ты что? Меня на смех поднимут!

— Ну, не поднимут. Представь себе, Раджан уже два раза собирал вест, все шили рубашки… У него уже целая коллекция собралась.

— А вот штаны ему еще никто не шил. Ты будешь первая! А если еще и получиться хорошо, обязательно возьмет себе. А потом, шить штаны гораздо сложнее, чем рубахи. Не бойся, рискни.

— А ты, что будешь делать?

— А я вообще шить не умею, — призналась Веда, — поэтому буду делать кушак.

— Девочки, — вскрикнула «сдобочка», — так нельзя, по традиции нужно шить рубахи!

— По традиции, мы должны показать, свое рукоделие, — остановила ее Веда. — Скажи, хорошо сшитая верхняя одежда, разве это не рукоделие? Лично я буду делать кушак, — и решительно направилась к столу с тканями.

Но на столе не было ткани для кушаков, и она вопросительно посмотрела на Полетика, который чинно сидел среди других помощниц на лавке около окна. Мальчик кивнул:

— Я сейчас, — и быстро вышел.

— А мне что делать? — спросила маленькая веста, обращаясь в пустоту, так как девушки были заняты кройкой.

— Пойди пока погуляй, — ответил кто-то.

Веда пожала плечами и вышла во двор. Она оглянулась, никого не было. Обогнув угол, она вышла на широкий двор перед храмами. Дверь в храм Деяний была приоткрыта. Сердце ее забилось часто-часто. — Я только на минутку, — подумала она. И вбежала внутрь. Поднялась по широкой лестнице и вошла в библиотеку. Забравшись на полку, стала перебирать книги. Заветный сборник легенд и сказок, она увидела лежащим у самой стенки. Взяв его в руки, с радостью прочитала. «Первая книга эры Печали». Да, именно её они так искали с отцом. Девушка задумалась.

Это было года три назад, именно тогда отец рассказал ей, что мама перед смертью, все просила его найти эту «Первую книгу». Последние ее слова были: — Прошу тебя, найди ее, в нем путь…

Но когда отец передал эти слова Сюа, та подняла его на смех. — Дорогой мой, — говорила Сюа, — кто будет в сказках рассказывать тайну пути в Белый город! Это значит рассказать всем, даже самому маленькому ребенку! Белые братья были осторожны! Выброси все из головы.

Потом боль утраты разрослась, и поглотила все, и только однажды невзначай упоминание об этих словах выплыли в разговоре с дочерью. Веда загорелась. Они с отцом облазили всю библиотеку в Орлином гнезде, и убедились, что такой книги там не было. Пробраться в Храм деяний Уллин не мог. Несмотря на то, что он состоял в Белом братстве, он занимал самую низшую ступень. Потому что, у него была семья, и жил он открыто. А лишние знания, могли погубить, в случае, если до него доберутся храки. Вечерами, магистр и его дочь рассматривали возможные способы попасть в библиотеку Храма деяний. Но все были ими же и отвергнуты. А тут такая удача — выбор весты для Раджана. Веда сама бросилась к Сюа и умоляла ее, дать возможность поучаствовать, чтобы проверить себя, и поднять положение семьи в глазах окружающих. Верховная жрица отнекивалась, говорила о том, что она не достигла нужного возраста, и вдруг неожиданно согласилась! И вот теперь свершилось! Она нашла свое сокровище! Спрятав книгу за пазуху, она бросилась из библиотеки и в дверях из здания столкнулась с Сюа.

— Я так и знала, что ты здесь, противная девчонка! — сказала Светлейшая.

— Ты теперь меня выгонишь? — со страхом спросила маленькая веста.

— Вообще-то нужно было бы, перепугать так всех нас! Палетик весь Храм на ноги поставил! Но… — она перевела дыхание, — у тебя есть оправдание, ты не выходила за ворота. А где можно найти дочь магистра знаний, когда ее посылают погулять — только в библиотеке. Но предупреждаю, чтобы это был в первый и в последний раз. Еще одна провинность, и ты вылетишь отсюда стрелой!

С этими словами, она схватила девушку за руку и потащила от Храма деяний. Веда не сопротивлялась. Заворачивая за угол, она обернулась, ей показалось, что кто-то смотрит ей вслед. Недалеко от них стояли двое мужчин. В одном из них она узнала старинного приятеля своего отца Кэрта, глядевшего на нее с укоризной, а другой смотрел на нее с тревогой — это был Агнар.

— Какой он красивый при солнечном свете, — пронеслось у нее в голове, и тут же ей стало стыдно, что вот так глупо и жалко она сейчас выглядит.

Съёжившись от страха и обиды, Веда плелась за Верховной жрицей. Когда ее втолкнули в комнату, и закрыли дверь, все посмотрели на нее с осуждением.

— Ты где была? — гневно проговорил Палетик.

— В библиотеке, — не стала врать девушка, и, вздернув резко голову, посмотрела на него с вызовом. — А что?

— Я, кажется, догадываюсь, кто ты? — засмеялась одна из вест.

— А я и не скрываю своего имени, могу назвать его… — голос маленькой весты дрожал.

— Не надо, — перебила говорившая. — Не переживай, главное, что ты ничего плохого не сделала. А по рождению, твое место в библиотеке, разве не так?

— Почему?

— А кто она по рождению?!

— Из какого она рода, начала говорить, так говори… — наперегонки заговорили девушки.

— Все! Хватит, — прикрикнул на всех Палетик, — затараторили птички весенние. Веста, — обратился он к Веде, — иди, посмотри, то ли я принес.

На негнущихся ногах Веда подошла к раскрытому тюку ткани, и стала внимательно его рассматривать. Потом увлеклась, и грустные мысли как-то сами собой улеглись и спрятались в глубине души.

Работа была привычной! Сколько таких кушаков наделала она в Орлином гнезде — не сосчитать. Ведь кушак, это не только фрагмент одежды, это и веревка, и шарф, и пояс за который можно спрятать все самое ценное. А уж ее приятели и она сама, так часто эксплуатировали свои кушаки, когда лазили и на колесо обозрения, и когда тайком наведывались в сад за сладкими яблоками, что они рвались и пачкались довольно быстро. И тогда Веда брала ножницы и иголку, и обеспечивала своих друзей такими поясами, в которых не то, что шпаргалку, даже мальков для ночной рыбной ловли можно было схоронить, и взрослые никогда ничего не замечали.