Олеся Шалюкова - Привратник и Снежная принцесса

— В Москве нет моих любимых ресторанов, Атуаль… — Улыбнулся вампир. — Уж поверьте, будь здесь такие, я бы с радостью появился там с вами.

— Вот прямо с радостью? — язвительно уточнила девушка.

— А у вас есть сомнения? — Ехидно отозвался Старейшина.

— Вполне!

— Изложите?

— Это еще зачем? — фыркнула вампиресса, лукаво поглядывая на собеседника из-под ресниц.

— Мне любопытно.

— А почему я должна ваше любопытство утолять, господин блистательный вампир?

— Я разве сказал, что вы что-то мне должны, миледи? — Прищурился Максимилиан.

— Время, по меньшей мере… Правда, теперь время вы должна и мне…

— В смысле?

— В том смысле достопочтенный господин, что лихорадить наши компании будет года три. И в это время мы будем видеться очень часто, иногда во вред личным делам и вопросам. Вот поэтому я и говорю что вы будете должны мне время… и я вам тоже.

— Интересно… — Вампир изобразил задумчивость.

Атуаль покачала головой.

— Вы так и будете на меня смотреть, забывая ответить на мои вопросы?

— Вопросы? А вы не могли бы повторить?..

Вампиресса вздохнула.

— Что-то не так?

— Вы в порядке? может быть стоит вернуться? — уточнила обеспокоено девушка.

— Нет, все отлично, с чего вы взяли?.. — Максимилиан немного не мог понять, о чем говорит его спутница.

И в этот момент принесли заказ.

Атуаль пожала плечами.

«Показалось?»

— Не хотите опробовать местной кухни? — прервал некромант мысли спутницы.

— С удовольствием. Приятного аппетита!

— Приятного аппетита.

Вышли они из ресторана через час. Максимилиан что-то говорил девушке, а она слышала совсем другие слова.

Хотя и улавливала их как-то урывками.

«Приятная ночь… немного погулять… набережная…»

В какой-то момент Атуаль пошатнулась.

Вампир мгновенно поддержал спутницу:

— Вам нехорошо?..

— Да, немного…

— Я могу помочь?..

— Вряд ли, — отозвалась Атуаль выпрямляясь. — Извините. Сейчас все пройдет.

— Вы уверены?..

— Да, простите. Не хотелось бы вас еще обременять… но не могли бы вы подбросить меня до места, где я смогла бы немного полежать?

— Конечно… — Вампир кивнул и поймал такси, усадил девушку и повез в безопасное место…

В гостинице только для своих Атуаль устроили быстро. Уже перед дверьми, вампиресса обернулась и поинтересовалась.

— Простите, теперь могу я остаться одна?

— Если вам так угодно. — Не стал спорить вампир.

— Благодарю, — тихо сказала девушка, исчезая за дверью номера.

Удивленный Макс ощутил, как изнутри Атуаль закрылась не только на замок, но еще и окружила комнату своей силой…

«Что-то она не договаривает», — вампир задумчиво осмотрелся по сторонам.

Короткий коридор заканчивался стойкой дежурного. А еще чуть дальше был небольшой балкон, с двумя креслами, столиком и пепельницей.

Задумавшись, Старейшина пошел к тому балкону, сел на перила и посмотрел куда-то вдаль…

…На часах было около трех, когда со стороны главной лестницы донесся сдавленный шум, тихое оханье, пара тихих хлопков.

А потом появились трое. Двое вампиров конвоировали молоденького человеческого мальчишку, от которого пахло страхом. Страх буквально заволок весь этаж. Примечательным же было то, что человек в форме посыльного нес в руках. Венок, который люди укладывают на могилы своих же погибших сородичей.

Учуяв страх, некромант повернулся к источнику, внимательно наблюдая за происходящим.

Вампиры остановились перед дверью в номер Атуаль.

— Сюда? — тихо и вполне деликатно спросил один из них.

— Сюда. Эту дуру сюда подселили. Силы много… Прорвемся?

Устало вздохнув, Макс спрыгнул с перил, взял мешочек из нагрудного кармана пиджака и высыпал на пол костную пыль, начиная творить слугу, который должен был быть оптимален в условиях узкого коридора, а тем временем у номера продолжалось обсуждение.

— А у нас есть выбор?

— Есть, конечно, — согласился деликатный. — Мы должны просто доставить подарок для адресата. Не обязательно ломать защищенную дверь, достаточно просто пробить стену.

— Ага, а на грохот сбежится половина охраны… но раз такой умный — ломай. — Отозвался раздражительный.

На одиноко колдующего в конце коридора главу клана никто не обращал внимания, да и куда там простым посыльным увидеть сквозь защиту Старейшины.

— Терпеть не могу смертников, — буркнул деликатный, испаряя часть стены, а затем останавливаясь. — Я же говорил — некроманты все поголовно психи!!!

Из проема показались руки. Десятки рук уцепились за края стены и вытащили в коридор нечто… странное. Узенькое тело, с одиноким глазом, производило двойственное впечатление. С одной стороны — оно смешило, а с другой — завораживало. Идеальные пропорции, идеальная выверенность каждой детали. Идеальность в мелочах…

От тела отделились две тоненькие ножки. Нечто постояло, отчаянно шатаясь, начало заваливаться на бок, но все те же руки удержали его вертикально.

— Психи же. Что это за дрянь?! — спросил раздражительный.

— Защита… — Хрипло ответил ему подельник

— Какая защита?! — еще больше возмутился вампир.

Человеческий мальчишка пятился, что-то невнятно хрипя. Про него забыли… А потом тельце открыло глаза.

— Мусор. Убрать мусор, — проскрежетало Нечто.

И в тела вампиров ударили два узких белых щупальца. На пол посыпался уже прах. Посыльный потерял сознание там же, где и стоял. Атуаль, прижимая ко лбу мокрое полотенце, вышла в коридор, постояла босиком на ковре, потом повернулась, глядя на Макса, стоящего в дверях на балкон.

— Вы, кажется, собирались прилечь, леди… — Мягко, с заботой даже отметил Максимилиан. — А не обращать в прах туповатых посетителей… — Затем чуть скосил глаза на творение подле себя. — Скройся. — И слуга просто стал невидимым для всех, кроме хозяина.

Атуаль слабо дернула плечом, прошла вперед, остановилась над человеческим парнем, наклонилась, проводя ладонью по светлой макушке.

— Не помни…

Выпрямившись, девушка ногой опрокинула венок, разглядывая длинное витиеватое послание.

«Сегодня наш юбилей, моя принцесса. Но еще не круглая дата. У тебя еще есть время. Играйся… Только не вздумай влюбиться. Ты моя. И никто этого не изменит».

Макс посмотрел на немного побледневшую Атуаль.

— Что-то случилось?..

— Легкий и весьма неприятный привет из прошлого. Вот такие подарки доставляют мне каждый год, — вампиресса пошатнулась, прислонилась к стене, переводя дыхание.

— Мда уж… — Вампир подошел. — Может вам вновь прилечь?

— Да, наверное… — девушка подняла на Макса взгляд. — Извините.

— За что? — Удивился Старейшина.

— Вряд ли Ваш покой нарушали такие беспокойные гостьи, как я.