Константин Борисов - Путь истинных магов

- Да в общем-то повезло, - пожал плечами, а сам настороженно провожал глазами Вукоса, который расхаживал по гостиной и приглядывался к каждой детали. - Это поместье случайно отыскал, тут многое осталось в первозданном виде, но и потрудиться пришлось...

- А что тут новое? - резко обернулся он ко мне. - Мне вот кажется... - он запнулся, а потом махнул рукой своим охранникам: - подышите на улице!

Телохранители короля переглянулись и посмотрели на Кринта, тот чуть кивнул головой и пятеро артефактчиков гуськом пошли на выход.

- Кринт, Гонвор, мне хочется оговорить с графом наедине, - Вукос задумчиво стал разглядывать картину, на которой древний художник изобразил восход солнца на какой-то долиной. - Красиво, но реки и горы не знаю, нет такого места в королевстве!

- Ваше величество, Вукос, вы уверены? - спросил генерал.

- Иди! - не оглядываясь приказал король, а потом добавил: - Иногда предложения и вопросы решаются с глазу на глаз и ты должен это знать и понимать!

Генерал и придворный артефактчик, а последний похоже поднялся в табели о рангах после нашей последней встречи, вышли, за ними молча отправилась и Кин. Девушка поняла все без слов, в голосе короля явно прослеживалось желание говорить один на один, а выводы она делать умеет.

- Рэн, - король развернулся ко мне, о чем-то задумался, а потом усмехнувшись спросил: - Кровь на анализ, для составления рейтинга сдашь?

Уж какой угодно вопрос ожидал, но никак не этот.

- А надо? - ответил вопросом на вопрос.

- Положено, - хмыкнул Вукос и поднял бровь в ожидании ответа.

И чего же это он так к крови-то прицепился? А ведь теперь ее и скопировать-то не с кого. У Кин покажет другую картинку, не ту, что в предыдущий раз, хотя, может ей и не грозит повторное прохождение... Черт! Надо что-то отвечать.

- Мне кажется, - гладя свою переносицу, начал отвечать я, придумывая на ходу оправдание, - что результат снова не получится.

- Почему же? Кринт уверял, что подготовился и сумеет нейтрализовать любые магические потоки и отголоски заклинаний!

Н-да, с этой стороны тоже клин. А...

- Если так важно - пройду, но результат получится неожиданный, - приняв решение, твердо посмотрел на короля.

- Ладно, к этому вопросу еще вернемся, - король чуть расслабился и сел в кресло, но мне не предложил, а садиться без спроса, нарушая все субординации не стал. Не до такой степени мы подошли к грани конфликта, что на все можно наплевать. - Зачем дерево-то окрасил?

Вопросы у Вукоса совершенно неожиданные.

- Так вышло, - пожал плечами, - учился.

- Учился? - король рассмеялся, но резко оборвал себя и задумался, я тоже помалкивал, прокручивая разговор.

Как-то странно построена беседа, король кружит как орел над мышкой и не знает бедная в какой момент он спикирует. Мне привиделось почему-то такое сравнение и я улыбнулся.

- Скажи, а если пожелаешь, меня отсюда не выпустишь? - король смотрел печально и устало.

- Мне не справиться с вашими охранниками, - отрицательно помотал головой, а потом добавил: - Да и нет у меня желания занимать ваше место.

- Так, - король постучал пальцами по столу, беседа давалась и ему не легко. - Принес бы хоть вина, что ли!

- Минуту! - метнулся на кухню, переводя дух.

- Рэн, давай его убьем, а ты займешь королевский трон! - неожиданно предложил Креун, когда я открывал бутылку с вином. Та естественно от такого предложения выпала из моих рук и если бы не советник - разбилась, но тот подхватил ее у самого пола и плавно поставил на стол.

- Зачем? - удивился его предложению. - Да и сам говорил, что с охраной не справишься.

- Если с умом подойти, то одолею. С помощью иллюзии будем заманивать в дом по несколько человек, а тут...

- Ага, так они все и пойдут добровольно, ничего не заподозрив, - не согласился с его планом.

- Пойдут, еще как пойдут, как бычки на веревочке! - в голосе советника послышался азарт. - Ты приказ дай и считай король!

- Такого приказа не будет! - отрезал я, а потом чуть помолчав, добавил: - если они не начнут первыми, нам с тобой надо заниматься истинной магией, учиться, а не в интригах королевского двора прозябать.

- Зря, - разочарованно сказал Креун, ох зря, перед королевской особой такие возможности...

Подхватив бутылку вина отправился к королю, бокал взял один, как-то некрасиво набиваться, конечно это мой дом, но считаюсь-то подданным короля. Хотя, присяги-то не давал! Хм, а ведь точно, присяга надо мной не довлеет, ничего тут не держит... кроме Кин. Девушку не брошу, ни под каким предлогом! На кухню пришлось еще раз сходить - за бокалом для себя, Вукос попросил к нему присоединиться. Хотя пока ходил, король проверил вино с помощью амулета от ядов, советник зорко следил и незамедлительно докладывал. Перед домом сбились в группы по интересам и никаких действий не проявляли. Кинэлла прохаживалась с Портрисом и Ивлусом, Гунер примкнул к Кринту и генералу, а оставшиеся расспрашивали телохранителей графини. Кринт с пеной у рта доказывал своим сослуживцем, а те недоверчиво крутили головами, не веря, что можно создать файербол без артефакта. А ведь объяснить все королю придется... слишком многое в моем поведение выбилось из привычного круга, вот он приехал раньше срока. Наверняка решил поговорить и посмотреть на все своими глазами, а там и решить, что дальше делать. Но он наверняка подстраховался, недаром с генералом приехал, где-то и пара полков стоит, команды дожидается! Но почему он так рискует? Непонятно... Поставил бокал на стол и повинуясь кивку короля, разлил по бокалам вино, после чего устроился в кресле напротив его величества. Последнее - моя инициатива, но тут уж куда кривая выведет или золото в подвале или шея в петле.

- А полки ваши как устроились? - первый спросил я.

- Какие полки? - Вукос аж вином поперхнулся!

- Да вот думаю, как вы себя защитили, что не побоялись ко мне в гости прийти? Про меня ведь вам немало нелестного понаплели?

- Хм, значит решил взять быка за рога? - усмехнулся король. - Правильно! Наверное так же бы поступил. В какой-то степени ты конечно прав... отчасти, - Вукос пригубил вино и посмотрел через бокал на свет. - У меня к тебе предложение, - он поставил бокал и посмотрел на меня.

- От которого невозможно отказаться? - спросил я и тоже пригубив вино поставил бокал на стол.

- Отказаться можно всегда и от всего, - он улыбнулся каким-то своим мыслям. - Предложение даже не одно - два. Первое - принести мне присягу, второе - набрать артефактчиков и организовать школу.

Да, час от часу нелегче, если первое предложение логичное и обоснованное, от которого невозможно отказаться, ведь в любом королевстве аристократы - подданные короны, то второе... Оно ко многому обязывает и... какое-то скользкое. Набрать по королевскому указу учеников - не проблема, содержать их, учить - все решается. Но делиться своими знаниями? К этому совершенно не готов, да и знаний-то маловато. Кстати, присягать на верность никакого желания нет, из-за давнего королевского указа пострадала моя семья, а что там на самом деле произошло для меня остается загадкой. Присягу-то принесу, а вот когда выясню все, то и будет видно - действительна она или нет. Приняв решение, сказал: