Константин Борисов - Путь истинных магов

- За южными воротами, в километре стоит стена, не пропустишь, она огораживает периметр странных земель, как их тут прозвали. Ее патрулируют постоянно, там найдешь лейтенанта Иракса, с ним на счет тебя договоренность. Обычно он в сторожевой башне находится. Рядом с Куласой она одна, увидишь сразу. Отдашь записку, он проводит через стену.

- А обратно как? - спросил я.

- Никто из этих земель не возвращался, так что пропустят, не переживай, амулетами ауру проверят да расспросами замучают, - сказал Портрис с печалью смотря мне в глаза.

Он думает, что видит меня в последний раз, прощается. Посмотрим, что тут за ловушки, с советником уже многое проходили, дай боги и тут меня не бросят. Да и приз-то какой? Школа истинных! Там забытые знания и умения! Пройду, обязательно найду школу, главное, чтобы она в войне не сильно пострадала.

- Не переживай - вернусь, - пожал ему руку, но он не отпустил мою кисть, порывисто обнял и прошептал:

- Удачи тебе.

- Спасибо, - разжимая объятия, поблагодарил я, а потом кивнул на документы: - Тебе она тоже пусть сопутствует.

Он кивнул, и судорожно сглотнул, а я развернулся и вышел из комнаты. Успеть бы до темноты найти лейтенанта, до его башни еще топать и топать, а то привык на Вороне, раз и на месте, а тут придется на своих двоих. Ничего, путь через всю столицу, хоть рассмотрю ее как следует.

77

Столицу так и не рассмотрел. У входа в трактир, завидев собравшегося в путь человека, ко мне подскочил возница.

-- Господин пешком? Далеко идти, может за пару серебряных монет, с комфортом прокатиться желаете?

Тащиться пешком, с оружием и наплечным мешком не прельщает.

-- До южных ворот, сколько? -- уточнил у возницы, осматривая его экипаж, напоминающий телегу, только укороченную и с непонятным навесом. До кареты этому средству передвижения ой, как далеко, но зато маневренная и легкая повозка.

-- Пять серебряных, -- мгновенно ответил возница, но взгляд метнулся в сторону.

-- За три довезешь?

-- Садитесь господин, мигом домчу! -- расцвел в улыбке тот.

Вот ведь... опять продешевил, ругнулся про себя, забираясь в повозку. Действительно, минут двадцать и тряска закончилась, не уверен, может лучше бы и пешком прошелся, на жесткой лавке комфорта никакого. В следующий раз и бесплатно не поеду. Рассчитавшись с возницей, отправился к воротам, стражники интереса ко мне не проявили, как и ко всем, кто в это время выбирался из города, их внимание сосредоточилось на потоке в город. Это-то понятно, за выход денег не берут.

К моему удивлению, лейтенант оказался седым и тучным стариком. Рассчитывал встретить молодого и отважного воина, а вместо него передо мной предстал заметно под хмельком старик. Он, шевеля губами, прочел записку и, махнул мне рукой, показывая на вход в его башню. Назвать это строение башней можно с большой натяжкой, высота не более семи метров, от забора всего ничего.

-- И зачем тут башня? -- не удержался от вопроса, поднимаясь за лейтенантом по лестнице.

-- Чтобы пресекать любителей поискать приключения на свои задницы, -- ответил он, оглянулся, окинул меня взглядом, насупился и ни слова не говоря, продолжил восхождение.

В самой башне, обустроены две комнаты: кабинет, совмещенный со спальным местом и кухня. Всюду царил беспорядок, пройти мимо пустых бутылок представляется сложной задачей, старик этим себя не утруждает, пинает тару ногами и подходит к окну. Следую за ним и останавливаюсь чуть позади, еще раз осматриваюсь. Да, бойницами в башне и не пахло, не может это строение иметь ничего общего с оборонительным сооружением.

-- Ты хоть раз видел те земли? -- спрашивает он меня, махнув в окно.

-- Нет.

-- Так полюбуйся и подумай еще раз, -- он кивнул в окно, а сам пристроился за столом, щедро плеснув себе в стакан вина.

Открывшийся вид из окна меня впечатлил. По ту сторону забора лежала степь, но не так уж и вдалеке виднелись островки деревьев. Как могут расти в степи ели и елки? А нагромождение камней в отдалении слева? Мысленно передав своему советнику, что наблюдаю из окна, и дожидаюсь, что тот ответит:

-- Полигон! -- воскликнул Креун.

-- Что? -- удивился я. -- Странное слово.

-- Это место для проведения тренировок, -- пояснил тот. -- Ты на правильном пути!

Старик откинул пустую бутылку и, поднявшись, вытащил из шкафа пыльный фужер и еще одну бутылку. Протер фужер, налил в него вино, не забыв наполнить и свой.

-- Садись, -- кивнул он мне на стул. -- Туда ночью пойдешь, время еще есть.

-- Почему ночью? -- поинтересовался я, присаживаясь за стол и осторожно нюхая вино.

-- Нечего всем знать, что еще один смертник выискался, -- бросил тот и пригубил из фужера.

-- А много уходило на ту сторону?

-- За почитай сорок лет много, никто не вернулся. Хотели даже приговоренных к смерти туда отправлять, но король посчитал это слишком жестоким приговором.

Мы молча выпили. Старик не спрашивал меня ни кто я такой, откуда и что забыл на той стороне. Вино в бутылке пустело, кстати, оно оказалось не таким и плохим, но разговор не клеился. Допив бутылку, из которой лейтенант выпил больше двух третей, Иракс спросил:

-- Сам-то откуда?

-- Уроженец Агунов, но рос в Гройне.

-- Почти сосед, -- усмехнулся он. Хоть и выпил много, но на вид не пьяный, а если предположить, что это не первая бутылка, то старик крепкий. -- Последнее время все больше из-за моря пытаются на ту сторону проникнуть. Придут в город, посмотрят и бегом через забор. Большую половину-то мы отлавливать успеваем, штраф берем, -- он кивнул на бутылки, -- но не всем так везет.

-- А что, за морем ничего подобного нет? -- спросил я.

-- Не знаю, может и есть, мне никто не докладывал, -- он помолчал. -- Хотя, наверняка есть, королевств много, люди разные. Купцы вот недавно на базаре байки рассказывали, что в южных странах появился артефактчик, который без амулетов и артефактов может молниями швыряться.

-- И где это королевство? -- осведомился я.

-- А оно называется империей, почитай весь южный материк объединяет, -- он удивленно поднял брови. -- Ничего не слышал, что ли?

Я отрицательно помотал головой.

-- Н-да, -- протянул он разочарованно, -- но то, что на нашем-то материке девять королевств это-то ты знаешь?

К своему стыду и этого не знаю, но сделал неопределенный жест, который понять можно двояко, слишком стыдно.

-- Это хорошо, хоть что знаешь, -- удовлетворенно кивнул он, приняв мой жест за утвердительный. -- Про моря, которые отделяют сушу друг от друга, ты слышал, но что таких земель пять не в курсе?

-- Пять материков и на каждом расположены королевства? -- уточнил я, впитывая в себя новые знания.

-- Да, пять, про точное количество королевств говорить не буду -- не знаю, -- признался он. -- Но на южном материке, с недавних пор королевства стали объединяться или одно завоевывает все остальные, -- он пожал плечами. -- Так вот, в этой империи и встречаются такие артефактчики! Боюсь, они всех захватить могут, если захотят.