Ольга Дэв - Новая жизнь

- Ты его давно знаешь?

- Давно. Он был твоим наставником с детства, а потом вы стали друзьями. Фир на двадцать лет старше тебя.

- Ты показывала мне 'картинку' с ним. Ваша встреча происходила уже после моего исчезновения?

- Да, - тяжело вздохнула девушка. - Он прилетал к нам в Окенну за помощью в твоих поисках. Это все, что ты хотел узнать?

- Нет, - покачал я головой. - Но ты все равно не скажешь мне, что такого может сказать Фир, чего ты так боишься...

- Я ничего не боюсь! - взорвалась Нэйтира, вскакивая со скамейки. - Это ты себе навоображал неизвестно что!

С этими словами она быстрым шагом стала удаляться от дома. Поговорили.

Я откинулся назад, глядя в серое осеннее небо. Как бы она не боялась, но скоро я все равно все выясню. Не думаю, что тот, кого она называет моим другом, промолчит. Иначе бы не было столько страха. Вот демон! Я тоже теперь боюсь узнать правду!!!

- Шеймир, - тихо тронул кто-то меня за плечо. Я резко втянул носом воздух и распахнул глаза. Надо мной стоял уставший Тарон. - Все в порядке. Твой дракон зовет тебя к себе.

- Он в сознании? - удивился я и потянулся.

- Более того: он уже сегодня к вечеру может стать на ноги. Твоя Тайлин оказалась очень сильной в магии Жизни.

- Хорошо, я иду, - встал я со скамейки, где успел уже задремать. - Где остальные?

- Пошли в местный трактирчик расслабиться. Я сейчас тоже туда пойду. Дракон остается на тебя.

- Иди, - махнул я рукой. Тарон провел рукой по волосам и пошел вверх по улице. Не знал, что в этой деревне еще и трактир имеется...

Поднялся по ступенькам, нерешительно потрогал ручку двери. Вот и еще один чело... дракон, который знает меня, но которого не помню я. Нажал на ручку и толкнул дверь. При моем появлении, Фир, лежащий на кровати, резко выпрямился, жадно осматривая меня с ног до головы. Мне стало как-то не по себе. Да, этот дракон скучал по мне, а я его даже не помню!

- Вир, - прошептал он, бледнея. - Что он с тобой сделал?

- Кто? - непонимающе посмотрел я на ярко-рыжего полуэльфа.

- Кафор. Как у него получилось отрезать тебе волосы?

- Волосы? - с еще большим недоумением уставился я на него. - Причем здесь волосы?

Дракон вздрогнул, его взгляд приобрел какое-то диковатое выражение. Неужели эти... доморощенные лекари не сказали ему, что я ничего не помню?!

- Вир, - уже тверже сказал Фир. - Скажи, что случилось. Я ничего не понимаю. Мы считаем тебя мертвым уже три месяца!

- Извини, - виновато развел я руками. - Я потерял память. Я тебя не помню.

- То есть как не помнишь? Совсем?

- Нет, шарэсси! - не выдержал я. - Наполовину!!!

Рыжий вздрогнул. Вот я дурак. Он же вроде как мой друг.

- А ты изменился, - со вздохом откинулся он на подушки.

- В какую сторону? - спросил я, уже зная ответ.

- В лучшую, - неожиданно ответил эльф и хмыкнул, глядя на мое удивленное лицо. - Да, в лучшую. Последние сорок лет ты ходил сам не свой. Стал холодным, расчетливым ублюдком. Ночей не спал, только чтобы найти способ избавиться от Кафора. И не понимал, что с каждым днем все больше и больше становишься похожим на него.

Я нащупал сзади стул и уселся на него. Не зря я тогда боялся увидеть в зеркале отморозка, ох, не зря! И какого я должен ждать после этого к себе отношения от Нэйтиры? Неужели я действительно что-то ей сделал? И ведь она даже не упомянула об этом, когда рассказывала. Наоборот, назвала меня в топях неплохим политиком.

- Извини, Вир, - покачал головой Фир. - Я не должен был говорить тебе это. Ты всего лишь хотел отомстить своему дяде за все беды, которые он причинил твоей семье. Я не вправе винить тебя за некоторые твои поступки. Тем более, совершенные не совсем добровольно.

- Какие, например? - хрипло спросил я.

- Не думаю, что это нужно тебе знать...

- Говори! - потребовал я и сразу замолчал, поняв, как грубо это прозвучало.

- Ты пожертвовал несколькими деревнями, чтобы доказать вину Кафора.

- То есть?..

Фир отвел глаза, прокашлялся, поняв, что от подробного рассказа ему никуда не деться.

- Кафор, прикрываясь твоим именем, уже давно собирал в деревнях и городах людей. Молодых и здоровых юношей и девушек. Людям объясняли, что молодому императору необходимы новые слуги. И они были еще благодарны за то, что их ребенок избран во дворец к самому императору. На самом деле, все юноши и девушки приносились в жертву Нижнему богу. Кафор задумал новое нашествие демонов. Тебе пришлось пожертвовать очередными деревнями и позволить совершиться жертвоприношению, чтобы добыть доказательства вины Кафора.

- Другого выхода не было? - спросил я, отчаянно ища для себя какие-то оправдания.

- Был, - кивнул Фир. - И не один. Можно было заменить людей иллюзиями, можно было вообще не допустить их уезда из деревень, а доказательства найти в доме Кафора. Вариантов много, но ты выбрал этот...

- Еще что-то?

- Да. Ты отправил свою мачеху и брата в самое захолустье, якобы, для их защиты. Но когда я решил проведать их, оказалось, что они едва сводят концы с концами. Ты даже не соизволил позаботиться об элементарных удобствах!

- Фир, - прошептал я. - Прости.

- Здесь не только твоя вина, - покачал он головой. - Просто с Кафором можно разговаривать только на языке силы. Другого он не понимает. Да еще и эта пакость в твоей бутылке... Ты исчез сразу после того случая с жертвоприношением. Он понял, что ты не отступишься, и ты пропал. Было объявлено, что ты совсем обезумел, пытаясь обвинить родного дядю в несовершенных им преступлениях, и убил себя.

Вот так. Нэйтира намеренно не говорила подробностей, боясь раньше времени поставить меня перед лицом суровой реальности? Такой император действительно никому не нужен. Странно, что за него хоть кто-то вступился...

- Подожди, - оборвал я его. - Откуда тогда взялась оппозиция? Кому нужен безумный император?

- Мне. Твоему брату и мачехе. Моему отцу. Локену. Многим. Думаешь, мы все поверили в твое безумство?

- А как же мои поступки? И... кто такой Локен?

- Локен - король Окенны, близкий друг твоего отца и отец...

- ...Нэйтиры.

- Ты ее помнишь?

- Нет, мы с ней встретились. Она здесь, в деревне.

- Живая? Ты не прибил ее?

- Неужели мы действительно так не любили друг друга?

- Так оно и есть. Может, я продолжу?

- Да, конечно, - кивнул я.

- Насчет твоих поступков. Да, они совершенно не свойственны тебе. В этом-то все и дело. Такое ощущение, что тебя кто-то опоил, внушил мысль, что только так ты справишься со своими проблемами.

- Ты ищешь мне оправдания?

- Не ищу, - улыбнулся Фир. - Они уже найдены. Я нашел в твоей комнате успокоительное с примесью совершенно постороннего вещества. Маги выяснили, что оно внушает дракону посторонние мысли и чувства. Это, пожалуй, единственное средство, которое влияет на всех драконов. Откуда оно взялось у твоего дяди - неизвестно.