Ольга Дэв - Новая жизнь

- Кэсс? - повернулся я к коту.

Хамел потянулся, не поднимаясь с пола. Потом медленно встал и подошел к кровати. Лег рядом с ней и засунул лапу под кровать. Там что-то звякнуло. Кэсс лапой достал из-под кровати мой меч и вопросительно посмотрел на меня своими умными глазами.

- Спасибо, - улыбнулся я и потрепал его по загривку. Кот поменял цвет с серого на золотой с темно-коричневыми полосами на боках.

- Я прикажу принести вам ножны, - сказал Бойтэр. - Вы хотите отдохнуть или сразу приступить к делам?

- К делам, - вздохнул я. - Очень уж много их накопилось.

Кэссиль мурлыкнул и чуть не сбил меня с ног, потершись о них своим носом. Я вовремя успел ухватиться за спинку кровати...

- Ты уверен, что тебе не нужно сопровождение? - уже в который раз спросила Нэйтира.

- Уверен-уверен! - повторил я, ожидая, пока мне откроют ворота, ведущие из Рэдая. - Тира, успокойся! Кэссиль все равно не оставит меня ни на минуту!

- Не называй меня Тирой! - привычно огрызнулась девушка, но все равно продолжала оглядывать меня с ног до головы. Не иначе как ищет место, куда можно привесить очередной ее доспех. Как будто я иду не к своей личной охране, а, как минимум, к армии Кафора.

- Почему же? - спросил я. - Твой отец называет тебя так.

- Он мой отец. Ему можно.

- А я твой жених. Почему же мне нельзя? - прищурившись, я посмотрел на Нэйтиру.

Девушка угрожающе прищурилась. Понял. Не та тема. Или место и время для этого разговора не то.

- Потом поговорим, - бросил я и пошел в сторону открывшихся ворот.

Стоящие по краям длинного коридора драконы почтительно склонились в поклонах. Я кивком поприветствовал их. Рядом фыркнул Кэсс. Я скосил глаза на кота. Он шел, повернув голову назад. Что же там такого интересного? Бросил быстрый взгляд назад. Нэйтира стояла как ни в чем не бывало. Вопросительно посмотрел на Кэсса. Кот бросил мне 'картинку' девушки, которая показывала мне в спину язык. Я хмыкнул. Обязательно надо поговорить.

Мы вышли из Рэдая. Ворота за нами стали закрываться. Я еще сегодня со стены любовался на вставших лагерем под самыми воротами города-крепости черносотенцев. Они нахально расположились прямо на главной дороге, ведущей к городу. Эти две недели телеги, доставлявшие в город провизию, были вынуждены объезжать лагерь Черной Сотни. Еще одна причина, чтобы невзлюбить этих воинов. Чего они добиваются этим? И так все внимание города приковано к сотне смельчаков, осмелившихся бросить Объединенное войско в бою, а потом как ни в чем не бывало вернуться и расположиться перед самым его носом. Рискованно... Или надеются на мою протекцию?

Лагерь представлял собой круг, по периметру которого шла выкопанная траншея около полуметра глубиной. Находился он всего в пятистах метрах от ворот. Я достиг траншеи буквально через несколько минут. Остановился, заметив в лагере шевеление. Вскоре ко мне вышли два дракона. Черная одежда, перчатки и маски, закрывающие верхнюю часть лица. За левым плечом торчит рукоятка меча. В прорезях масок сверкают обычные для драконов яркие глаза. Они переступили через траншею и остановились в метре от меня. Потом одновременно плюхнулись на правое колено, положив кулак правой руки к сердцу и склонив головы.

- Встаньте, - холодно приказал я. Драконы поднялись и вскинули подбородки. - Вы ждали меня. Зачем?

- Вы приказали, - ответил дракон слева.

- Когда?

- Семь месяцев назад. Назвать точную дату и время? - в голосе дракона послышалось с трудом скрываемое ехидство.

- Не стоит, - хмыкнул я. Судя по всему, моя личная охрана недалеко 'ушла' от охраняемого объекта. - Кто командует вашей шайкой?

- Вы, - последовал язвительный ответ.

- А кто мой заместитель? - слегка склонил я голову набок, обращаясь все к тому же дракону слева.

- Я, - ответил он.

- А этот кто? - кивнул я на второго.

- А это мой заместитель, - ухмыльнулся тот.

- Я так и думал, - я сложил руки на груди. - И долго еще вы собираетесь меня проверять? Или мне нужно сказать какое-то определенное слово, чтобы вы меня пропустили?

- Нет, - качнул головой 'заместитель'. - Лучше спойте.

- Издеваешься, - заключил я. - А если уволю?

- Уже.

- Что 'уже'?

- Уже увольняли. Не помогло. Да и не получилось у вас. Мы с вами будем до конца дней.

- Интересно только чьих, - пробормотал я.

- Ну, это как кому повезет, - хмыкнул черносотенец.

- Пошли, юморист.

- Спасибо за комплимент, но мне до вас далеко, - покачал головой дракон. - Вас ждут, Ваше Высочество, - мгновенно посерьезнев, сказал 'заместитель'.

- Знаю, - кивнул я.

- Следуйте за нами.

Драконы развернулись и пошли вперед. Мы с Кэссом за ними. Когда я переступал через траншею, то почувствовал едва заметное сопротивление воздуха. Не зря рыли ямку черные 'кроты', ох не зря! Готов поспорить, каждый из них является сильным магом. Других я бы не взял. Как мне кажется.

Палатки стояли также по периметру круга, огораживая небольшую площадку. Как мне сказал Бойтэр, черносотенцы ежедневно тренировались здесь. Сейчас девяносто восемь драконов (с учетом того, что двое шли впереди меня) выстроились в пять шеренг. Практически все одинакового роста и телосложения, в одинаковой одежде и полумасках на лице. Увидев их, можно было подумать, что у тебя множественное раздвоение в глазах. При виде меня все девяносто восемь молодцов синхронно ударили себя кулаком правой руки в грудь в приветственном жесте.

- Ну, здравствуйте, - протянул я, делая шаг вперед и становясь прямо напротив них. Мой 'заместитель' и 'заместитель моего заместителя' встали справа от меня. Кэсс сел слева. - Я пришел к вам не потому, что жутко соскучился, а потому, что меня попросили что-то сделать с вами. Наказать за бегство. Ваши предложения?

- Мы не убегали, - встрял заместитель. - Вы нас позвали.

- Я?! - ошарашено повернулся я в его сторону. - Когда?! Вы с ума сошли, я ничего не помню! Как я мог вас позвать?!

- Мы знаем. Вы позвали нас неосознанно, - пожал тот плечами. - Мы сами об этом поняли, как только оказались радом с вами в Смертельных топях, но ослушаться вашего прямого мысленного приказа, мы не могли.

- То есть вы были рядом со мной в тот момент, когда я 'общался' с демонами? - догадался я.

- Так вы общались, - улыбнулся заместитель. - Мы почему-то так и подумали. Поэтому и не стали вам мешать. Тем более находясь в том состоянии, вы спокойно могли нас покрошить своим мечом. До сих пор не понимаю, как принцесса Нэйтира осмелилась полезть под вашу 'горячую' руку.

- Куда же вы делись потом? - спросил я.

- Мы просто оставили одного с вами, а сами удалились в горы. Один из нас всегда был недалеко от вас. С самого начала. С того момента, как вы очнулись на кладбище.

- И ни разу так и не появились? Почему?

- Вы приказали не вмешиваться, пока не будет угрозы вашей жизни. Угрозы не было, и мы просто наблюдали.