Евгений Решетов - Дар под маской лжи

- Эй, друг, - окликнул я летуна.

Крылатый мужик не как не отреагировал. Я догнал его и схватил за плечо. Усилие и я повернул его к себе. Мама дорогая лучше бы я этого не делал, на меня с человеческого лица смотрели пустые кровоточащие провалы глаз. Безгубый рот с огромным количеством зубов зиял на полголовы. Спустя мгновение я трусливо затерялся в толпе, держа в уме одну мысль из прошлого. А ведь пропавшего Гретни, могло утащить подобное существо.

Наша колонна начала медленно втягиваться в ворота крепости. Я шел в середине толпы и все никак не мог понять. Почему столько существ не перебьют двух охранников и не сбегут? Конечно, кто-то умрет, но ведь остальные получат шанс обрести свободу.

Я вслед за толпой прошел в арку ворот, и смог на конец-то увидеть то, что находится за деревянным частоколом.

Почти всю площадь видимой мне территории двора, занимали три огромных сарая закрывающих собой вид на заднюю часть крепости. Между деревянными строениями находился колодец, около которого весели распятые на крестах существа. Распятых было девять. По-моему парочка из них была еще жива. Бродившие тут и там гуманоиды совсем не обращали внимания, на стонущих в муках несчастных, они деловито сновали вокруг и занимались какими-то своими делами.

Я отвлекся от созерцания мучеников и попытался взглядом найти Гора, но мне это не удалось. Поток людских тел потащил меня к одной из хибар и резко остановился. Толпа начала выстраиваться в колонну по одному, я к своему ужасу оказался позади уже знакомого мне летуна. Я стоял, ни жив, ни мертв, боясь каким-нибудь неосторожным движением привлечь внимание крылатого мужика.

Вот люди и нелюди, начали по очереди заходить внутрь строения.

В обшарпанном проёме, задев косяк сломанным крылом, скрылся страшный сосед. Через мгновение пришел и мой черед переступить порог сараюшки, когда я это сделал, то мне сразу захотелось выскочить обратно за ворота крепости. Около огромного ящика с плодами стояли оборотни! Но к этому я был готов, а вот к тому, что они считали, кто, сколько принес фруктов, совсем не готовился! У меня ничего не было, ни корзины, не добычи! Эта часть моего плана была совсем не проработана! Для нас главное было попасть внутрь крепости, а уж там кривая выведет... Ладно Гор, тот ослеплен страхом за свою дочь, ну а я-то, почему об этом не подумал?

Чем дальше очередь двигалась вперед, тем быстрее у меня в голове носились мысли. Может быть, зря я так трясусь? Может быть, надо просто сказать, что я потерял свой рабочий инвентарь? Тут у меня в голове всплыла картина распятых существ. Да ну, бред, сказал я сам себе, не могли же их так наказать за потерю каких-то корзин, хотя кто знает этих блохастых уродов.

Вдруг один из волков втянул носом воздух и посмотрел мне прямо в глаза! Я испуганно вздрогнуть от этого плотоядного взгляда. В этот момент чутье мне подсказало, что моя песенка о спасении Дантона спета. Напугавший меня агрессор, что-то прорычал своим собратьям. Меня плотным кольцом окружили оборотни. Я стоял среди оскалившихся людей-волков и почему-то думал не о смерти, а о старинной поговорке, слышаной мной от Луция. Нельзя недооценивать своих врагов. Запах! Меня выдал запах! Я еще не успел настолько провонять ароматами, царящими вокруг, чтобы мог сойти за одного из пленных. Поняв это, я с безнадежным отчаянием бросился на раскрывшего меня агрессора, но не успел даже шага ступить, как на меня обрушились удары оборотней. Я защищался, как мог, но мог я не много. После очередного удара в голову, трусливое сознание покинуло избитое тело...

Реальность возвращалась постепенно. Сначала я ощутил голой спиной, холодные прутья, а потом неистовую жажду и боль. Боль, заполняющую каждую частичку моего тела. Я с трудом открыл заплывшие глаза и огляделся. Мое новое местообитание представляло собой, стальную клетку, в углу которой лежала какая-то куча тряпья. Я протянул руку и подтащил к себе тряпки. Это оказалась латаная-перелатанная рубашка с одним рукавом и укороченные до колен матросские штаны, причем одна штанина была короче другой. Косоглазие что ли у местного портного? Натягивая подаренные оборотнями, "парадные" одежды, я чуть не заскулил от боли. Зверюги знатно меня отделали, все тело ломило от побоев. Одевшись, я сел и прикинул размеры своей темницы, они составляли примерно два метра в ширину и столько же в высоту. Какой-то уж совсем, бюджетный вариант, для такого большого дядьки как я. Снаружи, вокруг моего узилища стоял еще десяток подобных клеток, часть из них была заполнена такими же, как и я постояльцами. Глядя на них я подумал, что Гора наверно тоже захомутали, вряд ли он сбежал.

Неожиданно, справа от меня, раздался старческий, надтреснутый голос:

- Эй парень!

Я повернулся на звук и увидел среднего роста старичка. Он был человек, по крайней мере, с виду. В его внешности сразу обращали на себя внимание длинные висячие усы и мудрые, ничуть не выцветшие от времени глаза. В дополнение к этому он обладал не раз сломанным носом и смешно оттопыренными ушами. К моему великому удивлению у него, почему-то были связаны руки.

- Че хотел? - ответил я не слишком любезно.

Надо было снять стресс, похоже, я нашел человек на роль громоотвода.

- Ты откуда? И какой способностью обладаешь? - продолжил вислоусый, как ни в чем не бывало.

- Откуда ты знаешь, что я способный?

Моему недоумению не было придела. Человек с даром, внешне ничем не отличался от простого обывателя.

Хитро сощурившись, старичок немного помедлил и произнес:

- В эти клетки кого попало, не сажают. Видишь, вокруг разбросаны белые камешки? Это кантор, его добывают в горах! Этот камешек, единственный известный материал способный нейтрализовать дар

Слушая старика, я даже забыл про свои горести! Век живи - век учись, вот узнал о канторе, а что будет дальше? От дружбы с ним можно многое выиграть.

- Извините, что не представился, - решил я немного сгладить свое хамство. - Меня зовут Джо, я из Дантона.

- Из Дантона говоришь, - встрепенулся узник. - Как там Луций, не помер еще?

Старик хрипло захохотал.

- С ним все в порядке, все так же порхает у себя на крыши, - ответил я и следом задал вопрос: - А вы то же были в подземном городе?

- Я много где бывал. Город мирных в том числе, - ответил мой собеседник степенно, оглаживая усы, после чего милостиво произнес: - Можешь называть меня Учитель.

Учитель так Учитель, мало ли у кого какие причуды?

- Какая у вас способность, Учитель? - поинтересовался я, подумав, что это может быть что-нибудь такое, что поможет нам сбежать.

- Я понимаю все языки во вселенной, - произнес старик важно.

Да уж полезный дар в сложившейся ситуации, возникла разочарованная мысль.