Анастасия Анфимова - Оскал Фортуны-2. Под несчастливой звездой.

— Я даже не знала, как его открывать!

Парень перевел тяжелый взгляд на Мерисид. Та испуганно попятилась.

— Ты что? Я вообще не знаю, что это такое!

— А может не с той стороны? — с надеждой спросила молодая госпожа.

— Нет, — покачал головой Алекс. — Я точно помню. Тот кусок Тусет продал Сентору Кассу Крумону.

Вдруг послышался громкий стук в ворота и крик:

— Эй, открывайте!

— Посмотрите, кто там, — распорядился юноша. — Я здесь приберу.

Женщины торопливо покинули кладовую, прикрыв за собой дверь. Гибдснор, зевая и потягиваясь, уже открывал калитку.

Во двор вошел один из охранников Джедефмоота.

— Где чужаки Алекс и Гернос? — надменно спросил он, с презрением глянув на пыльное платье Мерисид.

— Здесь, — выступила вперед Анукрис.

— Почетный носитель золотого трона владыки Рек и берегов, верховный жрец храма Птаха в Амошкеле, мудрейший господин Джедефмоот немедленно требует их в Дом людей!

— Сейчас прикажу позвать, — поклонилась молодая госпожа.

— Я здесь! — сказал появившийся из-за угла кладовой юноша.

— Позвольте только привести себя в порядок? — он показал грязные ладони. — Это не займет много времени.

— А ты, Мерисид, найди Герноса.

— Да, госпожа, — кивнула старшая служанка. — Он, наверное, в саду.

— Пройдемте в дом, — любезно пригласила посланника Анукрис.

— Благодарю, — чуть склонился тот. — Но нам надо торопиться.

Появился Алекс с мечом за поясом и сумкой на плече, а чуть позже евнух, вытиравший на ходу руки.

— Что это было, госпожа? — спросила Мерисид, когда разочарованная хозяйка поднялась на веранду. — Там, в кладовке?

— Ты слышала когда-нибудь о "дыхании богов"? — спросила та.

— Только в сказках, — пожала плечами бывшая танцовщица. — Это такая ткань, невесомая как пух, прочная как канат и блестящая как вода. Её привозят далеко из-за моря, и она стоит в сто раз дороже золота.

— Это не сказка, — покачала головой госпожа, откидываясь на спинку кресла. — Я сама держала его в руках.

Она мечтательно вздохнула.

— На острове, где Тусет нашел священную книгу. Помнишь, я рассказывала?

— Ты говорила, что там жили гедане.

— Энохсет отказался от еретического учения, — строго нахмурилась Анукрис. — Он хотел вернуться домой.

— А "дыхание богов", госпожа? — Мерисид вернула её воспоминания в нужное русло.

— Его нашли на корабле, который давным-давно разбился у того острова.

— Какое оно?

— Как небо в месяцы разлива, — улыбнулась приятным воспоминаниям молодая женщина. — Блестящее, расшитое тончайшими золотыми и серебряными нитями, сплетавшимися в узор, похожий на волшебные цветы.

— И много его было?

— Пятнадцать или двадцать локтей, — пожала плечами Анукрис. — Алекс и Энохсет разрезали пополам и спрятали в два тайника. Когда мы приплыли в Нидос, Алекс рассказал о нем Тусету. Господин продал один кусок Сентору Кассу.

— За сколько? — деловито осведомилась старшая служанка.

— Сто дебенов золота.

— Великие боги! — вскричала пораженная Мерисид.

Хозяйка с ленивым злорадством наблюдала, как меняется выражение её лица. "Такие деньги лежали в двух шагах, а ты и не знала!"

Старшая служанка быстро овладела собой.

— Это же куча золота! Куда оно делось, госпожа?

— Тусет должен был получить его у казначея живого бога по расписке Сентора Касса. Куда она делась после его смерти, я не знаю. Наверное, он её сжег или разорвал, чтобы не досталось Сетиеру.

Молодая женщина пожала плечами.

— Госпожа, а может быть, Алекс все же открыл не тот тайник? — многозначительно прищурилась бывшая танцовщица.

— Пойдем, посмотрим! — Анукрис с готовностью встала.

Они долго возились, пытаясь поддеть тонким ножом деревянные клепки. А когда смогли, то выяснилось, что и этот тайник пуст. С трудом вставив на место панель, разочарованные женщины вышли из кладовой.

— Прости, госпожа, — извинилась Мерисид. — Алекс тебя не обманывал.

— Я знаю, — грустно улыбнулась хозяйка. — Просто хотелось себя чем-нибудь занять. Неизвестно еще, что им скажет Джедефмоот?

Старшая служанка стала уверять, что ничего плохого с чужаками не случится. Анукрис благодарно улыбнулась, и тут же напустив на себя строгий вид, отправилась проверять кухонный двор. Потом посетила птичник, зашла в сад. Но беспокойство только нарастало. Солнце как-то особенно торопливо взбиралось на небо, а Алекс все не возвращался.

— Может быть, послать мальчишку в Дом людей? — предложила Мерисид. — Я оставила Тумина помогать кухарке.

— Нет, — покачала головой госпожа. — Ничего уже не изменишь. Будем ждать.

Видя мрачное настроение молодой хозяйки, служанка решила её немного развлечь.

— Ты слышала, что Алекса объявляли мертвым?

— Да, — кивнула та. — Повелитель смерти говорил об этом.

— Вчера приходил Карахафр, передать, что нас с Самхией и Гибдснором убрали из списка слуг Дома людей, и рассказывал, что никак не могут отыскать, кто сообщил о его гибели!

— Как это? — удивилась хозяйка.

Бывшая танцовщица торопливо зашептала, насмешливо улыбаясь:

— Пропал папирус с письмом из лагеря Абаз, где было написано, что он встретился с солдатами и утонул в реке!

Она захихикала и продолжила тихим шепотом:

— Седак говорит, что, скорее всего, Раату сам все придумал, чтобы успокоить горожан! А никакого папируса никто не присылал.

— И это Судья людей! — презрительно фыркнула Анукрис.

Она немного повеселела и отправилась в свою спальню, где стала разбирать подарки от "благодарных горожан" первому пророку храма Сета. Горшочки и пузырьки с разными красками и благовониями, куски ткани разного качества, красиво расписанная посуда, различные корзиночки.

Анукрис едва не выронила из рук маленькое серебряное зеркальце, когда послышался громкий стук в ворота и веселый голос Алекса. С трудом сдерживаясь, она приказала Самхии сложить все обратно и только после этого поспешила на двор.

Юноша довольно улыбался. За его спиной сияла, как начищенный медный кувшин, физиономия евнуха и хмурое лицо одного из слуг.

— Госпожа! — парень поклонился. — Мерисид!

Тут только Анукрис заметила рядом старшую служанку.

— У меня к вам большая просьба! — он еще шире улыбнулся. — Одолжите лодку?

— Зачем? — удивилась бывшая танцовщица.

— Гернос, — Алекс хлопнул рукой по плечу евнуха, — хочет прокатиться по реке. А Друг ему поможет. Так?

Немой слуга энергично закивал головой.

— Но разве вы не поплывете с нами? — робко проблеял Гернос.

— Вы справитесь! — отмахнулся юноша. — Я в тебя верю.

— Пусть забирают! — раздраженно поморщилась Анукрис. — Что тебе сказал Джедефмоот?

Молодой человек вытащил из сумки свернутый папирус и протянул Мерисид.