Анастасия Анфимова - Оскал Фортуны-2. Под несчастливой звездой.

— Что, деревенщина, такого в твоем Тонго не увидишь? — заржал надсмотрщик, заметив его реакцию.

— Угу, — отозвался Александр.

Когда корабль замер у пристани, а гребцы уложили весла, Алекс смог как следует рассмотреть полого спускавшийся к морю город. Первое, что его поразило — это прямые улицы, вымощенные камнем, второе — толпы разнообразно одетых людей, повозок, вьючных животных и носильщиков с паланкинами. Только возле причалов сейчас находилось больше народа, чем все население Канаго-сегу!

Нарон с матросами стоял у трапа, дожидаясь портовой стражи. Расталкивая грузчиков, появились трое смуглых воинов в белых юбках с мечами и короткими копьями. Когда они подошли ближе, Александр заметил у них на головах короткие черные парики и вспомнил рассказы Энохсета о Келлуане. В париках там ходило большинство мужчин и женщин. Не доходя до корабля, стражники встали, словно бы кого-то поджидая.

— Чего это они? — спросил кто-то из бывших рабов.

— Ждут писца, — объяснил матрос. — Они всегда запаздывают.

Показался низенький полный мужчина в такой же юбке, в парике, с широким ожерельем на груди и дощечкой у пояса. Вытерев жирные губы, он окинул надменным взглядом "Бороздящего стихию" и, подтянув свешивавшийся животик, направился к трапу.

Последовали привычные вопросы:

— Как называется корабль? Кто хозяин? Зачем прибыли в Нидос? Сколько пробудете в порту?

Нарон добросовестно ответил, писец записал все на покрытой воском дощечке и получил причитающуюся мзду.

В это время из каюты вышел Тусет, звонко стукнув посохом по палубе. Писец оглянулся на шум и замер.

Жрец был в чистой, хотя и мятой рубахе, на груди висел большой медальон с ликом Сета, лысина блестела от масла, а обведенные зеленой краской глаза смотрели мрачно и вызывающе.

— Мудрец! — вскричал писец и, сложив руки пред грудью, склонился в глубоком поклоне.

Вообще-то он сказал: "Постигающий мудрость богов". Но Александр решил, что "мудрец" звучит короче.

Вслед за начальником склонились и стражники.

— Встань, — надменно проговорил жрец.

— Как твое имя, господин? — спросил писец, выпрямляясь. Его круглое лицо покрывали бисеринки пота, а глаза суетливо бегали.

— Меня зовут Тусет, я второй пророк храма Сета в Абидосе. Этот корабль успешно выполнил поручения нашего храма в дальних землях.

— Что же ты мне ничего не сказал?! — всплеснул пухлыми руками писец и тут же отдал обалдевшему Нарону половину серебра. Пока капитан торопливо прятал его в пояс, толстяк бросился к стражнику и, покопавшись в сумке, достал блестящую металлическую пластинку с дыркой.

— Вот, возьми. Ты можешь стоять у причала, сколько захочешь.

— Чем я еще могу тебе послужить, мудрец? — угодливо склонившись в поклоне, спросил писец.

— Подскажи мне гостиницу, подходящую моему рангу, где я со слугами мог бы разместиться?

— Конечно, господин! — радостно улыбнулся толстый келлуанин. — Тут совсем неподалеку есть приличное заведение. Называется "Под оком Мина", его содержит Карах-даросец. Он хоть и варвар, но приличный человек, а повар его готовит изумительных гусей на вертеле!

— Благодарю тебя…

— Меня зовут Мирхан, мудрец, — писец еще раз полонился, и уже совсем успокоившись, предложил. — Если ты желаешь, мой человек найдет повозку для вещей и покажет тебе дорогу?

— Я буду благодарен.

— Для меня честь помочь тебе! — толстяк выпрямился, втянув пузо, потом слегка замялся. — Но придется немного подождать, господин…

— Я пока никуда не тороплюсь, — заверил его Тусет.

Стражники поспешно покинули корабль. Нарон повернулся к замершим в ожидании гребцам и матросам.

— Так! — сказал он, уперев руки в бока. — Все, кто не желает служить у меня, могут покинуть судно.

Бывшие рабы заулыбались.

— Только перед тем, как вы уйдете, мои люди вас обыщут! — продолжил капитан и рявкнул, заглушая гул недовольства. — У меня на корабле есть, чего красть, поняли вы, переевшие мартышки?

Александр стоял в стороне, наблюдая, как двое матросов обшаривают узелки с вещами гребцов, ощупывают одежду и даже заглядывают в рот. Айри сидела на лестнице и, улыбаясь, о чем-то болтала с Треплосом. Неожиданно к ней подошел Прокл.

— Прощай, красавица! — улыбнулся бывший раб. — Спасибо, что помогала меня лечить. Будь счастлива. Если что будет нужно — обращайся. Чем смогу — помогу.

— Я еду с магом в Келлуан, — ответила девочка. — Если вернусь, может и встретимся.

Мужчина махнул рукой и направился к Тусету, который стоял у борта, наблюдая за суетой на причале.

— Спасибо и тебе, маг, — поблагодарил его Прокл. — За лечение и главное за надежду.

Жрец удивленно вскинул брови.

— Ты же мне сказал, что моя жизнь еще может на что-нибудь сгодиться.

Старик улыбнулся.

Бывший раб, а теперь вольный гребец махнул ему рукой, направляясь к скучавшим матросам.

— Только тебя и ждали, — проворчал Нарон.

— Так дождались, — усмехнулся Прокл.

У него вообще ничего не было из вещей. Матросы прощупали его тунику, заглянули в рот и посмотрели на хозяина.

— Иди! — махнул тот рукой. — Да больше не попадайся. В другой раз боги могут оказаться не такими добрыми.

— Я запомню твои слова, Нарон, — пообещал Прокл, спускаясь по трапу.

Капитана окликнули. Он обернулся.

— Нам нужно сообщить Тувию Секру, что груз прибыл, — сказал, волнуясь, Мальтус.

— Так в чем дело? — картинно развел руками даросец. — Иди или пошли кого-нибудь из своих балбесов.

— Я хочу взять с собой три тюка шерсти, — пояснил приказчик. — Чтобы хозяин видел, какой товар мы привезли.

— Заплати за их провоз и неси куда хочешь, — махнул рукой Нарон.

— Ты же знаешь, что у меня ничего нет, — напомнил Мальтус. — Я отдам серебро, как только со мной расплатятся!

— Нет, — засмеялся капитан, и по его знаку приказчика и помощников со всех сторон окружили матросы.

— Ты думаешь, я не знаю, зачем тебе эти тюки?

— Зачем? — почему-то сиплым голосом спросил Мальтус, затравленно озираясь.

— Ты беспокоишься, что шерсть твоему хозяину больше не нужна, — охотно пояснил Нарон, гордясь своим умом. — Вот ты и решил продать её еще кому-нибудь. А эти тюки тебе нужны как образец товара. Чтобы покупателей заинтересовать? Так?

Приказчик отвернулся и, как показалось Александру, облегченно вздохнул.

— Ничего от тебя не скроешь! Но у меня нечем заплатить тебе! Клянусь, я все отдам! Разреши взять тюки!

Но капитан оставался непреклонен.

— Оплати и бери.

Мальтус отошел к своим подручным. Они долго шептались и тихо переругивались.

— Вот, — приказчик протянул Нарону несколько кусочков бронзы.

— Этого и на один тюк не хватит, — тот презрительно скривил губы.