Вирк Вормель - Мордред

Эхнатон поднимает своей меч.

Меч фараонов.

Черный даже не обращает на это внимание, сквозь пелену безумия все так же бесстрашно смотря на своего бывшего хозяина.

Другая пара, готовящаяся сойтись в поединке, так же принимают необходимые стойки. Синий раздваивает меч и встает в высокую стойку. Артурия же предпочитает низкую с копьем наизготовку в правой руке и двуручным мечем, идущим параллельно руке, от кисти до плеча сзади в левой.

И если схватку Красного и Черного рыцаря предвидеть невозможно, то исход поединка Артурии и Синего рыцаря уже предрешен. Это будет схватка в один удар. Кто первый коснется противника, тот и победит.

Персиваль и сер Гавейн, Зеленый рыцарь, сражались бок о бок. Чувствуя магические аномалии, происходящие на Каммлане, они предположили, что саксы зря времени не теряли, и все же призвали на свою сторону могущественные силы.

Пусть Моргана и мертва, недооценивать Мордреда не стоит. Он далеко не глупец. Смог же подчинить королевство своей воли, и исполнить то, о чем Гавейну твердил Аргавейн — смерть во имя защиты короля.

Глупо умирать за тех, кто тобой управляет. Пусть даже это и происходит по твоей воле, жизнь все равно остается самым дорогим, что есть у человека.

— ТЫ пойдешь в тыл этим падлам! — извещает собрата Гавейн, стараясь перекричать шум боя. — Найдешь мага и убиешь его к такой-то матери!

— А ты?

— А я продержусь, не сомневайся! Только быстро дела делай, иначе…

Договорить Гавейн не успевает, на него обрушивается гнев мороза.

Теперь сам маг не дает Зеленому рыцарю даже передохнуть. С неба на него сыпятся ледяные глыбы. Едва успевая их разбивать, цветной рыцарь забывает про все на свете. Лишь сейчас он понял, насколько может быть ценна своя собственная жизнь.

Направляемые колдуном противника, они разделяют его с Персивалем, предоставляя последнему новую ораву монстров, не меньше десятка.

Гавейну приходится очень сложно. Сохранять дыхание нет никакой возможности, а ледяные глыбы, пусть и небольшие, но все же покрывают землю вокруг Зеленого рыцаря. Одно неверное движение, накроет и его. На этот раз окончательно.

Фальшионы, так же как и лед, трескаются, раскалываются — разлетаются на тысячи осколков. Сомнений нет — атакующий его лед содержит в себе магический заряд. Магией были созданы не причины этого града, но сам град.

Когда одна градина исчезает, появляется другая. Они несутся с невероятной скоростью, так и норовя размозжить голову Зеленому рыцарю.

Чувствуя свою усталость, Персиваль начинает мешкать. Его атаки становятся менее выверенными, чувства не такими острыми, а меч, ранее полностью подчинявшийся ему, перестал быть столь смертоносным. Если прежде каждая атака, буквально каждая, уничтожала одного из тех созданий, что решались нападать, то теперь едва ли попадали по ним, давая щупальцам дополнительные преимущества и моменты для атаки.

Но рыцарь боролся.

Одного за другим, он планомерно выкашивал ряды этих отвратных созданий, прорубая себе дорогу в стан врага. Там находится маг, и его уничтожение становится приоритетной задачей.

Вот только препятствия имеют привычку появляться неожиданно.

Не только у Артурии должен быть козырь в рукаве. Мордред тоже может позволить себе такую роскошь.

Его маги, под попечительством еще живой Морганы, создали существо, в несколько десятков раз превосходящий измененных воинов по своей силе. В это существо было заложено не один, а четыре человека. Исходным же материалом были трое особенно сильных воина-сакса. Изменив структуру их костей, мяса и кровеносной системы, маги создали чудовище.

В отличии от остальных существ, это ходило прямо, как обычный человека. Из его спины, как и брюха, выходило по два щупальца. Три из каждой ноги, два из задней нижней части туловища.

Руки были окружены по пять щупалец каждая, кои были созданы из плечевой артерии, разделенной с помощью магии.

Волос на голове у этого существа не было. Вообще. Абсолютно лысая, немного измененная генетической мутацией голова.

Эта тварь, в которой с большим трудом можно признать человека, готова нападать в любой момент. Персиваль старается аккуратно обойти ее, не возбудив любопытства и не вызвав агрессии. Увы, существо это лишь для агрессии и было создано, и ничто другое ему неведомо.

Одно из щупалец обхватывает рыцаря за голень. Его хватка сильна. Ее достаточно, чтобы сдавить доспех и заставить Персиваля остановится.

При этом существо посмотрело на мужчину лишь тогда, когда он вскрикнул. И посмотрело яростно, но в то же время удивленно.

Казалось, его тело работает без ведома хозяина. Щупальца имеют собственное мнение и не подчиняются никому, кроме самих себя.

Взгляд монстра перекинулся с обездвиженного рыцаря на ту самую конечность, которая остановила его противника. Возможно, даже монстр был поражен тому, что его главное оружие живет своей жизнью. Ведь захват Персиваля за голень и его остановка не были приказом этого создания.

Мечом, рыцарь рассекает щупальце, освобождаясь от неприятного захвата. Металлический щиток изменил свою форму и теперь впивается в кожу. Однако, это не повод останавливаться. Персиваль стряхивает с себя остаток щупальца, и пытается пройти дальше, как его вновь останавливает склизкая конечность.

— Чт?…

Физически, монстр мог остановить мужчину еще раз, вот только после отсечения части собственной плоти, должен был наступить болевой шок.

Но ничего не произошло.

Существо все так же спокойно смотрело на уже отрезанное щупальце, после чего взглянуло в лицо Персиваля.

— Боль… но…

Удивительно, но это подобие человека могло разговаривать. Если остальные не могли, или не желали произносить даже самый элементарный вскрик, то ЭТО имело возможность управлять разговором.

Причем достаточно хорошим. Дикция у него замечательная, вот только не хватает живости словам.

Существо, на этот раз уже само, задействует другое щупальце. Оно немедленно реагирует на приказ центральной нервной системы, и рвется вперед. Конечность обвивает лицо Персиваля, не давая ему не то что говорить, а даже дышать.

Непонятно каким образом, но это щупальце, выходившее из спины, удлинилось примерно на ярд от своего начального размера.

Оно сдавливало череп так сильно, что сломало Персивалю нос. А слизь, что осталась на коже, коснулась его рта. Очень неприятный вкус и еще более противное ощущение искусственной липкости слюны.

Кажется, что голову вот-вот раздавят, не оставив ничего на ее месте. Уже бросив меч, Персиваль пытается хоть что-то сделать с щупальцем. От страха, он начал царапать скользкую мясную конечность.