Екатерина Боброва - Воздушные

- Мой дед вынужден был жениться на воздушной из клана Пурпуруа. Этот союз должен был прекратить давнюю вражду и помирить кланы. До воцарения моего клана на Радужный престол, Пурпуруа были Императорским домом, и поэтому не могли простить нам своего падения.

Зачарованная рассказом Элисдэйра, Ксения даже не удивилась, когда из воздуха тонкой рубиновой струйкой полилось вино в ее опустевший бокал.

- Только этот брак оказался ловушкой для моего клана. Слишком велика была ненависть, и слишком глубоко въелось желание мести в сердца наших врагов. Лживые слова любви и преданности застили разум моего деда, и он поверил Леди Игрессе, за что расплатился потом счастьем своих детей, - напряженный голос принца разрезал сгустившийся воздух беседки лезвиями боли.

Ксения сочувственно покосилась на него. "Видно, тяжело им тогда пришлось", - вздохнула она про себя.

- Игресса родила деду троих детей и каждому при рождении она добавляла маленькое проклятье, незаметно подмешивая его в материнскую защиту. Из-за этого, ее сыновья не могли уже продолжать свой род. Рехраниус, нынешний главный маг Императорского дома, тогда только закончил академию и проходил практику. Когда третьим родился мой отец, юный маг чудом смог заметить проклятие и немного подправить его. Но всего лишь немного, - горькая ирония зазвучала в голосе принца, - моей матерью могла стать лишь величайшая легенда моего мира - женщина из-за грани.

Клан Пурпуруа прекратил свое существование в ту ночь. А мой отец был объявлен наследником трона. Увы, слухи о проклятии расползлись по кланам, и Радужному дому грозила смена власти. Рехраниус тратил все свое время на поиски хотя бы намека, где и когда появится следующая гостья. Нам отказали в помощи все боги, и только бог чистой воды Нииэва согласился помочь.

Именно поэтому Императорский дом теперь чтит его своим Хранителем. Да, характер у него не самый лучший, согласен, - рассмеялся принц, видя, как скривилась Ксения при упоминании о водяном, - но тогда, тридцать пять лет назад, он был единственным, кто согласился отдать свою силу на предсказание примерного места и времени прихода гостьи.

Моей матери повезло выйти вначале к людскому поселению, где она и жила спокойно, пока не попалась на глаза главе, проезжавшего через деревню торгового каравана. Тот оказался магом, слабеньким, но достаточно сильным, чтобы понять, на какое сокровище он наткнулся. Умыкнув ее из деревни, торговец устроил аукцион в первом же крупном городе. Вот там и удалось ее обнаружить моему отцу. Увы, он опоздал к началу аукциона, и ему пришлось доказывать свое право на гостью из-за грани с помощью силы. Там собрались неслабые маги. Только благодаря отчаянной храбрости отца, который не мог уйти с пустыми руками, и виртуозности моего учителя, они смогли вытащить мою мать, леди Александру, с того аукциона. Но победа досталась дорогой ценой. Мой отец был серьезно ранен, маг едва не ушел за край неба, истощив весь свой магический запас, отряд уменьшился вдвое, а единственное транспортное средство - личный дрекаут, так мы называем наши летающие корабли, безнадежно испорчен.

Пять месяцев они добирались через материк до ближайшего порта, куда приземлялись корабли воздушных. За время пути, моим родителя удалось сблизиться и полюбить друг друга. Хотя отец не раз говорил, что лучше бы он провел еще пару таких смертельных схваток, чем уговаривал эту женщину подчиниться воле будущего императора.

Когда они, наконец, вернулись в империю воздушных, Леди Александру по праву объявили Астианой Императорского дома, так как она уже носила своего первенца, меня, - нежно улыбнулся, принц, - правда, побыв рабыней, моя мать теперь на дух не переносит браслеты, и даже при обручении отец был вынужден одеть ей брачное кольцо вместо браслета.

Ксения вздохнула про себя: "Как романтично!". Ее и правда тронула эта история, чем-то напоминающая собственную.

- Я бы хотела познакомиться с твоей матерью, - задумчиво произнесла девушка, - все -таки мы с ней из одного мира.

- Всему свое время, - загадочно улыбнулся Элисдэйр.

Глава 14.

"Да, похоже, подонки - мой удел. Но это не остановит меня в поиске идеального мужчины" Ава Гарднер

Принц помолчал, словно готовясь к чему-то. Лепестки зашевелились, слетая с колонн. Они закружились, собираясь перед девушкой в цветок, небывалой величины. В его центре переливалось изящное обручальное кольцо, украшенное парой миниатюрных крыльев, между которыми был помещен фиолетовый камень.

Ксения в изумлении замерла перед опустившимся перед ней на колени Элисдэйром. Она настороженно оглядела подлетевший к ней чудо-цветок, подивилась его размерам и на всякий случай отодвинулась от него в сторону.

Принц только покачал головой: "Ты не поверишь, впервые вижу, чтобы девушка так шарахалась от цветка любви".

- И скольким девушкам ты его уже демонстрировал, - вдруг обозлилась Ксения.

Элисдэйр только неопределенно пожал плечами, избегая ответа на провокационный вопрос.

- Пэрия моего сердца, бриз моих крыльев, я даже и не смел надеяться, что Тхер будет настолько благосклонна к моей судьбе и подарит мне тебя, - сладкоголосым соловьем разливался принц,- в детстве я всегда хотел повторить судьбу своего отца. Много раз, в своих мечтах, я спасал гостью из-за грани от существ нижнего мира. И вот теперь ты здесь, со мной.

Ты - единственный шанс для моего дома закрепиться на Радужном троне навсегда. И поверь мне, моя маленькая пэрия, я готов бросить всю Империю к твоим ногам.

Принц уже поднялся на ноги, так как рассказывать про величие собственной империи на коленях было несколько неудобно.

- Я уверен, наши дети вернут былую славу воздушных и может даже возродят Единый клан, - горячился принц и перед его взором проносились величественные картины будущих подвигов и достижений.

Вот только с каждым его словом, в душу Ксении, холодной змеей заползал могильный холод. "А кто-нибудь вообще спросил, что хочет она? Может ей плевать на Империю, на величие и их Радужный трон. Может у нее вообще аллергия на дворцовые приемы, а мысль о толпе придворных доводит ее до нервного срыва. Ей вообще много не надо: маленький уютный домик, любимое занятие, радость от первого слова ребенка, теплая улыбка мужа и его жаркие объятия по ночам" - слезы жалости к своей судьбе против воли собрались в уголках ее глаз, но время откровенности еще не пришло. Потом, ночью она сможет все рассказать своей подушке, а пока ей надо быть сильной. Все решится прямо сейчас.

- Леди Ксения, Принцесса Императорского Радужного Дома, Астиана клана Феерлэйр, я прошу тебя стать моей женой по обычаям твоего мира и принять от меня это обручальное кольцо.