Джули Кагава - Потерянный принц

Меган не просто так не рассказала нам о Кейране и не пускала его к нам. Так в чем же причина? Насколько я успел заметить, у Кейрана нет предубеждений против людей. Он ведет себя вежливо, любезно и уважительно. Полная противоположность мне, — подумал я, закатив глаза. Мама бы была от него в восторге. Но Меган не желала, чтобы мы встретились, что очень странно. Чего же она так боялась, что держала в секрете рождение ребенка?

Почему она не рассказала нам о Кейране?

От сводчатого прохода в конце коридора послышались приглушенные голоса. Я различил мелодичный голос Анвил и вторящий ей тихий голос Кейрана. Не желая мешать тому… чем бы они там не занимались, я повернулся, чтобы уйти, но в этот момент они упомянули имя Кензи, чем привлекли мое внимание.

Я осторожно прокрался по коридору к большому круглому залу, заполненному растительностью. В самом центре росли огромные деревья, тянувшиеся своими растопыренными ветвями ввысь, к небу, в чем им не было помехи, так как в зале отсутствовал потолок. Яркий солнечный свет пробивался через листву, освещая ковер из травы и диких цветов, окружающих стволы. Над головой щебетали птицы, над цветами порхали бабочки. Все пестрело красками и светом.

Конечно, все это было нереальным. Особняк Лэнанши, по слухам, располагался в месте, которые называлось Междумирье и разделяло Волшебную страну от мира смертных. Чтобы попасть из одного мира в другой нужно на краткое мгновение пересечь Междумирье. Как Лэнанши ухитрилась выстроить целый особняк между мирами, было необъяснимо. Никто не знал, как этот особняк выглядит снаружи, но я уверен, что солнечного света и птичьих песен там точно нет. Этот зал был создан магией. Он был потрясающей иллюзией — я чувствовал запах цветов, слышал жужжание пчел и ощущал солнечное тепло, — и все же иллюзией. Но я пришел сюда не для того, чтобы нюхать цветы, а для того, чтобы узнать, почему фейри говорят о Кензи.

Кейран сидел под деревом, подтянув одну ногу к груди, и наблюдал за Анвил. Она грациозно скользила в траве, останавливаясь то тут, то там, проводя пальцами по лепесткам и папоротникам, которые от ее прикосновения немедленно выпрямлялись, разворачивая новые яркие листья. Бабочки, порхающие вокруг нее, садились ей на одежду и волосы, словно она была большим, движущимся по земле цветком.

Я осторожно приблизился, скрываясь за гигантскими папоротниками. Пригнувшись и выглядывая из-за них — выглядел я, наверное, смехотворно, — я навострил уши.

— Лэнанши хочет, чтобы церемония была проведена сегодня, — сказала Анвил, подняв руку к низко висящей ветви. Та зашевелилась, и сухие листья на ней вновь стали сочными и зелеными. — Думаю, будет лучше, если ритуал проведешь ты, Кейран. Она знает тебя, и парень может быть против того, чтобы я к ней приближалась.

— Я знаю, — вздохнул Кейран, опустив подбородок на колено. — Я лишь надеюсь на то, что Итан не возненавидит меня за то, что я буду участвовать в даровании Кензи Видения. Он, наверное, еще не пришел в себя после тех новостей, которые я вывалил ему на голову.

— Ты о том, что ты его племянник? — мягко спросила Анвил, и все внутри у меня сжалось. Я все еще не привык к этой мысли. — Но он, конечно же, знает о том, как течет время в обоих мирах. Он должен принять то, что его сестра завела бы свою собственную семью, где бы не находилась — в том или другом мире.

— Но он этого не знал, — пробормотал Кейран. — Она ему об этом не сказала. Она мне не сказала о нем. — Он снова вздохнул, и хотя я не видел его лица, слышал по его тону, что он рассержен. — Она что-то скрывает, Анвил. Думаю, они все что-то скрывают. Оберон, Титания, Маб — они все что-то знают. И никто не скажет мне, что именно. — Его голос звучал все тише. Кейран был расстроен и сбит с толку. — Почему они мне не доверяют?

Анвил повернулась к нему со странным выражением лица. Сломав ближайшую сухую ветку, она протянула ее Кейрану, опустившись перед ним на колени.

— Возьми ее.

Кейран изумленно забрал ветку из ее рук.

— Сделай то, что делала я только что, — велела она. — Заставь ее распуститься.

Кейран нахмурился, передернул плечами, но все же посмотрел на голую ветку. Та задрожала и покрылась почками, которые через секунду раскрылись, выпуская листья. Слетевшая с волос Анвил бабочка уселась на конце ветви.

— А теперь убей ее, — сказала Анвил.

Кейран одарил ее еще одним озадаченным взглядом, но уже через мгновение листья покрылись инеем, почернели, и вся ветка заледенела. Безжизненная бабочка упала на землю. Анвил щелкнула по ветви пальцами, и та, треснув, разломилась — половина ее разлетелась цветами.

— Ты понял, к чему это я, принц Кейран?

Он повесил голову.

— Да.

— Ты — Железный Принц, — нежно продолжила Анвил. — Но ты не просто Железный фейри. Ты владеешь магией всех трех Дворов и можешь с легкостью использовать ее. Никто в Волшебной Стране не обладает такими способностями, даже Железная Королева. — Она положила ладонь на его колено, и он перевел на нее взгляд. — Они боятся тебя, Кейран. Они боятся того, кем ты можешь стать, что можешь сделать с ними. К сожалению, это вполне естественно для Дворов. Они не очень хорошо реагируют на изменения.

— Ты тоже боишься меня? — спросил Кейран так тихо, что я еле услышал его за шелестом листьев.

— Нет, конечно. — Анвил убрала руку, встала и посмотрела не Кейрана сверху вниз. — Я не могу бояться тебя. Ты был очень добр ко мне и сильно рисковал, приведя меня сюда. Но я всего лишь бывшая служанка Титании, а ты — Железный принц. — Она отступила назад. — Я должна знать свое место, — решительно заявила Анвил, пытаясь скрыть грусть в голосе. — Я не хочу, чтобы ты стал таким же изгнанником, как я.

Она отвернулась, Кейран вскочил и встал почти вплотную к ней.

— Я не боюсь Изгнания, — тихо произнес он. — Меня не волнует, что скажут Дворы. Мои родители бросили вызов здешним порядкам, и посмотри, где они сейчас. — Кейран нежно коснулся волос Летней фейри, и потревоженные бабочки вспорхнули ввысь. — Я бы сделал то же самое для тебя, если бы ты дала мне шанс быть с тобой…

— Нет, принц Кейран. — Анвил развернулась, в ее глазах блестели слезы. — Вы не должны просить меня об этом, я не могу так с вами поступить. Мне бы очень хотелось, чтобы все было по-другому… но Дворы… мне очень жаль…

Она выбежала из зала, оставив Кейрана в одиночестве стоять под деревом. Он устало потер закрытые глаза и, прислонившись к дереву, уставился в пустоту.

Чувствуя себя непрошеным гостем, который стал свидетелем чего-то очень интимного, я вернулся обратно в коридор. Разговор Кейрана и Анвил только подтвердил мои опасения: Меган что-то от меня скрывает. Ее ждет долгий душевный разговор со мной, и она расскажет, почему держит свою семью в неведении.