Ирина Якимова - Серебром и солнцем

Усталость - вот всё, что она ощущала новой весной. Она терпела поражение за поражением, но могла только ровно, равнодушно улыбаться, принимая удары: ни дать отпор, ни защититься она не была способна.

- ...Главы нет на месте...

- Он не принимает...

- Подойдите завтра...

Наконец, Мире удалось поймать Латэ в парке:

- Вы не говорите ничего! Что я должна думать? Орден намерен заниматься поисками Избранного?

- Позже, леди Вако, - холодно и официально. - Как только Дэви начнёт свои поиски, Орден будет вынужден ответить.

- Когда?!

- Жди. - Латэ смягчается. - А пока я найду тебе интересное занятие...

Тогда Мира осмелилась навестить Винсента, недавно уехавшего в Карду.

Вампирша не видела его с тех пор, как Адора увела её в новое убежище. Винсент всё рвался в Карду домой, но внял совету Латэ остаться в столице, пока Дэви не покинул цитадель вампиров. Весь год её последний обращённый был в том же городе, что и вампирша, но они не встречались. Хотя Мира тайно мечтала, чтобы они столкнулись в коридоре Академии... Конечно, она беспокоилась, что племянник начнёт убивать, но в Ордене её заверяли, что юный вампир под их контролем.

Она приехала в Карду пасмурным поздним вечером и решила прогуляться до дома пешком. Старый особняк Вако, где началась её вечность, приближался, и вампиршу пробирала дрожь.

Прошлое возвращалось. С каждым следующим шагом Мира ощущала себя всё дальше от реальности. Карда, дом Вако... А там в доме - вампир, её создание, юноша, как две капли воды похожий на того, кто когда-то обратил её... Она так долго бежала от страха увидеть Винсента бессмертным, прекрасным и бездушным как Алан - и вот, сама идёт навстречу своему главному кошмару.

"И горше всего сознание того, что она сама позволила страшному сну прорасти в реальность!"

Вампирша нашла племянника задумчивым, спокойным и чуть насмешливым. И за насмешкой скрывалось раздражение: Винсент не был рад гостье.

На чердаке он разбирал свои старые рисунки... Вампирша вздохнула, готовясь к серьёзному разговору.

- Доброй ночи! - неуместно резко поздоровалась она. Юноша ничего не сказал, коротко глянул, отрывисто кивнул, приветствуя, и отвернулся.

- Ты всё ещё зол... Как ты здесь? Моё лето в Доне было ужасным.

- Представляю, - оборвал Винсент. - У меня всё в порядке. Я не гнию в деревянном ящике. Я двигаюсь, разговариваю, я сохранил способность рассуждать - чего ещё желать?

- Всё также зло шутишь. И ты ничуть не удивлён моему приезду?

- Ничуть. И даже знаю, зачем ты здесь: мечтаешь выговориться. Что ж, я слушаю.

Мира старательно не замечала его раздражения. Она изучала его лицо исподтишка. Винсент не стал более похож на Алана, чем был до обращения. Он остался похожим... но иным. Он остался собой.

- Есть возможность. Я и раньше пыталась сказать тебе... Если я найду нового обладателя Дара, и Дар обретёт настоящую силу, твоё... состояние можно будет исправить.

- Не говори об этом! - он вдруг изменился в лице: только что спокойный, язвительный, он словно надел маску безумия. - Не смей мне говорить об этом!

- Почему ты так? Исцеление возможно! Я помогу Ордену в поисках Дара. Я уже говорила с главой... Ты вернёшься в мир живых, обещаю!

- Зачем теперь ты мучаешь меня? Я уже год, как мёртв, а ты рассказываешь об исцелении!

Винсент в отчаянии грохнул крышкой сундука, где хранились рисунки и старые тетради. Мира вздрогнула от громкого хлопка, как от выстрела.

- Это ошибка охотников, - заспорила она. - Carere morte - живые трупы, бессмертные мертвецы, исчадия тьмы... Так любят говорить в Ордене? Так охотники пытаются оправдывать то, что убивают людей! Всего лишь больных, которых можно вылечить! Действительно можно! Ты же понимаешь это, видишь это, Избранный! Ты же сам пытался убрать это проклятие!

- Неужели? - искренне изумился тот. - Я в это верил?

- Да!

- Я не помню, - без эмоций сказал Винсент. - И не называй меня Избранным. Я не помню, чем был этот Дар. Я не помню многого! Может быть, к лучшему - не так больно. Я сейчас вижу только темноту: и днём, и ночью, вчера, сегодня, завтра и всегда! Какое исцеление?

"Значит, вот как, - Мира опустила голову, спряталась за волосами. - Отпустив свой Дар, он забыл его. Что ж..."

- Значит, теперь я буду помнить за тебя, - ровно сказала она. - Ты моя надежда, как и прежде. Почему ты так жесток со мной? ...Винсент?

Винсент молчал. Он вновь открыл сундук, отыскал в нём большую тетрадь и, задумчиво перелистав, отбросил прочь. Тетрадь упала, печально шелестя пустыми страницами, на чёрной коже обложки чётко отпечатались тонкие дужки - следы от ногтей.

- Недавно Латэ бросил мне надежду. А может, это новая приманка, чтобы я не стремилась выбраться из ловушки... Когда Дэви начнёт свои поиски, охотники помогут мне начать свои. Я отыщу нового владельца Дара. Ты... - Мира болезненно закрыла глаза, веки дрожали, - не должен быть вампиром.

- Отпусти меня. Это единственное, что ты можешь сделать для меня, поверь.

- Я не оставлю тебя! Я виновата...

- Это, в конце концов, унизительно, - пробормотал Винсент сам себе, избегая глядеть в её сторону. - Оставь... Оставь меня в покое!

Вампирша резко помотала головой.

- Пройдёт год-два, и Дар проявит себя. Подожди. Ты сильный, ты справишься! Я найду Дар! Отбрось грустные мысли, в конце концов, хватит! - вскричала она. - Как я оставлю тебя, ты что?! Я, если бы ты тогда умер, ушла бы тоже... Мне этого не перенести...

Наступило молчание. Винсент поспешно отвернулся от неё, но не успел скрыть горькую усмешку.

- Ненавижу тебя, - через минуту сказал он, равнодушно глядя в холодную звёздную ночь за маленьким чердачным окном. - Ненавижу ваш мир. Ищи свой Дар. Может, кого-то это действительно спасёт. Я давно сдался. Меня давно нет. Убирайся отсюда. И не приходи - я не пущу тебя на порог.

- Ненавижу тебя, - ещё раз повторил он, даже радуясь жестокости этих слов, и повернулся к Мире, чтобы видеть её лицо в это мгновение. Он хотел, чтобы она отшатнулась, выбежала из дома, заливаясь слезами, и не вернулась больше, но вампирша не изменилась в лице, только ещё больше побледнела. Она словно ждала его злых слов.

- Я не верю тебе.

Мгновение они смотрели друг другу в глаза. Лицо Винсента исказилось, когда он заметил в чёрных зрачках вампирши свои маленькие отражения. Юноша отвернулся первым.

- Ты всё сказала. Уходи, - ровно сказал он. - Навсегда уходи! Не мучай меня.

Оставшись один, он некоторое время стоял без движения. Тень вампирши растворилась в ночном небе, нить, соединяющая обращённого с создательницей, протянулась в бесконечность, и Винсент понял, что Мира не вернётся. Тогда он опустился на пол и позволил равнодушной маске сойти с лица.

"Нужно было сказать ей правду, - подумал он и грубо оборвал себя. - Нет, нет! Рано".