Татьяна Лайка - Темный

Если бы Розар хоть единожды внимательно послушал, как настоящий маг читает настоящее заклинание, он никогда бы не поддался этой уловке. А так… смех, да и только!

Только вот о чем думали мои друзья, когда проделывали все это?

А если бы Розар распознал подвох? Надо признать, что это было рискованно. Обязательно выскажу им все потом, подумал я.

Выражение лица раненого торговца говорило все о чувствах и переживаемых эмоциях своего хозяина. Преисполненный ужаса, он прижался к стене:

— Только не это! Что угодно, только не в ад! Прошу вас. Я скажу все! Все! Слышите?! — зверь ужаса опять вылез наружу из своей норы.

Интересно, что он подразумевал под адом?

Я подумал, что пора заканчивать, а то «задержанный» помрет от страха, не успев ответить на интересующие нас вопросы. Поэтому сам предпринял попытку прекратить этот балаган:

— Лодаллес, подожди. Этот человек, кажется, хочет нам что-то сказать, — маг перестал говорить, но руку не опустил, давая понять, что «заклинание» можно дочитать в любой момент.

— А что вы, собственно, хотите знать? — ехидца в голосе моментально успокоившегося торговца мне очень не понравилась.

— А что нам может быть интересно? — в тон ему ответил Ривент.

— Что именно? — не успокаивался раненый.

Все!

Я больше не могу его слушать! Так мы будем выяснять информацию до следующего года. Я подошел вплотную к лежащему мужчине и обеими руками, схватившись за куртку, приподнял его над полом, прижав к стене. Решив начать с главного вопроса, мучающего меня с самого начала, спросил:

— Что ты вез в Лехотки?

— Зеленую радугу, — быстро отчеканил купец. Он, видимо, понял, что шутить мы не намерены.

Зеленая радуга… Мда, круто. Сильнейшая галлюциногенная трава. Запрещена во всех государствах. Но где он ее достал? Я думал, что это растение истребили давным-давно. Ан нет…

Я ее ни разу не пробовал… в смысле траву. Зато видел вживую: тоненькие длинные листики, в тени зеленого цвета, а на свету переливающиеся всеми красками мира. Красиво. Но красота всегда обманчива. Как ядовитая змея предупреждает своим цветом: «Не подходи ко мне!», так и здесь: все говорит, что это растение опасно. Стоит употребить чуть больше, чем «положено»… Но сейчас не об этом.

— Отлично. Где товар?

— Сделка состоялась, Мей, — ответил тот, кого я не спрашивал.

— Рив, ты видел передачу?

— Да, — коротко ответил он.

— Они первыми накинулись на вас с мечами?

— Да, Мей.

— Что им было нужно?

Розар, наверное, подумал, что вопрос адресован Риву, потому промолчал. Чтобы он понял, пришлось разок тряхнуть его.

— Отвечай, почему они набросились на тебя и на твоих людей? — сквозь зубы процедил я. Это было вызвано двумя причинами: во-первых, так больше угрозы в голосе, а во-вторых, по-другому просто не получилось бы — челюсть была напряжена от огромных усилий удержать этого мерзавца.

— Я завысил цену…

— Это и все?.. — нет, должно было произойти что-то хуже, чтобы оно повлекло за собой такие последствия.

— Я сильно завысил цену… — осторожно ответил торговец, растягивая слово «сильно».

— Насколько сильно? — тоже осторожно поинтересовался маг, также сделав акцент на последнем слове.

— В пять раз, — почти шепотом произнес Розар.

— Во сколько?! Ты что, совесть совсем потерял?! — Рив это практически выкрикнул, а я от неожиданности чуть не выронил пригвожденного к стене Розара.

— Ну-ка… ну-ка… — я начал понимать смысл всего происходящего. — Ты договорился о сделке, они, вероятно, после долгих пререкательств согласились, уже проработав план, по которому убирают тебя и всех твоих людей, при этом оставаясь и при своих деньгах, и при товаре. Ничего не подозревающий ты привозишь товар в назначенное место, сделка вроде как считается совершенной, но… они приводят заготовленный план в действие. Я правильно предположил?

— Да. Все так и было.

— Но тогда чем помешала наша маленькая компания? — я посмотрел в глаза купцу.

— Вы были лишние, — процедил мужчина.

— Лишние для кого? Для вас или для них?

— Для всех! — с вызовом ответил тот. — Некоторые из вас… — он скосил взгляд в сторону вампира и мага, — …видели товар и могли сдать меня с потрохами. Вы были лишними на этом балу, — он сделал паузу. — Я планировал рассчитаться с вами на въезде в город, но в последний момент решил, что при неудаче вы будете полезны. Я ошибся.

— А если бы все прошло как ты полагал? — спросил вампир. — Мы бы ничего не увидели?

— Вы и не должны были ничего видеть! — рявкнул раненый. — По завершению сделки вас бы отправили в другой мир!

— Ну да, ну да. Только вот сделка по твоему плану не прошла, верно? — склонился над Розаром Лод.

— Представь себе! Ты угадал, теперь можешь ставить себе памятник! — зло выпалил купец, затем после недолгой паузы продолжил. — Никто не ожидал подвоха. Мои ребята знают золотое правило контрабанды: убирать всех лишних без раздумий. А так как вы стали замешаны в этом деле, то автоматически стали «лишними».

— Опыт, родной? — ласково уточнил я. — Кто-то уже сдавал тебя за незаконные сделки?

Розар не ответил на мой вопрос.

— Понятно, нас надо было максимально «обезвредить». И чем раньше, тем лучше? Так?

Торговец опять не ответил, давая тем самым понять, что я попал в самую точку.

— Вот что меня напрягает, так это то, что купцов я не вижу! — всплеснул руками колдун. — Не торговцы, а наемные убийцы какие-то! Одни по-тихому хотят убрать нас, другие тоже по-тихому горят желанием убрать вас! Вокруг одни головорезы!

— Но у них не получилось «по-тихому». Им пришлось убить заодно трактирщика и две служанки. А потому виновников сего происшествия будут искать. Как думаешь, кого обвинят? — Рив повернулся к бледнеющему купцу, но тот не ответил, а посему вампир сказал за него. — Тебя. Обвинят, а потом казнят через четвертование… в лучшем случае.

— Рив, зачем ты его запугиваешь?

— А я его запугиваю? — мой друг сделал такие удивленные глаза. — Я всего-навсего рассказываю, что будет.

— С каких это пор ты записался в пифии? — ядовито поинтересовался я у друга.

— С недавних, — в тон мне ответил он.

— Рив, как это относится к нашей ситуации? — строго осадил разгорающийся спор Лод.

— Да я просто уговариваю его умереть добровольно и быстро.

— Ага, и кто будет делать эту грязную работу? Ты? — с сомнением спросил я.

— Нет… — так я и знал.

Розар от наших разговоров то краснел, то бледнел, то зеленел… Представьте себе, что совершенно чужие люди стоят перед вами и решают когда и как вам умереть. Занятная картинка? Вот и Розару «понравилась».

— А кто тогда? — спросил, хотя точно знал ответ.

— Ты.

— Я?! Рив, это уже наглость с твоей стороны!