Анастасия Анфимова - Под несчастливой звездой

— А вы хотите мне помочь? — встрепенулась молодая женщина.

— Иди за дверь и проследи, чтобы нам никто не мешал, — приказал Карахафр своему спутнику.

Когда тот вышел, воткнув факел в кольцо на стене, он подвинул ближе скамейку.

— Конечно, хочу! Я не думаю, что Тусет и Небраа колдуны.

Анукрис от удивления открыла рот, но тут же захлопнула, морщась от боли в челюсти.

— Их оклеветали, — с жаром продолжал седак. — Но это надо доказать. А для этого мне необходимо встретиться с Алексом? Ведь это он приходил к Тусету в ночь, когда убили Небубиса?

— Я не знаю, о чем вы говорите, господин, — пролепетала молодая женщина, пряча взгляд. Она совершенно растерялась и не знала, что думать.

— Ты мне не доверяешь, — вздохнул Карахафр. — А вот Тусет верил. Он даже показал мне тайник в сундуке с «дыханьем богов». И объяснил, почему Алекс не мог убить Нефернут.

Молодая женщина окончательно растерялась.

— Я могу помочь и тебе, и Алексу, и Тусету, — продолжал настаивать собеседник. — Для этого надо только узнать, кто его оклеветал и убил слуг.

— Это Сетиер и Моотфу! — неожиданно для самой себя выпалила Анукрис.

— Ты сможешь это доказать перед судьей? — быстро спросил седак.

— Да! Я готова поклясться своим посмертным спасением и всеми богами Реки!

— Этого мало, — тяжело вздохнул Карахафр. — Нельзя обвинять таких знатных людей по одним твоим словам.

Собеседница упрямо молчала. Она хорошо помнила слова Шило: «Не верь человеку, желающему помочь тебе просто так».

— Мне жаль, — помощник старшего писца встал. — Увидимся на суде. Если ты до него доживешь.

Сердце молодой женщины сжалось. Этот мужчина сейчас уйдет, а разъяренный Моотфу вернется и тогда точно замучит её до смерти.

— Постойте! — вскрикнула она, спуская ноги с лежанки.

— Слушаю, — обрадовано обернулся Карахафр.

Анукрис отчаянно решала, что можно сказать, а что нет. О храме они уже знают. Не так их и много в Абидосе. А вот о роли во всем этом Мерисид, кажется, нет. Иначе и её бы схватили. «О Анук, Баст и мать Исид! — воззвала к богам молодая женщина. — Помогите! Пусть этот человек не окажется подлецом! Молю вас, спасите меня еще от одного предательства».

— Я на самом деле не знаю, где сейчас прячется Алекс, — тихо проговорила она. — И я его ждала сегодня ночью.

— Это мне и без тебя известно, — отмахнулся седак. — Лучше скажи, зачем ему понадобилось похищать посох Тусета?

«А будь, что будет, — в отчаянье решила узница. — Пусть решают боги».

— Внутри посоха был спрятан папирус.

— Что?! — вскричал Карахафр, бросаясь к двери.

— Поднимись на лестницу и предупреди, если этот буйвол решит вернуться! — приказал он кому-то и тут же вернулся обратно.

— Что за папирус?

— Донос Минхотепа, писца наместника живого бога в Нидосе, и записка одного горожанина, — прошептала Анукрис. — Из-за них нас уже хотели убить.

И она рассказала о приключениях в городе, называвшемся «жемчужиной короны Келл-номарха».

Седак вытер выступивший на лбу пот.

— Тусету уже после убийства Нефернут предлагали отдать папирус. Но он отказался.

Молодая женщина замолчала.

— Что случилось дальше? — спросил Карахафр, заметно волнуясь.

— На Алекса напали у канала, рядом с моим домом, — продолжила собеседница. — Он пробрался в сад, где я его и нашла. Мы не знали, что происходит. Но тут прибежала Мерисид и рассказала, что Нефернут и слуги Тусета убиты чужаками.

— Мерисид знала, что Алекс прячется у вас?

— Нет! — быстро возразила молодая женщина. — Она бы сразу его выдала. Мерисид очень любила свою подругу.

— Знаю, — кивнул седак.

— Я объяснила Алексу, как добраться до брошенного храма Баст. Потом уговорила мужа, чтобы он отпустил меня на могилу тети…

— Которая похоронена на кладбище храма Баст? — догадался собеседник.

— Да, — кивнула Анукрис. — Там я смогла тайком от слуг переговорить с Алексом. Он велел больше туда не приходить, а ждать его в третью ночь в саду, после того как начнет спускаться луна.

— Он приходил?

— Да, и велел узнать, где хранится посох Тусета…

— Зачем? — перебил её Карахафр.

— Он рассказал про донос Минхотепа.

— Так тебя не было с ним, когда убили тюремного сторожа? — разочарованно проговорил помощник старшего писца.

— Конечно, нет! — как ей показалось, очень натурально, удивилась узница.

— Как же ты узнала, если почти не выходила из дома?

— Расспросила Мерисид, — ответила Анукрис. — Просто так, болтали.

— Значит, ты больше не ездила в храм Баст?

— Нет. Алекс запретил.

— И ты не знаешь, где он прячется?

— Он не говорит.

— Но вчера ты его ждала?

— Да, господин, — вздохнула молодая женщина. — Алекс очень хитрый. Наверное, он заметил мождеев и спрятался.

— Или его предупредил твой муж? — высказал предположение Карахафр. — И они сбежали вместе?

— Не знаю, господин, — развела руками молодая женщина. — Небраа ненавидел своего брата. И все время ревновал меня к Алексу.

Собеседник помолчал, что-то соображая.

— Алекс не мог прислать Треплоса?

— Нет, — покачала головой Анукрис. — Я не видела его после убийства Нефернут. А позавчера ночью он пришел ко мне в спальню.

— Вы любовники? — удивился Карахафр.

— Нет! — тут она по-настоящему обиделась. — Я никого не ждала. Треплос пробрался в дом и меня разбудил.

И не видя причин скрывать, рассказала о несчастном поэте все, что знала.

— Как же мне встретиться с Алексом? — озадаченно проговорил седак.

— Я рассказала вам все, что знаю, господин, — всхлипнула узница. — Мне нечего добавить даже под пытками.

Помощник старшего писца встал.

— Завтра будет суд. Тебя пошлют на очистку каналов в Даманкур. Там тебя никто искать не будет. Думаю, если донос дойдет до светлых очей живого бога, жизнь, здоровье, сила, ты скоро вернешься домой.

Он вышел, забрав с собой факел и скамейку, а Анукрис упала на колени и, глядя в сереющее пятнышко крошечного оконца, стала молиться. Правильно ли она сделала, рассказав этому человеку так много? Или наоборот, так мало? «О покровительница Анук, о мать богов Исид, о светоносный Амош-Раа! Помогите, спасите меня, наставьте на путь истинный! Что говорить, что делать? Я так молода, слаба и несчастна».

Не только её терзали сомнения. Карахафр механически поднимался по ступеням, не замечая ничего вокруг. Свалившаяся новость оглушила его мягко, но сильно, словно набитая бараньей шерстью подушка. И он никак не мог решить, что делать с опасным знанием, которое он выманил у глупой девчонки. «Донос на самого наместника в Нидосе. А ведь он муж сестры нашего сепаха!». Седак чувствовал, что дело, куда он втягивается помимо своей воли, может привести к невиданному взлету, либо к смертельному падению, но вот удержаться на месте никак не получится.