Анастасия Анфимова - Под несчастливой звездой

Выслушав объяснение, Алекс понимающе хмыкнул и, закутавшись в одеяло, задремал, положив под голову сумку. Толстяк несколько раз куда-то вставал. Возможно, ходил на кухонный двор, пытаясь добыть что-нибудь вкусненькое? Или же просто приспичило в туалет? Так или иначе, ничего съедобного он собой не приносил и, ворча, вновь укладывался на покрытые циновками доски подиума.

Пир у старшего писца Уразских каменоломен получился на славу! Первые измученные слуги появились в доме только под утро.

Сквозь дрему Александр слышал негромкие разговоры, плеск воды у колодца и усталое довольное ворчание добравшихся до постели.

Но долго отдыхать им никто не дал. Юноша проснулся от громких шагов. В предрассветных сумерках, струившихся в открытую дверь, он увидел старшую служанку в длинном платье, парике, с покрасневшими от недосыпания глазами и с длинной тонкой палкой в руке.

Громко шлепая ногами по глиняному полу, она подошла к спящим служанкам и бесцеремонно стащила с двух крайних одеяла.

— Госпожа Матасена! — взмолилась одна из них. — Еще немножечко, госпожа!

— Вставайте, лежебоки! — топнула ножкой женщина. — Пора готовить ванну господину!

— Ну, пожалуйста! — захныкала служанка. — Мы же только что легли!

— Поднимайся, беременная корова! — начальница с силой ударила палкой по голым ягодицам девушки. — Это у господ праздник, а не у нас!

Взвизгнув, та вскочила, хлопая сонными глазами. Вторая не заставила поднимать себя столь радикальным способом, и с трудом сев на кровати, зевнула во весь рот, выгнувшись, как недовольная кошка.

— Поторапливайтесь! — прикрикнула Матасена.

Служанки, пошатываясь, вышли умываться.

Алекс усмехнулся.

— Строго ты с ними, госпожа.

Старшая служанка нахмурила подведенные брови. Но вид у юноши казался таким спокойным и благожелательным, что женщина немного смягчилась.

— Это мой долг, — сказала она, строго поджав темно-красные губы.

Вошли мокрые девчонки и, заметив приподнявшегося на локте Александра, хихикая, стали одеваться. Кроме привычных юбок каждая надела что-то вроде короткого, расшитого бисером топика, еле прикрывавшего грудь.

«Странно, — отметил про себя Александр. — Такая мода мне здесь еще не встречалась».

Служанки стрельнули ему глазками и выскочили из дома, поправляя дешевые парички, а их начальница подошла к той части подиума, где спали семейные, и, отодвинув циновку, похлопала по ноге какого-то мужчину.

— Уже утро? — раздался недовольный голос.

— Да, — с видимым сожалением подтвердила старшая служанка. — Скоро рассвет.

— Что приготовить на завтрак? — спросил мужчина, спуская ноги с подиума.

— Подогрей мясо, сделай салат, — чуть помедлив, ответила Матасена. — Нарежь яблок.

Услышав разговор о еде, Туптах отбросил в сторону одеяло и сел, оглядываясь вокруг осоловелыми глазами.

— Мудрая и прекраснейшая госпожа, — промурлыкал он тоном кота Матроскина. — Нельзя ли нам с моим другом, будущим слугой нашего господина, позавтракать чем-нибудь вкусненьким?

Старшая служанка фыркнула и оценивающе оглядела Алекса, поднявшегося с постели. В усталых глазах женщины вспыхнул и тут же погас плотоядный огонек.

— Ты будешь служить господину Фуубису? — спросила она, поигрывая палкой.

— Да, — кивнул юноша, запахивая юбку. — После того, как мой нынешний господин освободит меня от клятвы.

— Хочешь вкусненького? — вдруг обратилась Матасена к толстяку. — Пойдем за мной на кухонный двор!

С этими словами она резко развернулась, едва не столкнувшись с мокрым поваром. Туптах резво соскочил с подиума и побежал за ней, на ходу одевая юбку.

Скоро в доме слуг не осталось никого, кроме Алекса, семейной пары и одинокого мужчины, храпевшего разметавшись поверх одеяла.

Юноша успел сделать короткую разминку и умыться, как прибежал совершенно счастливый толстяк. Сунув Александру в руки корзинку, он нырнул в дверь, и сейчас же оттуда донесся его громкий, визгливый голос. Юноша приподнял кусок ткани, прикрывавшей гостинцы, и в нос сразу ударил пряный аромат уксуса, лука и чеснока. Рот тут же наполнился слюной.

Слуги, взрослые и дети, не обращая на него никакого внимания, умылись, оделись и ушли по своим делам.

Грозный Туптах, хихикнув, довольно потер руки и пригласил Алекса за стол. Бурдюк вина, кувшин пива, миска тонко нарезанного мяса в ароматной подливке! Жаль только, что лепешки оказались уже черствыми.

— Я же тебе говорил! — ликующе вскричал толстяк, сделав могучий глоток и передавая бурдюк юноше. — Со мной не пропадешь!

Тот хмыкнул, едва не подавившись терпким, гранатовым вином.

— Ну, уж голодным не останешься, — чуть подправил свое утверждение слуга.

— Как узнать, когда Фуубис уходит на службу? — спросил Александр, с удовольствием жуя мягкое душистое мясо.

— Как только слуги придут завтракать, значит, господина дома нет, — с набитым ртом объяснил собеседник.

— Они придут есть сюда? — уточнил юноша.

— Да, — кивнул Туптах.

— Так надо и им чего-нибудь оставить! — решительно заявил Алекс, выдирая из цепких рук слуги бурдюк.

— Ты что? — негодующе возопил толстяк. — Тут и на двоих мало, а ты собираешься всех кормить?!

— Лопнешь, — коротко отрезал парень, убирая миску в корзину.

— Отдай!

— Ты что с ума сошел? — удивился Александр, легко перехватив и вывернув руку слуги.

— Отпусти! — зашипел покрасневший от боли келлуанин.

— А дурить не станешь?

— Нет, — зло буркнул слуга.

— Ты угостишь их сегодня, они тебя завтра, — наставительно проговорил Алекс, отпуская руку Туптаха.

— Как же, угостят они меня!? — проворчал он, потирая запястье. — Дождешься от них!

— Выпей пивка и успокойся, — примирительно сказал парень, протягивая кувшин.

Толстяк почти вырвал его из рук и тут же приложился к широкому горлышку, словно стараясь ничего не оставлять неблагодарному юнцу.

Александр улыбнулся, глядя на такую месть. Слуг пришлось ждать долго. Все это время он зорко следил за келлуанином, который поглядывал на корзину, словно кот на птичек.

Повар принес два глиняных горшка с кашей, лепешки, салат, пучки увядшего зеленого лука, чисто отмытую морковь и пару репок.

Когда надувшийся от важности Туптах поставил на стол миску с остатками подливки и почти полный бурдюк вина, все одобрительно зашумели.

— А ты не такой жадный, как о тебе говорили, — одобрительно сказала одна из женщин.

— Он вообще красавчик! — стрельнула глазками молоденькая служанка.

Круглое лицо толстяка расплылось в самодовольной улыбке. Алекс взял со стола кусок лепешки и пучок зеленого лука.

— Молодой хозяин велел тебе прийти к нему после завтрака, — сказал парнишка, облизывая ложку.