Heathen - Путь меча

Так, буденовку под кольчужный капюшон, каску сверху. Неудобно то как. А собственно, зачем он так активно вооружается? Усилившаяся паранойя? Скорей всего. От чувства приближающихся неприятностей кожу на затылке временами стягивало. А после всего, что произошло за эти пару месяцев с Мальцевым, своей интуиции он стал доверять чуть ли не больше чем зрению и слуху.

В дополнение к доспехам, парень купил еще и удобные кожаные перчатки с металлическими накладками, для защиты рук. Для комплекта пришлось добавить высокие ботинки с металлическими вставками со шнуровкой сзади и металлические же поножи. Посмотрев на себя в полированное бронзовое зеркало, Федор заметно сник. Душераздирающее зрелище!

Попробовав же подвигаться, парень почувствовал, что стал килограмм на сорок пять тяжелее и раза в два неповоротливее.

Это, и ещё непривычность доспеха, создало неприятное чувство неуклюжести. Теперь и захочешь, а не убежишь. Где это обещанное чувство защищенности?

— После подгонки вам будет удобнее. Излишки материала мы уберем, а чулки от пятки до лодыжки вам не нужны, ботинки закроют ногу. — Увидев сомнение на лице Мальцева, Торбин поспешно добавил. — Все купленное посчитаю по той же цене. Признаюсь, редко кто у меня закупается столь основательно. К тому же скоро всем будет не до того.

Немного покрутившись перед зеркалом и поразмыслив, Федор решил все-таки пойти на поводу у своей паранойи и приобрести все предложенное.

— Мастер Торбин! А что насчет стрел?

— Есть у меня немного. Один из подмастерьев занимается. Сам я больше арбалеты люблю. Могу показать, если интересуетесь.

— Нет, спасибо. Думаю, стрел для лука будет достаточно. Есть еще кое-что. — Мальцев выложил на стойку наконечник от своего копья. — Древко сломалось, хотелось бы сделать новое.

Мельком взглянув на клинок, гном удивленно приподнял бровь.

— Хорошая работа. Давно мне в руки не попадали такие изделия. Думаю, можно будет насадить на каменное дерево. У меня как раз осталось несколько заготовок.

— Длинное древко мне без надобности, достаточно будет, если копье сделаете с меня ростом. — И пусть какая бронированная сволочь еще на меня косо посмотрит. Наделаю дырок, дуршлаг обзавидуется.

Выбрав пару десятков стрел и выписав еще шестьдесят монет, Федор договорился, что доспех и копье будут готовы к завтрашнему утру. Ботинки с перчатками, поножи, рубахи и каску с подшлемником он забрал сразу, положив в сумку.

Подняв голову, пытаясь размять шею, он замер. На стене среди череды подобных изделий, висел небольшой круглый щит, целиком выполненный из потемневшего металла, с полукруглой выемкой по краю. В центре щита торчало острое ромбовидное жало, сантиметров десять-двенадцать в длину.

Интуиция буквально забилась в истерике. Еще ничего в этом мире он не желал, так как этот щит.

Гном проследив за взглядом Мальцева, улыбнулся. — Интересуетесь стариной милорд?

— Что?

— Я говорю, собираете старое оружие?

— Почему вы так решили?

— Нечасто посетители обращают внимание на мою коллекцию.

— Да. — Опомнился Федор. — Впечатляет.

— Этот щит я приобрел на торжище, когда был в Фиаре. Там часто бывают охотники за древностями. Прекрасная работа древнего мастера. Я даже не стал чистить поверхность, чтобы не повредить случайно рисунок, оставленный на нем временем.

— И сколько такая вещь может стоить? Мне бы как раз пригодилось нечто подобное.

— Для настоящего ценителя она не может стоить дешево. Мне щит обошелся почти в пятьсот золотых и это после трехдневного торга. Звезда моей коллекции. Если конечно не считать бочонок Саудийского вина столетней давности. — Гном довольно рассмеялся.

Цена изделия отрезвила. Мало того что гномы богаты до безобразия, так и щит такой скорее владельцу придется защищать, а не наоборот. Задавив трясущуюся в припадке интуицию, парень решил поскорее уйти из лавки, от соблазна подальше.

В конце концов, за эти деньги можно нанять небольшой отряд и колесить по материку под хорошей охраной, с бабами и цыганами так сказать. Поблагодарив гнома, Мальцев устремился наружу. Разросшаяся и потяжелевшая сумка сильно оттягивала руку. Стоило позаботиться о средстве передвижения.

Выйдя на свежий воздух, парень облегченно вздохнул. Утомительное дело — ходить по магазинам. Как такое кому-то может нравиться?

На глаз, было уже далеко за полдень. Людей на рынке было уже не так много как в предыдущий раз. Надо бы и в самом деле поторопиться, дел много, а времени все меньше и меньше.

Всласть потянувшись, краем глаза Федор заметил отсутствие спутников, ранее сопровождавших его до рынка. Загадочные кровопийцы, испарились в неизвестном направлении. Ну что ж, горевать не будем. — Заключил Мальцев и, перекинув сумку через плечо, поспешил к центральным воротам, щурясь от лучей солнца, с трудом проникающих сквозь тесно смыкающиеся крыши домов.

Гарнизон города усиленно готовился к отражению нападения. На улицах, ведущих от ворот к сердцу города, установили деревянные колья в виде ежей, перед которыми появились непривычно серьезные стражники в полном боевом облачении. Федор отметил некоторую скудность вооружения, что было немудрено, учитывая стоимость доспеха. Длинные кольчуги до середины бедра, на груди и спине на ремешках металлические пластины, спереди с гербом города. Почти все вооружены копьями и большими круглыми щитами, короткие мечи на поясах.

Сообщив свое имя, Мальцев прошел за спины стражников на небольшую площадь перед воротами. Туда, где слышались громкие командные крики и топали ноги вооруженных людей. Ворота города были закрыты на неподъемного вида засов, одним своим видом внушающий уважение. Воротный проход, в случае если ворота падут, должна была перекрыть массивная кованная решетка. Хотя Мальцев сильно сомневался, что в мире не знакомом с артиллерией возможно проломить ворота в тридцать сантиметров твердого дерева. Закончив с самоуспокоением, Федор принялся рассматривать творящееся перед его глазами действо.

Перед телегой с наваленным на нее оружием, собралось достаточно большое количество добровольцев, принявших решение защищать свой город вместе со стражей. Не все из них понимали, что им предстоит, но в большинстве своем толпа бурлила нешуточным патриотизмом.

Сей сброд состав имел самый разнообразный. От юношей ведущих себя с показушной бравадой, до сомнительной профессии личностей с угрюмыми физиономиями. Одеты они также были разнообразно и пахли соответственно.

От такого ассорти красок, запахов и гомона, Федор замешкался, забыв зачем он здесь.

— Что здесь такое? — Спросил он ближайшего человека, одетого в рубаху не первой свежести и стоптанные башмаки с блестящими пряжками. От ответа, Мальцев только что не отшатнулся, задерживая дыхание. Этот товарищ явно никогда не пользовался зубной щеткой.