Татьяна Лайка - Чужой снег

— Интересно, что ты хотела… совсем меня убить? — склонился над ней.

— Нет… — тихо и медленно произнесла она.

Я осторожно стянул с нее маску и теперь мог насладиться прекрасным личиком целиком, хотя, надо отдать должное, маска придавала ей какую-то таинственность. Она в ответ обняла меня за плечи, отчего, не удержавшись, я наклонился и поцеловал ее нежную кожу на груди. Ее тонкие пальцы зарылись в иссиня черную шевелюру, а голова откинулась, открывая мне путь для дальнейший действий. Не обделенная вниманием шейка… получившие свою часть ласк ушки… приоткрывшиеся в порыве страсти губы… ее сладенький язычок… Я готов был целовать ее вечность! Если бы не… ставшие тесными штаны.

— Нет, — простонал я, прилагая дьявольское усилие, чтобы оторваться от такого притягательного плода. — Нельзя…

— Почему? — отозвалась Арая.

Я откинулся на спину, хватаясь обеими руками за голову.

— Потому что ты — это ты, а я — это я.

— И что с того?

— А то, что через пару дней мы разойдемся каждый своим путем и, возможно, для того, чтобы больше никогда не увидеться.

— Что же в этом такого? Мы оба получим удовольствие от наших «зимних каникул», а потом каждый из нас займется своим делом.

— Может для тебя я случайный мужчина, с которым ты захотела переспать, — совершенно серьезно посмотрел я на нее. — И тебе все равно, что будет с нами после этого… Не перебивай меня, я совершенно на тебя не в обиде, я все понимаю… Но ты для меня… нечто большее. Что-то такое, что… лучше всего в мире! И что от меня непременно уйдет… если мы это сделаем. Этого не объяснить, но я на самом деле буду иметь надежду, что мы еще когда-нибудь увидимся, если все останется так, как есть…

— А если не останется?

— Тогда я буду считать, что ты со мной больше не пожелаешь видеться… пропадет надежда, понимаешь? Я прекрасно знаю, что это все необоснованные переживания, но ничего с собой поделать не могу… Тем более, ты человек…

— Мы не можем быть вместе, верно? — срывающимся голосом спросила она, но ответа не нужно было — девушка все поняла.

— Законы природы не изменить…

— А что если…

— Нет! — решительно перебил я. — И не думай об этом! Ты не станешь настоящим вампиром никогда! Ты не можешь себе представить, как мучается Рив!

И тут вдруг представил, как же на самом деле сейчас мучается Рив… в объятиях какой-нибудь красотки, которая вопреки наставлениям папеньки легла в постель с этим дамским угодником, который на следующий день ее забудет и вычеркнет из своего послужного списка. Но я не стал произносить этого вслух.

Иларэль уткнулась мне в грудь и, тихо всхлипывая, молчала. Спустя некоторое время она сладко спала. Правильно, подумал я, поспи, девочка, тебе полезно… хотя и мне тоже не мешало бы… А утром, когда проснешься, грустное уйдет на второй план, ты снова станешь смеяться и веселиться, я тебя познакомлю с Правителем, если ты сама, конечно, захочешь… а пока поспи.

Я уже было тоже хотел закрыть глаза и провалиться в сон, как по коридору раздались быстрые тяжелые шаги… будто кто-то от кого-то убегал.

— Вот же, демоны! Нигде покоя нет! — дежурно проворчав, я осторожно высвободил руку из-под спящей Араи и тихо подошел к двери.

— Что тут происходит? — сам себя спросил я.

Какой-то незнакомый господин в черном фраке несся по коридору навстречу мне и, совершенно не замечая ничего вокруг, врезался прямо в выскочившего меня, сбив, отчего я упал на ковер. Никого за ним не было… пока. Я, все еще лежа, посмотрел вслед незнакомцу и ощутил в руке что-то твердое… камень. Огромный черный камень — единственное, что я успел заметить, потому как в следующий момент спешно запустил руку с предметом в карман, так как в коридоре появилось еще одно действующее лицо: еще один мужчина, видимо, гнавшийся за первым. Первый, в свою очередь, ничуть не раздумывая, сиганул прямо в окно, расположенное в конце коридора. Второй также быстрым широким шагом прошел мимо меня, и, даже не обратив на лежачего вампира никакого внимания, тоже прыгнул вслед за первым в уже разбитое окно.

Я вскочил и помчался к этому злосчастному окну, а когда заглянул вниз… никого. Даже следов никаких не осталось! Демоны Семи Кругов! Да что такое в этом мире происходит?! Я хотел вернуться в комнату, но перед тем, как открыть дверь, вновь взглянул на то место, в котором исчезли оба джентльмена… стекло было целым! Как будто мне все это сейчас померещилось… Но камень! Раз моя рука его чувствует, значит…

Для дальнейших догадок надо было получше рассмотреть его. С этой цель я быстро вошел в помещение, осторожно, стараясь не шуметь, запер дверь на ключ изнутри и достал вещицу. Это оказался не просто камень — это было кольцо. Грубая побрякушка, состоящая лишь из неумело обработанного золота и неотесанного черного блестящего камня… Стоп! Камень действительно не гравированный… это же Черный Камень! Тот самый, который нарисован на ножах Рива! Ну-ка посмотрим… Я заострил взгляд на внутренней области ободка и, как оказалось, не зря: выгравированные знаки языка Вечности, языка заклинаний. Что именно там было написано, мне было не понятно, но память живо вспомнила, как Лод показывал их мне все до одного. Из этого следует, что кольцо не простое… в нем имеется определенная сила. Но какая?..

Оглянувшись на спящую девушку, я решил спуститься в зал, где попытаться найти Грома, или Луча, или на худой конец Рива. Ключ послушно повернулся в замке, который легонько щелкнул, заперев дверь и обезопасив Иларэль от непрошеных гостей.

По мягкому ковру моих шагов было почти не слышно, но когда началась позолоченная лестница каблуки возмущенно стучали при каждом шаге. Несколько раз я чуть не поскользнулся на гладкой поверхности отполированного металла, зато когда вместе с Араей бежали в комнату, никто из нас даже не заметил этой досадной неприятности, как скользкие полы.

Бал был в полном разгаре. Правительственный трон пустовал, и даже жены его не было на своем законном месте. Неужели Правитель с супругой наплевали на правила и этикет и отправились танцевать? К сожалению, среди многочисленных пар выискать кого-то не представлялось возможным даже при очень большом желании, поэтому оставалось лишь пройтись вокруг зала, надеясь на удачу обнаружить кого-нибудь из нужных мне особ.

Стоящие у стен дамы провожали меня обворожительными и недвусмысленными улыбками, мечтая заполучить на танец. Кавалеры не обращали ровно никакого внимания, так как были заняты обсуждением политической ситуации на мировом фоне и растущими ценами на продукты первой необходимости и еще о чем-то, но я проходил мимо. Так и не обнаружив никого, вдруг вспомнил о кольце. Вот хорошая возможность проверить, что же оно значит!