Диана Ольховицкая - Факты и реальность

Нет, не вижу — чувствую, как подошел Адриан. Сел рядом.

— Лика, я…

— Я хочу побыть одна! — сквозь всхлипывания отвечаю я. — Так нужно.

— Хорошо. Я тебя не трогаю и не лезу с разговорами. Просто знай, что я с тобой. Всегда и во всем.

— Ты сам видел, что они мертвые? — уточняет Адриан у приплевшегося следом заместителя.

— Ну да, — смущенно отвечает тот. — Франциск сказал, что оборотни околели, я, естественно, пошел проверить. Они уже и задеревенели. А сегодня утром Франциск их за хвосты на подводу закинул и повез в лес закапывать.

— А что, у него других дел нет? — поморщившись, интересуется милый. — Странное занятие для рыцаря.

— Так Франциск сказал, что щенков волколаков по-особенному хоронить нужно, — виновато поясняет помощник. — И что времени терять нельзя.

— Значит, так… — в голосе у Адриана холодный металл, — чтобы без меня больше…

— Стой! — перебиваю я милого, стремясь скорее озвучить мелькнувшую мысль. И, подняв на заместителя полные слез глаза, произношу с надеждой в голосе: — Если их закидывали на подводу за хвосты, значит, они выглядели как волки?

— Конечно. — Помощник удивлен. — А как они должны были выглядеть?

— Если бы волчата умерли, — быстро поясняю я, сжав руки, — они бы превратились в детей. Да, в человеческих малышей.

Быстрый взгляд на меня, секунда на раздумье.

— Жоржа ко мне, живо! — Милый резко поднимается со скамейки. — Как давно они уехали?

— Часа два назад. Кажется…

— Мямля какой-то! — Проводив взглядом ушедшего, нервно дышу на замерзшие ладони.

— Другие еще хуже, — злым голосом отвечает Адриан, усаживаясь обратно. — Они тут все как мухи сонные, понимают только силу, и то над душой стоять нужно. Я когда услышал про это — не поверил. Ну не может быть целый гарнизон тупиц и лентяев! Оказывается, может… — И, бережно взяв мои ладошки в свои, добавляет устало: — Из простых воинов несколько человек нормальных, а из рыцарей — двое мальчишек, только месяц назад на службу поступивших. Так у них хоть глаза живые! А остальные… С некромантом проще договориться, чем с этими зомби.

— Адриан, а это не может быть магическое воздействие?

— А тролль его знает. — Адриан растирает мои заледеневшие пальчики. — Жорж все здесь осмотрел, никакого намека на подобную магию. А до него боевой чародей приезжал — тоже без результатов.

— А Франциск? — напряженно морщу лоб.

Что-то крутится в голове, связанное с этим именем! И что-то важное! Но никак не ухвачу.

— Франциск тоже зомби?

— О, этот деятельный, — недобро усмехается милый. — Но какой-то слишком уж скользкий.

— Погоди! — резко вырвав руки из ладоней милого, прикладываю их к щекам. Вспомнила! Я ведь в прошлый визит случайно подслушала мысли этого самого Франциска. О том, как он у меня из саквояжика кошелек с золотом ворует. — А у вас случайно в гарнизоне деньги не пропадали?

— И деньги, и вещи ценные у рыцарей. — Адриан поднимает на меня изумленный взгляд. — А откуда ты…

— Адриан, я… — начинаю сбивчиво. Да, не так и легко признаваться в подобном! Стыдно, еще и как… Но я скажу правду: — Дело в том, что…

Набираю в грудь больше воздуха… П-ш-ш! Невидимый всплеск! Прямо перед нами из пространственного портала степенно появляется невозмутимый Жоржик.

— Ты вчера себе выходной устроил, а мне работать? — Некромант смотрит на драгоценного с обидой. — Конечно, я тоже отсутствовал. А оборотни… — Гарнизонный маг деловито вытаскивает из кармана странный огарок свечи черного цвета. — В сарайчике нашел. И если это то, что я думаю… — Жоржик окидывает нас с Адрианом оценивающим взглядом. — Как насчет в настоящий склеп прогуляться? Только предупреждаю сразу — заброшенный, неубранный и вообще…

Вздрагиваю, живо вообразив подобную картину во всех подробностях.

— Идем, — подчеркнуто спокойно заявляю я, глядя прямо в глаза некроманту. — Рисуй телепорт.

Выскочив из портала, вскрикиваю от боли.

— Жорж, тролль тебя подери! — Разглядываю исцарапанную руку. — Это ж надо было прямо в ежевичный куст перенестись! Царапины-то я вылечу, а плащик пропал.

— Тсс! — Приятель загадочно прикладывает палец к губам. — Адриан согласится, что выпрыгивать прямо у входа в гробницу было бы верхом глупости. Мы сейчас аккуратненько с тыла зайдем.

— А почему склеп? — неуверенно переспрашиваю я, выпутавшись из ежевичных зарослей. — И почему именно этот? Как будто в округе мало захоронений!

На ветвях колючего кустарника чернеет несколько поздних ягод — крупных как на подбор, спелых, омытых дождем. Эх… я с утра даже позавтракать не успела. Но есть на кладбище… Нет, я не суеверная, но как-то нехорошо.

— Это особое место, — таинственным голосом поясняет некромант. — Здесь похоронен знаменитый колдун. Его неупокоенный дух обитает внутри склепа, а в полнолуние выходит на поверхность.

— Сегодня как раз полнолуние! — прикрыв ладошкой рот, вспоминаю я.

— Не бойся, — покровительственно улыбается Жоржик, — до ночи не выйдет. Но… — сделав эффектную паузу, добавляет важно: — Мы сейчас сами к нему в гости пойдем. Точнее, не к нему. Этот склеп издавна используется поклонниками Смерти для проведения обрядов и жертвоприношений. И если я угадал правильно, наш дорогой Франциск направился именно сюда.

Прокравшись сквозь небольшой подлесок, из зарослей смотрим на открывшееся захоронение.

— Да нет возле склепа никого, — разочарованно шепчу я, — и вход запечатан. Похоже, ошибся ты, Жорж…

— А след от подводы на дороге свежий, — не соглашается милый и, переведя взгляд на приятеля, задумчиво интересуется: — Скажи, а разве некроманты не поклонники Смерти?

— Я честный, дипломированный чародей! — возмущенно отвечает Жоржик. — И соблюдаю законы!

— По договору равновесия, — быстро поясняю я, пока скелетных дел мастер окончательно не разобиделся, — по договору, адепты магии Жизни и Смерти пошли на взаимные уступки. Поэтому некромантия разрешена, а поклонение Смерти — нет.

— Вот-вот, — гордо подтверждает Жоржик. — Я не призываю Смерть, не насылаю убийственных чар, проклятий и эпидемий, не приношу никого в жертву и не подбиваю на самоубийство. Я работаю с тем, что уже умерло. И даже могу упокоить то, что умерло нехорошим способом.

— Понятно, — коротко бросает милый. — Лакомый кусочек у Смерти оттяпали. А чем Жизнь поступилась?

— Мы больше не можем воскрешать умерших, — печально заявляю я. — И не способны излечить человека, который твердо решил умереть. Хоть самые сильные заклинания используй, но если человек хочет смерти — он ее получит.

— Хм… — Адриан морщит лоб. — Как я понимаю, Смерть потеряла больше. Теперь ясно, почему есть желающие нарушить равновесие. — И, заглянув в глаза некроманту, добавляет: — Нужно полагать, наши враги успели сделать то, что планировали.