Владимир Лосев - Королева ночи

— Я слушаю тебя, ученик, — маг стал необычайно серьезным. — Эти люди на самом деле были умны, но и только…

— Они пришли к выводу, что если таких перекрестков много, то угадать будущее становится невозможным, — упавшим голосом закончил Костик, видимо опасаясь того, что видящий на него рассердится. — И точное предсказание невозможно.

— Красиво… — улыбнулся провидец. — Только умные люди не учитывали того, что многие процессы уже запущены, и результат уже известен, то есть произойдет, несмотря ни на что. Например, когда-нибудь наше солнце потухнет. Разве это не так?

— Так, учитель, но это произойдет очень не скоро.

— А если у тебя есть прибор для дальновидения, то ты можешь увидеть камень, который летит в небесах и скоро упадет на землю. Так?

— Да, учитель.

— А значит, сможешь рассказать, куда он упадет и что натворит. Получается, ты провидец?

Я заскучал, мне эти умные фразы ничего не говорили, болтать можно, о чем угодно, только это ничего никому не дает. Если нет реального дела, любые слова — глупость, вот сейчас они этим и занимались.

Видящий усмехнулся, видимо прочитав мои мысли и пододвинул мне бокал и высокую бутылку вина. С этой минуты у меня появилось занятие, и мне стало все равно, о чем они болтают. Вино оказалось замечательно вкусным и крепким, двух бокалов вполне хватило для того, чтобы меня потянуло в сон, я удобнее устроился в кресле и задремал, слушая их беседу сквозь дремоту.

— Так вот, — произнес маг. — Пророки наблюдают время, как огромное неразрывное полотно, идущее из далекого прошлого в не менее далекое будущее, но иногда в нем появляются ответвления действительно похожие на перекрестки, и среди них есть такие, где уже не играет роль прошлое и настоящее, выбор там почти случаен.

Вот сейчас этот мир проходит один из таких перекрестков и уже вступил на один из путей, раз вы здесь, — неожиданно видящий замолчал, потом усмехнулся. — Ничего больше могу сказать. Простите, юноши, но вас ждут внизу в тронном зале.

— Кто?

— Стоит ли задавать вопросы, на которые вы скоро сами получите ответ? К тому же если вы подумаете, то сами узнаете свое будущее.

— Если предупрежден, значит, вооружен! — я вскочил с места. Мой сон мгновенно прошел. — Но хотелось бы конкретности…

— Тебе не стоит говорить об этом, воин, — маг усмехнулся. — Тебя уже предупредило твое тело, после моих слов сердце забилось быстрее, пот появился на коже. Получается, что тебя уже кто-то предупредил?

— Так кто там?

— Идите, — провидец небрежно махнул рукой, и нас повлекла к двери неизвестная сила, мы, сами того не желая, оказались за дверью, которая больше перед нами не открывалась, как мы ее ни дергали. — Я не собираюсь никого ни о чем предупреждать. Да и кто я такой, чтобы вмешиваться в божье провидение?

— Что будем делать? — спросил я, когда дверь за нами захлопнулась. — Чувствую себя как-то беспомощно без оружия.

— В руках опытного воина всё становится оружием, только слабый и глупый станет искать заостренный кусок железа, чтобы спастись. Настоящий боец использует оружие врага, которым тот попытается его убить, — пожал плечами Костя. — Так записано в кодексе воинов. Когда-то я его выучил наизусть, даже не предполагая, что он мне может когда-нибудь понадобиться.

— Скажи лучше что-нибудь ободряющее.

— Смерть не роняет достоинства. Она не бесчестит, больше думай о жалкой участи человека, который не добился цели и продолжает жить.

Пойдем, посмотрим, кто нас ждет в тронном зале. Я иду первым…

— Это еще почему? — возмутился я.

— Ты же видел, я умею драться голыми руками. Если мне удастся у нападающих отобрать оружие, то дам его тебе…

— Хорошо, иду сзади, — согласился я, и мы отправились вниз по лестнице, идя бесшумно и осторожно, ожидая нападения из-за каждого угла.

Дом был тих, наверно, ученики спали, а рыжеволосая ведьма и ее свита охотятся в городе на людей — не зря же она себя называла королевой ночи.

Нападение действительно произошло, как и предупреждало меня тело.

Едва мы вошли в тронный зал, как к нам метнулись две тени, прежде чем я что-то понял, раздались звуки ударов, которыми Костя встретил нападающих. Мешать я ему не стал, а, прячась за колоннами, стал продвигаться к факелам, освещающими небольшой участок у стены.

Я не струсил, и не бросил своего напарника в беде, просто ничего не видел в темноте, да и драться меня учили, держа в руках хоть что-то. Факел — это как раз то, что нужно, им и осветить можно, и ударить при необходимости.

Но едва я взял светильник в руки, собираясь вернуться обратно, как зал осветился. Прямо посередине загорелась огромная люстра, которая давала света не меньше, чем солнечный свет, различить что там горело, я не мог — свет слепил глаза.

Я оглянулся, Костя дрался с демонами, и не могу сказать, что он побеждал, скорее наоборот, его лицо было наполнено мукой, и мне стало понятно почему.

Кожа у них была крепкой. Бить по ним, что лупить кулаками по глиняной стенке, высушенной за столетия до крепости камня — бесполезно и больно.

Добраться до Костика, мне не дали. Передо мной из-за колонны вынырнул Берг с длинной ясеневой палкой в руке, на его бугристом лице цвета земли играла мрачная улыбка.

— Сегодня у вас первый урок, — пробурчал он. — Давно хотел переломать вам все кости, да королева не разрешала, но на уроке это разрешается. Брось факел, возьми вместо него деревянный меч.

Я оглянулся назад, и поймал Костин взгляд, в нем было печальное понимание того, что происходит, он понял, что меня к нему не допустят. Тогда он стал двигаться быстрее, блокируя удары и перемещаясь в мою сторону.

Поймав мой взгляд, коротышка усмехнулся.

— Ему тоже не помешает хорошая трепка, вы оба хотели учиться боевой магии, так получайте, — он бросил мне палку, тут же молниеносно вытащив другую из-за спины, готов поклясться, что мгновение назад ее там не было. — Защищайся!

Я не отбросил факел, а отбив удар левой рукой, тут же сунул факел коротышке в лицо. Может, это не благородно, зато правильно. К тому же честно с нами никто здесь не собирался драться, иначе бы на Костю не напало сразу два демона, хотя и одного из них хватило бы за глаза. Шансов победить у него не было — да и у меня тоже.

Мой выпад достиг цели, Берг шарахнулся назад, тогда я, не глядя, бросил палку назад, надеясь на то, что Костик меня поймет. Он же мой напарник, значит, должен понимать меня.

Почти тут же я услышал сзади глухой удар, а потом вопль одного из демона, полный боли и ярости, и довольно усмехнулся, этому парню ничего объяснять не надо, он все ловил на лету.

Правда, на этом наши достижения и закончились. Берг провел рукой по своему лицу, убирая следы и боль от ожога, и снова бросился мне навстречу.