Марина Котлова - Не родись заклинательницей

— Нет, наверное, нет. Раз вы вместе, значит, вам можно доверять. Просто Бриди в последнее время не очень одобрял связи с другими расами, будь то торговля или не дай создатель кто себе жёнку со стороны приведёт. Теперь я понимаю, что это сразу после гибели матери — она попала под обвал, который устроили, как мы думали, горные тролли, но это оказались орки, клан Снежного барса. Но как говорится, от перемены расы вина не исчезла и, с тех пор он наотрез отказывался иметь, хоть какое-то дело, с чужими.

— Однако он спокойно уходит из дома с компанией совершенно неблагонадёжных типов, совершенно не гномьей наружности. — Хмыкнул Влад.

— Не забудьте о моей просьбе, Гимптри уже, наверное, собрался. Если вам понадобится полномасштабная помощь, только пришлите весточку и примерные координаты вашего местоположения, и мы придём. Вести о якобы готовящейся войне, дошли и до нас, если это окажется правдой, мы не останемся в стороне.

— Мы запомним. — Вин слегка поклонился, и вслед за нм поклонились и другие.

Гимптри действительно уже собрался и, уже поджидал их возле одного из выходов из главного зала.

— Ну что, идём? — Пробасил он. — Итак, времени много потеряли.

И они пошли. Гном уверенно вёл их по лабиринту пещер, ни разу не сбившись с пути. Вскоре, он вывел спутников к тем проходам, в которых видели чужаков, в последний раз, а уже к вечеру нашлось и место портала. У Вина и Гравиля, всё лучше и лучше получалось работать вместе.

— Странно, судя по карте, выход из портала находится здесь же, в горах. Совсем недалеко. — Удивлённо проговорил Гравиль.

— Ничего странного. — Усмехнулся Винадриэль. — Если хочешь что-то найти, иди в горы, если хочешь что-то спрятать, иди в горы.

— Ну, что, проход открывать будем? — Нетерпеливо, пробасил гном.

— Конечно, только необходимо составить план дальнейших действий. Мы ведь не знаем, что там, по другую сторону.

Вин, подозвал всех поближе и, после непродолжительного совещания, вместе с Гравилем принялся открывать портал. Спустя каких-то полчаса, портал призывно переливался прямо посреди тоннеля.

— Надеюсь, что в ближайшее время никто не решит прогуляться по этому коридору, а то занесет туда, не знаю куда, а мы будем виноваты. — Пробурчал Фил.

Гном, только пожал плечами, мол, это не моя забота. Не откладывая в долгий ящик, спутники штурмовали портал. В начале им показалось, что они никуда и не перемещались, впереди был точно такой же тоннель, из которого, они только что ушли. По крайней мере, никакой разницы они не увидели, но они не были гномами. Гимптри же при виде места прибытия, присвистнул. — Надо же, заброшенные пути Агра.

— Что за пути? — Все внимательно уставились на гнома, заставив его немного занервничать.

— У нас о них каждый ребёнок знает. Их положили первые гномы, поселившиеся в горах. Говорят, тогда ими правила единственная за всю историю Бандора — королева. Хотя я, если честно, мало в это верю. Ну, не могла баба, гномами управлять. В общем, что именно тогда случилось, покрыто тайной. Только что-то эта королева натворила, заработав на свой род проклятие. Многие тогда погибли, многие сбежали, шахты были заброшены, пути перекрыты, а королева, говорят, пропала. А может, бродит до сих пор по этим коридорам.

— Так это другой ход? — Внимательно оглядываясь, спросила Насья. — А я уж грешным делом подумала, поизносились наша маги.

Вин с Гравилем, только укоризненно посмотрели на девушку.

— Все, молчу, молчу, а куда идти то? Вперёд, или, — она развернулась на сто восемьдесят градусов, — в другой вперёд.

— Вот сразу видно, что баба, — презрительно сплюнул под ноги гном, — откуда ветром тянет, туда и идтить надо.

— А! Понятно, только есть одна проблемка, воздухом ниоткуда не тянет. — Уверенно ответила на выпад гнома девушка.

— Значит, будем определять по-другому. — Вин, произвёл руками пассы и быстро произнёс несколько слов.

Прежде чем кто-то успел задать вопрос, перед ними замаячило белёсое облачко, которое постепенно стало принимать форму человеческого тела. К удивлению бывших пленников лабиринта амазонок, перед ними завис глава призрачного войска, собственной персоной.

— Что, соскучились? — Насмешливо сощурившись, проговорил призрак.

— Не дождётесь. — Фыркнула Насья.

— У нас к тебе один вопрос. Вы всё видите, скажи, куда они повели Марьяну.

Призрак война слегка покачнулся, как от дуновения ветерка, а потом укоризненно посмотрел на эльфа.

— Что, не уберёг, а ведь тебя предупреждали. Куда повели сказать могу, а вот где сейчас не ведаю. Среди мёртвых её нет, но и среди живых я её давно не видел, дальше уж сами думайте. — И он растаял, указав рукой направление за спинами спутников.

— Понятно, значит идём туда. — Начала говорить Насья, а потом вдруг замерла. — Что значит, нет среди живых и мёртвых? Вин, где же она тогда?

Девушка с тревогой посмотрела на эльфа, но он только плотнее сжал губы и двинулся в указанном мертвецом направлении.

— Вин, демон тебя побери, скажи, что это значит?

Эльф нехотя обернулся. — Это значит, что Мара, скорее всего, находится под действием заклятия, не позволяющего ей нормально жить, но и не дающего умереть. Теперь тебе стало легче?

Насья охнула, испугано расширив глаза. Влад успокаивающе приобнял её за плечи и укоризненно посмотрел на друга, но заготовленные слова так и не слетели с его губ. Встретившись с взглядом эльфа, он увидел там столько муки и боли, что не смог ничего сказать.

Вин же, вновь резко развернулся и зашагал вперёд. Спутники потянулись следом, разговаривать никому не хотелось.

Коридор оказался не очень длинным и, привёл их к пещере, из которой вело ещё два выхода.

— Да, помог призрак, ничего не скажешь. — Фыркнул гном, но Вин не замечая общего замешательства, продолжал уверенно двигаться вперёд, свернув в один из ходов. Он видел. Перед ним как будто кто-то расстелил серебристую дорожку, такую, какая бывает в лунные ночи на стоячей воде.

Впереди их ждало ещё несколько разветвлений пути, но эльф продолжал уверенно шагать по своей тропе. Остальные старались не отставать от него, боясь, заблудится в лабиринте, который был не знаком даже проводнику гному.

Сосредоточенное лицо друга немного их напрягало, он как будто не понимал что делает, но остановить его никто не решился.

Только когда призрачная тропа начала таять, колышась и клубясь как туман, Вин немного проморгался и удивлённо огляделся.

Заметив его растерянность, друзья насторожились.

— Вин, ты в порядке?

— Да, наверное.

Влад напряжённо вгляделся в ожидающий их полумрак дальнейшего пути. — Почему ты остановился?

— Не знаю. — Эльф задумчиво потёр лоб. — Я просто знал, куда нужно идти, и не спрашивайте почему. Знал и всё.