Риана Интераль - Месть гор

- Какой?

- Меркол, какой же еще? Но я найду управу и на него, и на нее. А ты, Рнес,

отзови из Нарцианы наши отряды и попридержи их. Да, и заодно проследи за

подготовкой новых. Возможно, скоро нам понадобится сильная армия...

- Не стоит спешить...

- Делай так, как я говорю!

- Ладно. Слухаюсь...

Рнес чуть поклонился и вышел. Королева медленным изящным шагом обошла кругом

тронный зал, слегка шурша юбкой из тяжелого черного бархата, вышитого серебром.

Она остановилась около круга в середине зала и, раскинув руки в стороны, пропела

своим восхитительным голосом заклинание Вызова.

Из центра круга вырвался столб огня, из которого возник демон. Был он высок,

хорошо сложен, мускулист, за спиной имел два широких перепончатых крыла, по виду

напоминающих драконьи. Из одежды на нем была лишь набедренная повязка из

красного шелка. И все его тело отливало жутковатым красным цветом.

- А я все ждал, когда ты меня вызовешь, государыня, - оскалился демон, обнажив

довольно длинные и острые глазные зубы.

- Сейчас не время сопли жевать, - холодно откликнулась Риллис. - Ты помнишь о

деле, в котором, возможно, тебе придется поучаствовать...

- С радостью, королева.

- Пожалуйста, убери девчонку! - Риллис подалась вперед, оказавшись с демоном

лицом к лицу. От него шел невообразимый жар, но королева не обращала на него

внимания. - Пойми, это важно для нас всех! Ты - наш последний шанс обойтись без

потерь!

- Я привлеку нескольких своих родственников, - пообещал демон. - Девочка очень

сильна, я могу не справиться один...

- Привлекай! Привлекай кого угодно, лишь бы это принесло плоды!

- До свидания, королева, - демон облизнул кончиком длинного острого языка губы и

исчез в огненном столбе.

- Удачи, - произнесла королева вслед.

Арнаринн.

На следующий день Анари получила нагоняй по полной программе - учитель рвал и

метал, узнав про произошедшее минувшим вечером. Ученице казалось, что хел-Хаттор

готов ее убить, как те два энбара. "Я тебя предупреждал, чтобы ты не выходила

одна, тем более ночью?! - дурниной орал он. - Я тебя предупреждал?! Я тут чуть

от инфаркта не окочурился, а она своевольничает!..". Настроение испорчено в

тысячный раз.

На тренировке Анари заметила, что и трое ее товарищей не в лучшем настроении.

Похоже, тоже влетело, как следует.

Меркол куда-то исчез. По крайней мере, Анари с утра его не видела, но ей сказали,

мол, уехал из столицы по неотложным делам и через некоторое время вернется.

Алтира она тоже не застала, но он хоть понятно куда ушел - в школу магии. "Хоть

в гости ходить будет, - думала девчонка. - Не забудет. А забудет - пасть порву".

В четверг неожиданно объявился Мерин - набраться сил перед долгой вылазкой в

Аттилию, где обсидианчик ценится довольно высоко. Они с Анари сидели во дворе

штаб-квартиры и разговаривали. Анари отметила, что волосы Меркола, в воскресенье

едва доходившие до лопаток, уже достигли пояса. Вспомнилось, как Меркол

остановился на бегу. Тут до Анари дошло.

- Меркол, ты, случаем, не полуэльф? - напрямую спросила она.

Меркол грустно посмотрел куда-то вдаль.

- Полуэльф, - подтвердил он и снова принялся за заточку меча.

У него имелись парные, чуть изогнутые недлинные клинки, в которых узнавалась

эльфья работа. Сейчас он рассеяно водил по одному из них тонким бархатистым

точильным камнем, которым обычно правят бритвы.

- Как это случилось? - осторожно спросила она.

- Законный брак, - пожав широкими плечами, ответил Меркол. - Пять лет назад отца

убили.

- Он эльф?

- Да.

- Эльф-Отступник? Дроу??

- Да.

Анари поняла, что на эту тему полукровка разговаривать не намерен, и прекратила

расспросы.

- Твой отец спас ему жизнь. Только моего отца убили все равно, - промолвил

Меркол.

- Что? - Анари вскочила. - Ты видел моего отца?!

- Видел, - кивнул удрученно Меркол. - Хел-Рантан умер у меня на глазах.

- Он не мучался? - тихо спросила Анари, повесив голову.

- Нет. Он был счастлив. Сказал, что теперь у жены и дочери все будет хорошо.

Анари утерла кулаками глаза, загоняя обратно непрошенные слезы. Если бы отец

знал, что мама не пережила его потери...

- И в тот момент ты стала моей илле-аннэр?, - сообщил Меркол.

- ЧЕГО?!! - заорала Анари. ТОЛЬКО ЭТОГО НЕ ХВАТАЛО!

- Того! - невозмутимо ответил Мерин, не отрывая взгляд янтарно-карих глаз от

блестящего клинка. - Я поклялся на крови, что буду защищать тебя с тех пор, как

только встречу. И если умрешь ты, то я тоже дуба врежу.

- Ну какого хрена, Меркол? - простонала Анари. - Ну не случится со мной ничего

такого...

- Не знаю ничего! - обрубил Меркол. - Хотя бы ради своего отца терпи нашу

кровную связь. Кстати, теперь ты можешь считать меня своим братом.

- Ну... - замялась Анари. - Ладно, буду считать.

"Братец" удовлетворенно хмыкнул и с легким скрежетом взялся точить второй меч. "А

ведь я всегда братика хотела, - подумала вдруг Анари. - Старшего или младшего...".

***

Помню страх...

Помню боль...

Помню темноту...

Помню до-о-о-о-олгое беспамятство...

Он медленно открыл глаза.

Было темно.

Обведя мутным взглядом черных глаз помещение, он подумал: "Это рай или ад?".

Вроде ни на то, ни на другое место, где он находился, не было похоже.

Было прохладно.

Он лежал на чем-то жестком, вытянув руки вдоль туловища. Студеный горный ветер

врывался через высокое стрельчатое окно, чьи искусные створки-витражи были

распахнуты настежь. От стылого холодка по коже побежали мурашки.

Внезапно он все вспомнил. "Так я же дома! Но ведь меня убили...". Он мгновенно

вскочил. От резкой перемены положения закружилась голова, но он зажмурился и

прогнал минутное недомогание. "Голова кружится. Значит, я жив. Но как такое

возможно?". Подумав так, он принялся вспоминать, что было до "посмертия". Таркен

Нелас ("Сволочь! Мразь! Тарёк паршивый!.." (Далее следуют непереводимые на

литературный язык нецензурные формулировки), Майрок (Реальный пацан! Жаль только,

что убили...), Талайра ("Дрянь! Это она меня убила! Как же я мог ее любить?"),

Кара ("Предательница!"), Рикатана...

Рика?! Любимая...

"Нет! Я ее не убил! Но за это убили меня...".

Ее надо найти, раз он оказался жив. Рика должна быть в Арнаринне. Но Таркен,

похоже, уже запудрил ей мозги, не терял зря времени...

Вдруг он заметил молодого эльфа с блестящими черными волосами, прислонившегося к

косяку двери и внимательно смотрящего на него. Он уже понял, кто это. Всего-навсего

младшенький братишка.

- Поздравляю, Нарат, - сказал братишка. - Ты наконец-то очнулся.

Он все понял. Его вылечили и дали еще один шанс. Значит, осталось незаконченное