Карина Линова - Потерянный бог

— Понимаю. Все еще считаешь, что здесь замешаны Светлые? — спросил между тем незнакомец.

— А кто еще? — мрачно отозвался Амадей, — сомневаюсь, что кто-то из наших сумел бы и посмел бы провернуть подобную авантюру.

— Ну, не зарекайся, — хмыкнул гость, — иди речь о похищении не твоего сына, я бы знал, кого подозревать в первую очередь.

— Но я…

Ролан прокрался к выходу, и, почти приникнув к земле, осторожно высунул голову: так меньше шансов, что заметят. Говорящие неторопливо шли коридору в сторону Кэйросов. На некотором расстоянии перед ними плыл в воздухе светящийся белый шар: очевидно, Темные не желали понапрасну тратить скопленную Силу на изменение облика, необходимое, чтобы видеть в темноте. Лица обоих взрослых магов были хорошо освещены, и Ролан едва удержался от изумленного вскрика, узнав, наконец, второго Темного.

— Неважно, Амадей, — оборвал тот тем временем Тартиса, — ты знаешь, что я не буду открыто вмешиваться; пока, по крайней мере, ситуация не прояснится. Но на твоем месте я присмотрелся бы внимательнее к Семье Ариада. Представить не могу, для чего им могла бы понадобиться девчонка Аллеманд, но к Дарену они всегда проявляли…, скажем так, нездоровый интерес.

— Я уже послал приглашение Локусте, — выдавил Тартис.

Ролан вполз обратно, пытаясь унять бешено колотящееся сердце. Ну надо же им с братом так влипнуть. Первая встреча с Темными на их территории, и кто, как вы думаете, это будет?

— Хорошо… — Повелитель Темных неожиданно остановился и замолчал.

— В чем дело, господин? — встревожено спросил Тартис.

— Не знаю, Амадей, пока не знаю, — ответил тот странным тоном.

Сердце Ролана было готово выскочить через горло и ускакать в самый укромный угол. Что-то подсказывало юноше, что правила Договора не будут распространяться на двух Светлых подмастерьев, пойманных в столь компрометирующих обстоятельствах. Услышанные в детстве страшилки про Темных и их жутковатые привычки показались вдруг совсем не смешными. Что они там раньше делали с пленными Светлыми?

В воображении Ролана возникли жуткие картинки пыточных застенок с вделанными в стены цепями, звенья которых покрывали бурые пятна засохшей крови. Его крови!

Стена прохода шевельнулась и начала закрываться. «Только тихо, пожалуйста, только тихо!» — молил про себя Ролан, не отрывая отчаянного взгляда от камня, вытягивающегося по его воле серым занавесом.

— Господин? — вопросительно повторил Амадей, глядя на замершего в странной позе Повелителя. Тот не ответил, продолжая смотреть словно сквозь стену. Потом встряхнулся, покачал головой, со смущенной улыбкой повернулся к Тартису:

— Показалось.

— Что именно, мой тар? — почтительно уточнил Темный.

— Ты ведь знаешь, я никогда особо не любил подземелья, но сейчас, на несколько мгновений, вдруг повеяло чем-то таким знакомым, даже родным. Словно…, - Повелитель оборвал себя, мечтательные интонации исчезли из голоса, сменившись слегка насмешливыми:

— Признавайся, Амадей, что за западню ты тут поставил? Бедняги-шпионы, должно быть, бегут в нее со всех ног.

Не глядя по сторонам, Темные прошли мимо стены, за которой юный Светлый изо всех сил старался делать вид, что его не существует: не дышать, не видеть, не думать. Последнее давалось сложнее всего, но про Повелителя Темных давно говорили, будто он способен читать мысли. Ролан отчаянно надеялся, что это были только слухи!

— Здесь много ловушек, господин, но на вас они не должны действовать. Амулет…, - Ролан медленно отполз внутрь ниши, перестав прислушиваться к удаляющемуся голосу Тартиса, и какое-то время лежал, не шевелясь.

Тихий стон заставил его поднять голову. Милосердные Первые, Ильмар! Он совсем забыл о брате.

Ильмар лежал в дальнем углу ниши, сжавшись в комок, мелко дрожа. Ролан осторожно тронул его за плечо — никакой реакции. Потряс сильнее — Ильмар развернулся к нему так резко, что Ролан от неожиданности отшатнулся. Глаза брата пылали в темноте яростной синевой.

— Да что с тобой?!!

Ильмар несколько раз моргнул, блеск исчез:

— Не знаю, — проговорил он слабым голосом, — а что случилось?

— Ты что, ничего не слышал? — недоверчиво воскликнул Ролан.

Ильмар потряс головой:

— Меня словно что-то вырубило. Ничего не помню с того момента, как вошел в нишу.

— Да? Ну, так вот, здесь только что были Амадей Тартис и Повелитель Темных!

— Тогда почему мы еще живы? — с некоторым удивлением поинтересовался Ильмар.

— Сам поражаюсь, — пробормотал его брат.

Ильмар медленно встал на ноги:

— Я чувствую источник энергии, — проговорил он тихо, — примерно один лаг [3] Основные меры измерения длины и веса на территории Империи элрави: 1 лаг = 1050 метров к западу. Мы должны идти туда.

— Ты хотя бы понял, что я сказал тебе про Повелителя? — недоверчиво уточнил Ролан.

— Да, — рассеянно ответил Ильмар.

— Я слышал их разговор, — продолжил Ролан, — похоже, младшего Тартиса и Иласэ действительно похитили, и неизвестно, кто это сделал. Здесь их нет.

Ильмар медленно повел головой вокруг, словно прислушиваясь:

— Да, — согласился он, — Иласэ не здесь. Но мы должны найти источник.

— Ты с ума сошел? Мы чудом не попались, — Ролан с тревогой посмотрел в сторону все еще закрытого выхода, — пока не попались…

— Если не хочешь, я пойду один, — его брат со странным спокойствием пожал плечами.

— Да что за дурацкий у тебя каприз! — не выдержал Ролан, — придумал какой-то источник! Нам нужно исчезнуть отсюда побыстрее!

Ильмар тихо засмеялся.

— Что? — с опаской спросил Ролан. Может, у Ильмара период буйного помешательства?

— Забавно, правда? — проговорил младший Кэйрос, — из нас двоих ты всегда был сорвиголовой, а я спокойным и рассудительным. А сегодня все так поменялось, и ты больше не хочешь лезть в пасть дракону.

— А ты хочешь, — мрачно закончил за него Ролан, — зачем?

— Я так вижу.

— Что?!!

— Не понимаешь? — Ильмар качнул головой, — я тоже понял только сегодня, несколько минут назад. Я так в и ж у. Мы должны найти этот источник. Это важно. Важнее, чем… Чем все остальное.

Ролан молча смотрел на брата. Тот не шутил.

Теперь впереди шел Ильмар, без всяких колебаний указывая дорогу: какой поворот выбрать, где остановиться и переждать невидимую опасность. Ролан плелся следом, проклиная в душе глупое упрямство младшего брата. Неожиданно Ильмар остановился, а потом, пробормотав под нос проклятие, начал пятиться.

— Что? — раздраженно проговорил старший Кэйрос, пытаясь увидеть неведомую опасность. Проход впереди был пуст. То есть, казался таким…

Пол подземелья шевелился, перекатывался волнами. Неси они с собой зажженные факелы, свет их наверняка отразился бы бликами на гладкой чешуе бесчисленных змей.